作品タイトル不明
天地の災害、百足の巨虫、妖精の天敵
ふと妖精が現れる。
手招きするような動きで、俺達を誘っているようだった。
「さて、鬼が出るか蛇が出るか……」
「 蛇(・) 者はここに居るぞ！」
「お前じゃねぇ」
俺達が妖精に付いて行くと、その妖精は現れたり消えたりを繰り返しながら、ある方向へと向かっていた。
「酷い状況だね……」
少し歩いた先には 集(・) 落(・) があった。
だが人の気配は無く、何者かに荒らされたような形跡が複数箇所見つかった。
だがこの規模は「荒らされた」というより、 襲(・) 撃(・) されたと形容した方が正確かもしれない。
ゴゴゴゴゴ………。
何かが動く音がする。
地中の中を這いずり回る不快な音に甲殻が擦れる音。
虫特有の鳴き声と共に、巨大な影が地中から現れる。
「ガァァァァァァァァァ！！！」
［クエストボスが出現しました］
［災穿百足 マグニ＝パルス］
それは黒色の甲殻に赤色の胴体を持ったムカデだった。
マグニ＝パルスは頭だけをこちらに覗かせるが、それでも俺達を見下ろす程に 大(・) き(・) い(・) 。
まるで俺達が小人だと錯覚してしまう程の体格差がある。
「……来るぞ！」
マグニ＝パルスは地面を揺るがしながら、素早く俺達の方に向かって来る。
その勢いは普通のモンスターと変わらない程の速度であり、超巨大なモンスターがそのスピードで動けば――――
「……っ！ なんて奴だ」
それは常に突進攻撃をしているようなものである。
「巨大な癖して身軽な奴だな！」
バンバン！
俺は遠くから『血酸嘴砲』を構え酸弾を放つが、黒色の甲殻に阻まれて赤色の胴体に当てる事は叶わない。
照準が定まらず、狙いをズラされてしまう。
体格や速度の問題もあるが、地面に潜ったり現れたりを繰り返し、大きく地面が揺れて足元が安定しない。
「【已己巳己】」
ふと蛇者が敵前に飛び出した。
マグニ＝パルスは関係なしと顎で攻撃するも――――
「ガッ……！」
別(・) の場所から蛇者が飛び出し、マグニ＝パルスの眼球へと潰した。
そして、最初に現れた蛇者はもう 居(・) な(・) い(・) 。
「……分身か！」
蛇者はニヤリと笑みを浮かべながらマグニ＝パルスの身体を駆け回り、的確に赤色の胴体に斬撃を加え続ける。
「【蒼炎点火】」
俺も負けじと刀身に蒼炎を纏い胴体へと突き刺した。
「ガァァァァァッ！！」
マグニ＝パルスは猛攻に耐えれず悲鳴を上げる。
すると、突然甲殻に 刺(・) が伸びてきた。
「ガッ！」
その棘が一斉に発射される。
俺は飛んでくる棘を的確に叩き落とそうとするも、全ては捌ききれず数個身体に刺される。
「大丈夫かい？！」
「無問題！ 【蒼炎燃焼】！」
俺は【蒼炎燃焼】を使って、マグニ＝パルスの火傷を解除しながら体力を回復する。
もし火傷による攻撃力低下が無ければ、今頃は蜂の巣にされてゲームオーバーだっただろう。
「ガオォォォォォォォン！！！」
ふとマグニ＝パルスが雄叫びを上げる。
その瞬間、多くの影が集落を横切る。
バタバタバタバタバタバタバタバタバタバタ
ブーンブーンブーンブーンブーンブーンブーン
ガジガジガジガジガジガジガジガジガジガジ
「ちっ、仲間呼びやがったか！」
一斉に虫モンスターが出現した。
1匹1匹は普段戦うような強さのモンスターばかりだが、今回ばかりは量が多い。
直ぐに対処しなければ面倒な事になる。
「蛇者！ 俺は雑魚狩りに専念する。それまでマグニ＝パルスは任せた！」
「了解、任された！」
バンッ！
バンバンバン！
俺は虫モンスターの大群に酸弾を撃ち込み、腐食と出血を付与する。
かつてのグラウ＝レイヴンのように、雑魚召喚は状態異常を拡散させるのだ。
「【蒼炎点火】」
俺は激昂蜂の首を切り落とした。
そして周囲の虫モンスターのみならず、マグニ＝パルスにも状態異常が蔓延した。
「はっは！ 雑魚を呼び出すべきじゃ無かったな！」
更に1匹、そしてまた1匹――――
次から次へと虫モンスターを一刀両断していく。
廃墟や瓦礫を飛び回り、雑魚を薙ぎ倒す。
この場は死屍累々となり、無数に居た虫モンスターは既に消え失せていた。
「よし、こっちは片付けたな」
さっさとアシストに向かうべきだろう。
多くの状態異常をマグニ＝パルスにも付与したとは言え、この程度で戦闘が終わるはずは無い。
「そっちは大丈夫か？」
「問題無い――――というより凄く楽だね。攻撃もそんなに痛くないし柔らかい。これが状態異常の凄さであり厄介さなんだろう」
一見してマグニ＝パルスは弱っているようにも思える。
だが俺達は知っている。
ボスはこんなものじゃないと。
「ウガァァァァァァァァァァァァァァァッ！！！」
空を切り裂く轟音が辺りに響く。
次の瞬間、マグニ＝パルスは黒色の甲殻を 脱(・) ぎ(・) 捨(・) て(・) た(・) 。
「ホワァァァッ！」
マグニ＝パルスは天空を駆け上がり、叫ぶ。
それに呼応が如く、天候が悪化し――――
ドゴーンッ！
赤き 雷(・) 鳴(・) が舞い降りた。