作品タイトル不明
１６ 銀色天使との楽しい雪国ライフ（１／２） ※エルヴィラ視点
エルヴィラは、南からの客人を迎えてからというもの、先月の自分には信じられないくらい楽しい生活を送っていた。
「エリーちゃん、おはようなの」
「リアちゃん！」
子ども部屋の朝ごはんに現れる銀色の天使を、エルヴィラは満面の笑顔で出迎える。
「エリーったら、いつもあんなに不機嫌なのに。リーディアちゃんが来てからずっとご機嫌ね」
からかう母ナタリーの言葉も、エルヴィラには響かない。
何しろ、いつも一人だったこの子ども部屋に、毎日可愛い天使が現れるのだ。
ご機嫌どころか、人生で一番絶好調なのは、自然の摂理である。
「あら。エルヴィラちゃんは、いつもとってもいい子ですよ。リーディアも見習わないとね」
「うん！ リーも、エリーちゃんみたいになりたい！」
「リアちゃん……！」
しかもそう、天使はエルヴィラのことを尊敬し、大好きでいてくれているのだ。
これ以上ご機嫌になる事態があるだろうか。
エルヴィラは、幸せの絶頂である。
～✿～✿～✿～
「エリーちゃんはね、お姫様なの？」
「え？」
ある日、内緒話をするように、天使はエルヴィラに尋ねてきた。
「エリーちゃんは、雪の中の立派なお屋敷に住んでるでしょう。物語にでてくる、お姫様みたいなの」
「！！」
自分に向けられたキラキラ輝く紫色の宝石に、エルヴィラはハッとする。
エルヴィラは、この雪に囲まれた辺境伯邸が嫌いだった。
けれども、その邸宅のお陰で、天使にお姫様扱いされている。
それに、素敵なキャベツも、雪の中から出て来た。
雪に囲まれた邸宅。悪くないかもしれない。
天使にお姫様扱いされるなら、うん、全然、悪くないかもしれない……。
～✿～✿～✿～
「エリーちゃん。ディエゴは、異国の王子様なの？」
「え？」
今日も今日とて、エルヴィラに会いに来た草原の民の王の子、ディエゴ＝テオス＝タラバンテ。
彼を見たリーディアは、はわわわ、と頬を林檎色にして動揺したかと思うと、エルヴィラにそう聞いてきたのだ。
エルヴィラは改めて、豪奢な刺繍が施された水色の布地の民族衣装に身を包み、コートのように毛皮を羽織っているディエゴの姿をまじまじと見る。
そんなリーディアとエルヴィラを見て、ディエゴは珍しく、朗らかに笑った。
「ははっ、リーディア。君は面白いことを言うね」
「だってね。ディエゴはとってもキラキラしてるの。お顔も、なんだかリー達と違う感じで、でも格好いいの！」
「ありがとう、お姫様。……そうだね、リーディアには、こういう礼の方がいいのかな？」
エタノール王国風の紳士の礼をとるディエゴに、リーディアはきゃあきゃあ喜んでいる。
エルヴィラは、なんだか胸の中がむずむずするのを感じた。
ディエゴは、言われてみたら、ちょっとだけ、その、格好いいかもしれない。
白い肌も、高い鼻も、悪くないかもしれない。
でも、いつもエルヴィラに会いに来るときには、そんなことはしないくせに。
格好いい紳士の礼もしないし、そんなふうに、笑ったりしないくせに！
何故か不満で一杯になってしまったエルヴィラは、ディエゴをむーっと睨みつけていると、それに気が付いたディエゴが不思議そうに首を傾げた。
「エルヴィラ？」
「なんでもないもん！」
「うん？ ええと、本当に？」
「本当よ！ リアちゃんにばっかり優しい悪いディエゴのことなんて、なんとも思ってないのよ！」
眉を顰め、ぷくぷくほっぺを育てるエルヴィラに、ディエゴは目を丸くした後、声を上げて笑った。
それがなんだか嬉しくて、でも悔しくて、エルヴィラはますます眉を顰め、ぷくぷくほっぺを育ててしまった。