作品タイトル不明
本当に、頼りになりますね
「いやあ、そうはいかんじゃろ」
「はあ!?」
「この先にも恐らく罠がある……流石に儂でも瞬時に判断は無理じゃ」
「ぐっ……ええい、ファイアストーム！」
カイルの放った炎の嵐が吹き荒れ、前方のスペクターたちを消していく。
「ホーリーレイン！」
続けてドーマの放つ光の雨が後方のスペクターたちに降り注ぎ消し去るが……それでもまだ、足りていない。
イストファとクロードによる攻撃も、ミリィによる呪術も……次から次へと集まるスペクターたちの前では、僅かな抵抗に過ぎない。
「くそっ、キリがねえ……！」
「どうするんです!?」
「どうもこうもねえ……奥の手を使う！ 俺をしばらく守れ！」
そのカイルの言葉に、全員がカイルを中心に守る布陣に移行し……カイルは呪文を唱え始める。
呪文。それは魔法においては「欠かしてはならない」プロセスだ。
魔法という超常の現象を発動させるための、空間に描く設計図。
魔力を言葉に乗せ、世界に満たす為の導き。
それ故に、大威力の魔法であればあるほど、呪文の詠唱を欠かしてはならない。
それを理解しているからこそ、カイルはその詠唱を略そうなどとは思わない。
仲間を信頼しているからこそ、一切の焦りなく呪文を唱えていく。
そして。
「完成だ……！ 粉々に、砕け散りやがれええええええ！ チェインデストラクション！」
カイルの向けた杖の先。１体のファントムプリーストが爆散して消える。
そうして、僅かに動かされた杖の先、ゴーストが爆発霧散。
次、次、その次。その次へと。カイルの向けた杖の先にいるモンスターたちが次々に爆散していく。
「まだまだああああああ！」
ズドドドドドン、と連続して響く爆発音。イストファもドーマもミリィも……クロードのみ感心したような声をあげているが、彼を除く全員が驚きで思わず動きを止めてしまっている。
そうして、敵の姿が全部消えて。大量の魔石がその場に転がり落ちて……カイルも、フラリと倒れイストファに支えられる。
「……へっ、見たか俺の奥の手をよ」
「うん！ 凄いよカイル！」
「ええ、本当に凄かったです……貴方、あんな魔法も使えたんですね！」
「いっつもボルト系列の魔法ばっかり使ってるからボク、あれしか範囲魔法使えないのかと！」
「……ミリィは後で覚えてろよてめぇ。見ての通り、滅茶苦茶魔力使うんだよ。今の俺だと使えば一発で魔力切れだ」
本人の言う通りカイルはぐったりとした様子で、一歩も動けそうにはない。
「どうしよう。カイルを休ませてあげたいけど……」
「休める場所があればいいんですが。この階層では難しそうですよね」
「帰還の宝珠で１度帰るのはどうでしょう？」
ミリィの意見に、イストファたちは思わず「うーん」と唸ってしまう。
確かにそれが一番安心ではある。しかし、戻って再度挑戦して同じ事態になっては意味がない。
「誰かが背負って歩けば良いのではないかのう」
「そっか。じゃあ……」
「私が背負いましょう。戦力的にそれが一番良さそうです」
そう言うとドーマはイストファからカイルを受け取り、しっかりと背負う。
「大丈夫、ドーマ？ 僕がやるよ？」
「イストファは前衛です。それに今はクロードがいますし、ミリィの呪法も有効であると知れました。私がホーリーレインを撃つより効率的でしょう」
３階層で使ったようなドーマの魔法でイストファの武器に魔力を纏わせる手段も、イストファの短剣がマジックイーターに進化した今では意味がないしやる必要すらない。
戦力的には、この階層ではドーマは支援と回復役に徹するのが一番なのだ。
「そっか。じゃあ……お願いできるかな？」
「ええ。久々にヒーラーらしい仕事に徹することが出来そうですね」
「それは……なんか、ごめんね」
「ふふ、謝る必要なんてありませんよ。さあ、魔石を拾ったら行きましょう」
ドーマが促すと、クロードは頷き先の通路へと視線を向ける。
その隙にミリィとイストファは魔石を拾っていき、腰の袋へと詰めていく。
「それじゃ、確かめてみるかの……どれ、少し待っとれ」
言いながら通路に近づくと、クロードは先程と同じように鉄球を投げる。
転がっていく鉄球はそのまま奥へと転がっていき……クロードはフン、と鼻を鳴らして。
落ちていた魔石を１つ拾い上げ、振りかぶって投げる。
「あっ、何を」
するのですか、と。そう言おうとしたドーマの言葉は、飛び出してきた無数の剣のような刃の前で消え去る。
「魔力を含む物体に反応する罠、じゃの。ゴースト共には反応しない分厄介ではあるかのう？」
「ていうか、これじゃ通れませんよ」
「うむ。この道を通す気はない、ということじゃが……」
言いながらクロードは周辺の壁を叩いて回り、やがて「此処じゃな」と呟く。
そして、そこを押すと……ただの壁にしか見えなかったその場所が、扉のように開いていく。
その先には……真っ暗な道が続いている。
「暗いのう……何か明かりは持っとるか？」
「光源石ならあるよ。今は魔力切れてるけど」
「うむ、良いな。貸してくれ」
イストファから光源石を渡されたクロードが魔力を籠め、光り始めたそれを持って一歩進む。
「……うむ。良いぞ。来るといい」
「本当に、頼りになりますね……」
自分たちでは、こんな扉など発見できなかっただろう。
それを思うと、ドーマもクロードの実力を認めざるを得なかった。