軽量なろうリーダー

そんな事になっているとは露とも知らない莉奈は、美容液作りを終えのんびりとしていた。

ラナ女官長の淹れてくれた紅茶を飲み、窓から見える花々を優雅な気分で眺めていた。

なんだか、お嬢様にでもなった様な気分である。

まぁ、背後では、楽しそうに美容液を瓶に注ぐ女性達がいる訳だけど。

「はい。これはリナの分よ？」

そう言ってモニカが、美容液の入った小瓶を持って来てくれた。

化粧水と乳液のちょうど中間みたいな、薄ら白濁した美容液。それが、花が咲いたガラス細工の蓋の小瓶に入っていると、ものスゴい高級品に見える。

あれ？ 王宮を追い出されたら、化粧品店でも開けば生活出来たりするのかな？

莉奈は、そんな事をボンヤリ考えていた。

「ん？ なんか数が多いよ？」

よくよく見たら、モニカが持って来てくれたのは１０個くらいある。

材料費も何も提供していないのに、数が多過ぎではないのか。

「日頃の感謝も込めてよ」

「お菓子とか、美味しい物も作って貰ってるし」

「美容液だって、リナがいなければ作れなかったしね」

皆が莉奈にお礼を言いながら、遠慮なく貰ってくれと笑顔を見せた。

好き勝手にやらせて貰った上に、お礼だと美容液を多めにくれる皆に、感謝しながら有り難く頂く事にした。

いくらあっても困らないし、持っていて損はないからね。

ローヤルゼリーもかなり余ったので、預かっておいてと言われた。その代わり、多少は使ってもいいそうだ。

ついでとばかりに、寸胴鍋の内側に残っていた美容液も貰った。

この世界にゴムベラなる物はないので、へばり付いている美容液まで取り切れない。

手でなぞればまだまだ取れそうだし、貴重な美容液だから捨ててしまうのはもったいない。何か有効活用法でも考えよう。

ーードスーン。

うん。考えている暇などなかった。

調合室の窓から景色を楽しみ、紅茶を優雅に飲んでいた莉奈の目の前に、何やらデカい物体が飛来して来たのである。

窓の外は幅の広い遊歩道となっているのだが、そこに見覚えのある生き物がドスンと着地したのだ。

２階から車でも落とした様な振動と、その周りには小さな砂埃が舞っていた。

「「「……ヒッ！！」」」

楽しく談笑していたラナ女官長達の息を飲む声が聞こえた。

叫ばなかった事を褒めてあげたい。

しかし、この 竜(こ) 達、遠慮も空気も読まないよね。

莉奈は呆れた表情を浮かべながら、注意する事にした。

「あのねぇ、そこは、人や馬の道であってーー」

「リナ！！ 太腿を見ました！！」

「はい？」

「キラキラしているのですよ！！」

「鱗がキラッキラと！！」

「日の光に反射すると、あぁ〜何と神々しい」

「黒いアレになど、美がなんたるかも分からないのだから、綺麗であっても意味などありません！！」

「あの美しさは女王である私にこそ、あるべき姿」

「「美容液を下さい！！」」

「……」

まさかの、美容液リターン。

瞳をキラッキラとさせて、弾丸の様に話し捲る真珠姫と碧空の君。

莉奈は、何が何だか分からず、唸っていた。

２頭が興奮した様子で捲し立てる様にいっぺんに話すものだから、＂美容液をくれ＂の部分しか聞き取れなかった。

一方で竜の目的が＂美容液＂だと知り、ラナ女官長達は出来立てホヤホヤの美容液を一斉に後ろ手に隠し、部屋の隅で怯えている。

取られる取られないはともかくとして、見つかるとヤバイという事は確かだからだ。

「２人とも元気だねぇ」

あ、２頭かと、莉奈は呆れを通り越し暢気だった。

騒ぐ竜など、もはや怖くはない。むしろ、ウルサイくらいだ。

「「元気だね、ではありません！！」」

「「美容液を下さい！！」」

竜２頭の必死過ぎる叫び声が、鼓膜にダイレクトに響いた。

そのせいで、キーンと耳鳴りがする。

もう＂シュゼル・スペシャル＂でも飲んで、ぶん殴ってやろうかな？

莉奈はフと不穏な考えが頭を横切ったが、もったいないなとすぐに考え直した。

「あ、陛下」

莉奈はチラリと、真珠姫と碧空の君の頭上を見た。

「「え゛！？」」

途端に騒ぎまくっていた２頭が慌てて口を塞ぎ、仲良く上を見上げた。

莉奈が空を見上げるものだから、フェリクス王が 瞬間移動(テレポート) で飛来して来たと思ったのだ。

……チュンチュン。

空を見上げれば、小さな小鳥が数羽飛んでいた。

「あんまり騒ぐと、本当に来ちゃうと思うよ？」

そう、嘘である。

フェリクス王がいる訳がない。

莉奈は、素直に騙された２頭を見て空笑いしていた。

「う、嘘とはどういう事ですか！！」

「本当に来たのかと、心臓が止まりましたよ！？」

碧空の君と真珠姫は、怒りを通り越して顔面蒼白であった。

莉奈が嘘を吐いた事には憤りを感じるが、確かに騒げば来てしまう可能性がある。

この王城に彼がいる……それだけで、脅威しかないのだ。

嘘だと知った今でも、思わず本当かとキョロキョロとしている。

最強と謳われる竜が、たった１人の人間に怯えるなんて笑っちゃう。まぁ、魔王様には誰も敵わないよね。

「なんで、また美容液が欲しいの？」

どうせ引き下がらないだろうから、訊いておく。

無理に下がらせても、絶対にまたやって来るだろうし。

「そうですよ！！ 美容液！！」

「黒いのの鱗がキラッキラになっていました！！」

「何故かと訊いたらーー」

「＂竜喰らい＂が何かしていたって言うから！！」

「「絶対にリナだって！！」」

莉奈が訊いた途端に、堰が切れた様にガンガンと話し始めた。

余程、気になって仕方がないみたいである。

黒いのがキラッキラって、なんだろう？ と真珠姫と碧空の君の話を聞いてもイマイチ分からなかった。

ーーが、首を傾げていると、さらに捲し立てる様に次々に言う２頭。

その話を総合し、莉奈は段々理解したのだ。

「あ」

そういえば、王竜の鱗１枚に美容液を塗ったな……と。

あちゃあ、アレがバレたのか。

面倒くさい事になったぞ、と２頭を見たら、期待しかない瞳で見られてしまった。

「どうしたいの？」

訊かなくても分かるけど、訊かざるにはいられなかった。

「「私達にも塗って下さい！！」」

ですよね〜。

食いに食い気味の返答が返ってきた。

「塗ってどうするの？」

と思わず返してみれば

「「美しくなるのです！！」」

当然の様な返事をされてしまった。

「何もしなくても、真珠姫も碧ちゃんもすごく綺麗だよ？」

莉奈は、苦笑いを抑えてにこやかに適当に褒めてみた。

実際、竜の美の感覚なんて分からないけど。

「「見え透いたリップサービスで誤魔化さないで下さい！！」」

適当過ぎたのか、真珠姫と碧空の君に速攻で怒られた。