軽量なろうリーダー

なんだかんだとやっている内に、もうお昼だ。

１日が本当に忙しくて、時間が経つのが早い。

そして、ふと思う事がある。

私は異世界で何をやっているのだろうか？

莉奈はそんな事を考えながら、白竜宮の転移の間から、エギエディルス皇子のいる緋空宮に 瞬間移動(テレポート) した。

「うおぇっ」

着いた瞬間から、世界が回っていた。

そう、初めての 瞬間移動(テレポート) 酔いである。

考えながらするモノではないらしい。完全に酔ってしまった。天井と床、壁までグルグル回っている。立てない。

気持ちが悪くて動きたくない。目が回る。

「……何やってんだよ？」

四つん這いで呻いていたら、頭上から呆れた声がした。たぶん、エギエディルス皇子の声だ。

どこかへ行くのか、ちょうど転移の間に来たらしい。スレ違いにならなくて良かった。

「酔った」

「ほぉ。お前でも酔う事があるのか。魔物でも降らなきゃイイが」

ヒドイ言い様だ。

……って言うか、さっきと違う声だ。低い声だし。

ん？ エギエディルス皇子じゃないぞ？

莉奈はグルグル回る頭に喝を入れて、見上げてみた。

「気持ち悪っ」

何か漆黒の物体がチラッと見えたけれど、目が回ってそれどころではなかった。

吐きそうになり口を押さえた。

「お前、人の顔見て気持ち悪いとか言うなよな。王族に対する不敬罪で極刑もんだぞ？」

「極刑でもイイから酔わない魔法プリーズ」

「極刑でもイイって、イカれてやがる」

エギエディルス皇子の声に混じり、呆れ声が聞こえた。チラッと見たら、やはりフェリクス王だった。

末の弟皇子の所にいた様だ。仲がよろしい事で。

「陛下は弟君とご一緒ですか。相変わらずラブラブですな」

酔いが醒めてきた莉奈はフラフラと立ち上がった。

「ラブラブ……」

エギエディルス皇子とフェリクス王は顔を見合わせ、互いにものスゴく嫌そうな顔をした。

「気持ち悪……っ痛ぇ！」

と口を押さえてエギエディルス皇子が言った。

その頭を兄フェリクス王が叩いていた。お前が言うなって事だろう。

「あっ。ちょっ、陛下待って下さい！！」

弟の宮に来たのだから、自分に用はないだろうと帰ろうとしていたので、莉奈はそれを慌てて止めた。

「あ゛ぁ？」

「昼食は召し上がられましたか？」

「そんな時間か」

莉奈が何しに来たのか、何となく察したフェリクス王。

もう昼時になっていたと、今気付いた様子だった。

「今日の昼飯は何？」

エギエディルス皇子が嬉しそうに訊いた。

莉奈がわざわざ来ると言うのだから、新作の料理に違いないと。

「フッフッフッ、それは食べてからのお楽しみ」

「「……」」

莉奈の口を押さえた意味深な笑いに、フェリクス王とエギエディルス皇子は再び顔を見合わせ、苦笑いしていたのだった。

◇◇◇

フェリクス王とエギエディルス皇子には、銀海宮にある王族の食堂で待っていてもらう事にした。

食堂では色々な意味で注目されて、食べづらいだろうしね。

莉奈はと言えば、厨房に向かっているであろう執事長イベールを捜しに行った。

王達の食事は必要ないとか、彼にも賄賂……じゃなかった昼食はあると伝えるためだ。

「あっ！ イベールさん！！」

転移の間から出て向かうと、ちょうど厨房で料理を受け取ろうとしていた執事長イベールがいた。

「陛下とエドの食事だったら用意したので、大丈夫ですよ」

「何を作ったんだ？」

「どこで作ったんだよ」

莉奈がそう言えば、執事長のイベールではなく、リック料理長達が食い付いてきた。

莉奈がどこで何を作ったのかが、皆は気になるのだろう。

「白竜宮で、美味しいモノを作ってきた」

「俺達には？」

「ない」

集られる前に去るべし。莉奈は一言だけ言い残してさっさと踵を返した。

「味見くらいさせろよ〜！」

「何を作ったんだよ〜」

「夕食には出るのかよ！？」

その背に、皆の懇願する様な叫び声が聞こえたが、莉奈は振り返りもせず足早に去るのであった。

◇◇◇

王族に料理を出す事になって、来る様にはなったけど、庶民な莉奈に言わせれば落ち着かない。

調度品は高そうだし、頭上のシャンデリアは怖いし、何か知らないけどキラキラしてるしで苦手だ。

やはり、いつもの食堂が安心する。

「で、何を作ってきたんだよ？」

期待しかない表情のエギエディルス皇子。

笑顔が可愛過ぎてメロメロだよ。

「まずはメイン。手前からサーロインステーキとカルビ。それとモモ肉の一口カツ。後はブロッコリーとニンジンのピリ辛ガーリック炒め。タマネギのサラダです」

「「「…………」」」

その料理を見たフェリクス王、エギエディルス皇子、執事長イベールは色々な意味で眉根を寄せた。

まず、率直に美味しそうである。

肉汁滴る牛のステーキに、堪らず喉が鳴る。

たが、この牛肉らしきモノは何の肉だと。

「リナ、コレ何の肉なんだ？」

皆の代弁の様にエギエディルス皇子が、当然の疑問を投げ掛けた。

残念ながらこの国は、牛といえばほぼ乳牛しかいない。豚も少なく王族とて、月に一回口に出来れば良い方だ。

なのに、牛らしき肉がここにある。謎と言うより不安しかない。

「美味しいよ？」

「答えになってねぇ」

エギエディルス皇子が眉根を寄せた。

「とにかく、食べてみなって。味見も毒味も全部私達がしたから」

「 ＂私達が＂ って誰だよ？」

「私と白竜宮の一部の人」

莉奈はニコリと笑った。

「「「…………」」」

味見か毒味かは知らないが、また軍部のヤツ等が先に食べたのかと、フェリクス王達は複雑な顔をしていた。

魔物にあまり抵抗感がなくなってきたフェリクス王達は、目の前の料理を食べてみる事にした。

本来なら、まず目の前で毒味をするのが通例だが、もはや今更。

目の前だろうが他でだろうが、入っている時は如何なる時も入っている。大体莉奈が入れる訳がない。

「なんだコレ。うっまっ！！」

不審そうにしつつ、エギエディルス皇子がサーロインステーキをパクリと一口。

途端に目を見張り歓喜の声を上げた。

「からあげも旨いけど、このステーキ柔らかくて旨いなフェル兄」

エギエディルス皇子の美味しさの基準は、からあげありきらしい。

「リナ」

サーロインステーキを食べていたフェリクス王が、水の入っているワイングラスを人差し指でコンと鳴らした。

「あ、お水ですね？」

「肉と言ったらーー」

「あぁ、粒マスタードとホースラディッシュですね？ もちろん御用意してあります」

絶対に水のおかわりとかではなく、酒〈赤ワイン〉をくれと言っているのだと分かった。

そう感じた莉奈は、粒マスタード等の小皿を用意しつつ、被せ気味に言葉を挟んだ。

「……」

そうじゃねぇ、とフェリクス王は睨んでいた。

だが、まったく気にしない莉奈はニコリと微笑み返した。昼からお酒なんてあげませんよ？

執事長イベールは無言で、その攻防を見ていた。

フェリクス王の言葉を途中で切るなど、不敬だと莉奈を叱責したい処。しかし、お酒を出す訳にはいかない。

莉奈以外、シレッと無視出来ないだろう。だからこそ、見て見ぬ振りをしていたのだ。

弟エギエディルス皇子は、苦笑いしていただけだったけど。