軽量なろうリーダー

兄さまが居間へと入ってくる。

「兄さま、ロサはなんだって？」

「アダムは意味のないことはしない。だからもう少し様子をみようと。私もそれに賛成だ。何か集中してやっているのかもしれない。だとしたら邪魔することになるからね」

兄さまはにっこりと笑う。

「何か仕事を任されてたのかな？」

「そこまでは私は知らないんだ……。

リディー、もう一度、精霊たちと会った時のことを時間の流れ通りに教えてくれる？ それからリディアの気づいたことを」

押される感じでわたしはうなずき、そして思い出しながら精霊たちの空間に招待された話をした。

わたしだけじゃ心許なかったけれど、もふさまともふもふ軍団が一緒だったから、あやふやなところは誰かが覚えていて。見落とすことなく話せたんじゃないかと思う。

それからわたしの推理をいうと、兄さまは興奮して褒めちぎってくれた。

すごい観察眼だと言って、わたしの推理が当たっている気がすると後押しもしてくれた。えへへ。

「それじゃあ、ロサ殿下に頼んで人を派遣してもらう？」

わたしは何気なくを装い、静かに深呼吸した。

ここで間違えたら、除外されてしまう。

「精霊からわたしが頼まれたことだから、わたしが調べるよ」

「……リディー」

「それに瘴気のことを調べるには、わたしが一番適任だもん」

「でも、リディーは瘴気が苦手じゃないか。頭も酷く痛むみたいだし、聖水を飲んでも後にも響く。第一大陸に行った時も辛そうだったじゃないか。その瘴気の森の中に入るなんて」

「そこは何か考える」

「リディーはいま居場所を知られないようにしている。第一大陸にいたとなったら、どうやって行ったという話にもなるし」

「変装する。元々、人とは会わないようにするつもりだし」

「変装してもお遣いさまと一緒にいたら、リディーだってバレてしまうよ？」

「子犬もふさまの場合でしょ？ だからもふさまには、人が乗れるぐらいの大きさになってもらうの。そしたらスノーウルフに見えるでしょう？」

兄さまはため息をつく。

「気持ちを変える気はない？」

わたしはうなずく。

本音を言えば、瘴気に近づくなんて自殺行為だと思うし、かなり嫌ではあるんだけど。瘴気の大元はどうにかしなくちゃだし、瘴気に敏感なのはやっぱりわたしだと思うのだ。

「わかったよ。でも私も一緒に行くよ？ これは譲れない」

兄さまも？

「兄さまも有名人だもの顔バレするとまずいわ。もちろん変装するよね？」

「え？ ああ、口元を隠すような仮面をするよ」

「兄さま、甘い！」

「え？」

「そんな怪しいことしてたら余計目につくでしょ？

わたしたちは姉妹の冒険者。ある依頼を受けて、瘴気の森の素材を取りに来たの！」

言っていて、ピッタリな気がしてきた！

「し、姉妹？」

「うん！」

兄さまをうーんときれいな冒険者にしちゃおうっと。

兄さまは額を押さえてる。

「リ、リディー、何を考えてるのかな？」

「兄さまの変装はわたしに任せて！」

「リディー、目がキラキラしてるよ」

「うん、だって兄さまきれいだもん！ ただのメイド姿でもきれいだったけど、令嬢姿すっごく美しかった！ わたしも兄さまを着飾らせたいと思ってたの！」

兄さまはさらに額を押さえたけど、わたしの目を見て力無く笑う。

「ま、リディーが嬉しいならそれでいいけど。

第一大陸で本当に動けるの？」

そこが、ね。

「対策は考えるから！」

兄さまはフーッと息を吐く。

「緊急性もないことだし、人員を割いてもらうのもなんだから、私たちだけで行こうか？」

「うん！」

わたしは兄さまと一緒と少しばかりはしゃいでいたので、兄さまが心の中で具合が悪くなったら自分が連れて戻るなりして、一度納得させるしかないだろうと思っていたとは、全くもって思い至っていなかった。

次の日、母さまと、エリンとハンナとわたしで兄さまを飾り立てた。

母さまはわたしが行動するのをいい顔しなかったけど、エリンが丸めこ……勢いで承諾させた。

エリンがノリノリでねー。

帰ってきた下の双子はわたしと兄さまが第一大陸に行くと知ると、自分たちも行くと言ってきかなかった。

心配する両親に、わたしが魔力ゼロであっても絶対に守りきるとねー。

微妙な間があった。エリンもノエルも実力はあるからな。

どっちかといえば、できるわけないでしょ？っていうより、やりすぎるな的な注意になってしまう。

思わず〝人〟が相手なら、誰かれかまわずやっつけないでねと言っておいたけど、だ、大丈夫かな？

もふさまやもふもふ軍団が言ってたんだけど。

人対人の戦いにエリンたちは向いていないそうだ。けれど、何も考えず殲滅していいとなったら、それをやってのけるだろうと。そう、相手が生きているように調節をする戦いが苦手ならしい。

「姉さまの敵にはいいでしょ？」と軽く笑う。

まぁ、エリンったらって母さまは冗談と思っているようだけど、そうかなー？ 本気のような気がするのはわたしだけ？

父さまが、道に外れたことと判断された場合、これから姉さまと一緒にいられなくなるんだからな？と妙な諭し方をしたけれど

「もしエリンが追放になったら、どこかの国でも取ってきて献上でもするよ。

あ、姉さまの国を建ててもいいしね」とノエルが。

母さまは相変わらずコロコロ笑っているけど、冗談じゃないような……。

ま、それは置いておいて。最初はわたし双子を止めたんだよ。

エリンとノエルは双子だし目立つ。そこからわたしや兄さまも足がついたらまずいのだというと、自分たちも変装するという。

それが……猫獣人の変装で、もふもふの耳と尻尾をつけ。冒険者のような格好をして。髪色はウィッグで変えていて、ふたりとも男の子設定。あまりにも可愛かったものだから、……陥落してしまった。

わたしも冒険者風。テイマーなんだ。

タイツを履いてショートパンツ。これは動きやすい。

マントをしっかり羽織って。横結びのポニーテール。なかなか決まっているんじゃないかな。

兄さまはレイピアを使う美女戦士。

一見スカートにも見えるズボンに、細いウエストが強調される形のベストを着ている。胸には詰め物をした！ 兄さまは意外に肩幅があったけれど、この服のチョイスだと線の細い女性に見える！ 母さまの見立てはすごい！

元々顔が整っているから、お化粧も楽ちん。でも楽しい。こんだけ美女だとね！

兄さまは魔法を解いて地毛の黒い髪をひとつに結び。わたしも姉妹設定だから、それに合わせて黒色の髪のウィッグにしたんだ。

ひんやりしてそうな美女が爆誕した！

兄さまが胸の詰め物で動きにくいと言ったけど。

「戦闘は任せるにゃーーん」

とエリンは大はしゃぎ。ノエルはちょっと恥ずかしそう。

こうしてわたしたちは４人と、もふさまともふもふ軍団で、第一大陸入りをしたのだった。