作品タイトル不明
４５：伯爵夫人は魔法で脅す
私は、書類にサインしようとペンを取るシャールを片手でそっと止めた。
「ラム？」
いぶかしげな表情を浮かべる彼に目線で大丈夫だと合図し、使者と向き合う。
「今回の件はメルキュール家が受ける犠牲も大きいです。こちらとしても、今までのように何もなしでというわけにはまいりません」
「金の上乗せですかな？ まったく、男爵家出身の女はがめつい」
魔力を持っているからか、使者は伯爵夫人である私にも辛辣な対応を取った。
たしかにうちの実家、イボワール男爵家はがめつかったけれど。
「お金じゃありません。今後の仕事のためにも、大聖堂に眠る本を読んでみたいの。あるでしょ？ 門外不出の本の類いが」
「……へっ？ ……本？」
「そうです！」
私は堂々と頷いてみせる。
ぽかんと口を開けた使者は、やがて我に返り反論し始めた。
「ふ、ふざけるな。あったとして、どうしてお前のような部外者に見せねばならん！」
使者の言うことはもっともだ。
でも私は読みたいので、彼の文句など知ったこっちゃない。
「あなたはきっと許可をもぎ取ってくれるわ。信じていますよ。何か困ったことがあれば、ぜひ相談に来てくださいね」
にんまりと口角を上げ、優しく使者に話しかける。
使者は気づいていないが、私は彼に魔法を仕込んだ。
毎日少しずつ、だが確実に体臭がきつくなる地味に嫌な魔法を！
しかも、この魔法はじわじわと周囲に感染する。目には目を、ゾンビにはゾンビを！
（大聖堂という名の巣に魔法を持ち帰り、メルキュール家を破滅に追いやる者たちを微妙な感じに苦しめるといいわ！ そして、大聖堂の本を閲覧できる正式な許可を取ってきてちょうだい）
不法侵入も可能だが、正式な許可に勝るものはない。
モーター教については、まだまだ情報不足なので、一応用心しておこうと思った。
そのあと、シャールが書類にサインし、使者は相変わらずな態度で帰っていった。
「ラム、使者に何かしたな？」
シャールがなんとも言えない顔で私を見る。割と鋭い。
「使者さんへのお願いが通りやすくしただけだから、心配いらないわ」
「心配はしていない。やけに楽しげだったから気になっただけだ。ラム、モーター教には気をつけた方がいい。聖騎士団はともかく聖人は得体が知れない」
「シャール、聖人に会ったことがあるの？」
「子供の頃に一度だけ。フードを目深に被って不気味だった」
「割と昔なのね」
頻繁に聖人がテット王国を訪れるわけではないらしい。
モーター教を信仰する国はたくさんあるが、聖人は十人しかいないからだろう。
どちらかというと、うちの国は小さくて影響力もないのでスルーされていそうだ。
「あ、そうだ。ウラガン山脈の魔獣なら私が退治しておいたから大丈夫よ。そのうち、大聖堂側から連絡が来るんじゃないかしら」
「…………は？」
シャールは訳がわからないといった感じで瞬きする。
「だから、遠隔の光魔法でゾンビリーパーを……」
言いかけて、私は自分の体がぐらついていることに気がついた。足に力が入らず、重心が傾いていく。
「ラム……！」
焦るシャールの声が聞こえ、体が彼に抱き留められた。
「ちょっと無理をしすぎたみたい。遠隔魔法は便利だけれど魔力消費量が半端ないのよね。前世ならともかく、今世の私は引きこもりの虚弱体質だから、魔法に体が追いつかなくて」
「…………」
鍛えているが、魔力で強化しないとまだまだひ弱な体だ。せめて、普通の人くらい丈夫になりたい。
「フエ、すぐにウラガン山脈の魔獣について確認を。私はラムを看病する」
「はいはい、お任せください。ついでに奥様が使者に何をしたのかも調べておきます。シャール様、他人の看病なんてできるんですか？」
「他人じゃない。妻だ」
シャールはキリッとした表情で答える。
（……ちょっと不安かも）
まだまだ外は明るいけれど、私は問答無用でシャールに部屋まで運ばれてしまったのだった。