軽量なろうリーダー

「酒の肴ね～」

何にしようかなと、莉奈は食料庫を漁りに行く。

酒に合うツマミって、基本的に味は濃いめで、塩辛いイメージしかない。じゃなきゃ揚げ物。酒にサラダはあまり作らない。

「あっ、キノコがある」

莉奈は、木の箱に並んで入っている、キノコを見つけた。

見た目は軸が短く、笠は丸めの真っ白い、１口サイズのキノコ。パッと見だけなら、マッシュルームに見える。

【マッシロマッシュルーム】

適度な湿気があれば、どこにでも生えてくる。

〈用途〉

マックロマッシュルームより、香りが少なく万人受けするキノコ。栽培しやすい。

〈その他〉

食用である。

マッシロマッシュルーム。まんまだね。

マックロマッシュルームもあるのかよ。

莉奈はマッシュルームを見ながら、１人でツッコミを入れていた。

「マッシュルームを使うのか？」

異様な圧を感じると思ったら、背後にゲオルグ師団長がいた。

それなりに広い食料庫も、プロレスラーも真っ青なデカさの彼が入って来たら狭く感じる。

「奥さんマッシュルーム大丈夫？」

作ったところで苦手なら、ガッカリだしね。

「大好物だ」

そう言ってニカッと笑うゲオルグ。

本当に奥さん一筋なんだなと、ほっこりもするけど少し羨ましくもなる。これだけ愛されるのって、イイよね。

「じゃ、このマッシロマッシュルームで作りますか」

莉奈がそう言うと、ゲオルグがマッシロマッシュルームの入っている木の箱を持ってくれた。

ゲオルグさん、フェミニストでもあるんだよね。こりゃ食べられる……じゃない、モテる訳だ。

「これも簡単だから、ゲオルグさんも覚えて奥さんに作ってあげると、絶対に喜んでくれると思う」

「惚れ直すかな？」

「直し過ぎて気絶すると思うよ」

嬉しそうに言うものだから、莉奈もついつい大袈裟に言ってしまった。

なんかね、料理人達も生暖かい目で見てるんだよね。

タール長官もゲオルグ師団長が、しっかり愛情をもって大事にしているのを知っているから、からかう程度に留めているのかもしれない。

「マッシュルームは少し泥が付いているから、濡れ布巾で軽く拭き取る」

「あっ」

ゲオルグが莉奈の言う通りにやったら、マッシュルームが潰れ割れた。泥を落とそうとして、つい力を入れすぎた様だ。

「奥さんを触る様に、優しく触らないと～」

「いつも通りソフトに～」

「あなた、優しくしてぇ」

いつの間にか集まった近衛師団兵達が、食堂の窓というかカウンター越しから、ヒュウヒュウとからかっていた。

「うるせぇ！」

部下にからかわれ、睨んだゲオルグ。でも表情は少し笑っている。ゲオルグが師団長だと、実に楽しそうだ。

「リナ、泥落としたぞ？」

何個か割れたけど、ゲオルグはマッシロマッシュルームの汚れを落とした。うん、ものスゴく大量だ。

「んじゃ、フライパンにバターを適量入れて、溶けたらマッシュルームを……」

莉奈はチラリとゲオルグを見て、ビックリしていた。

当然の様に１番大きいフライパンを選んだからだ。そのフライパン、パエリアを何十人分作れるの？ ってぐらい大きくて、莉奈は重くて持てない。

だが、ゲオルグは軽々と持った。それどころか、彼が持つと普通のフライパンのサイズに見える。

莉奈は、はぁぁっと感嘆の声が思わず漏れていた。

「マッシュルームは時々ひっくり返して、まんべんなく焼き色を付ける。焼き色が付いたら塩、コショウを振りかけて、白ワインを少し振りかける」

「なるほど、ここで白ワインか」

ゲオルグが真剣に聞きながら、作っている。

大きなゲオルグがこじんまりと料理を作っている姿は、ギャップ萌えかもしれない。奥さんはこういう姿に、また惚れ直すに違いない。

「で、フタをして２分くらい蒸し焼きにする。最後は粉チーズと、お好みの香草をみじん切りにしてまぶし、器に盛れば出来上がり」

簡単マッシュルームのチーズ焼き、完成である。

焼いた白いマッシュルームが、焦げ茶色に色付いている。バターで照りも出て、実に美味しそうに仕上がった。

香ばしいチーズと香草の香りが、厨房に充満すると皆の表情も自然と緩む。今回はローズマリーをパラパラとかけたけど、バジルやパセリでもイイ。

「「「うっまそ」」」

チーズの匂いが堪らないのか、物欲しそうな声が聞こえた。

「まぁ、待て。味見させてやる」

ゲオルグがいそいそと、小皿に出来たばかりの料理を盛っていた。

どうやら、皆の分も作るために、そのフライパンを選んだみたいだ。例えこれが、奥さんのための試作だとしても、部下にスゴく優しい。

「ちなみに、白ワインに合うよ」

莉奈は使っていた白ワインのビンを、食堂に繋がる窓、カウンターにドスンと置いた。

もちろん赤ワインでも合うけど、目の前に白ワインがあったから渡してみた。

「「「ありがてぇ！！」」」

そう言って、白ワイン片手に、出来立てのマッシュルームのチーズ焼きを口にする。

「アッツ！ はふはふっ、うんまっ」

「マッシュルームがすげぇ、ジューシー」

「白ワインがあるから、なおイイ」

非番の近衛師団兵達は、実に美味しそうに食べていた。

チーズがあるから酒が進むと、次から次にとマッシュルームに手が伸びる。小皿に乗っていた料理は、すぐにペロリだ。

もれなく、白ワインも空っぽになった。

「いやぁ、リナ。これなら、イイ奥さんになるよ～？」

「ヨシ。リナ、俺と結婚するか？」

「イヤイヤ。俺と結婚しよう！」

酔いどれ近衛師団兵達は、ご機嫌な様子で莉奈を見て言った。

冗談にしても、言い方が大雑把過ぎるから。

「はいはい。なら、皆と結婚しましょうかね～？」

絶対に酔っている皆に、苦笑しかない莉奈は、適当にあしらった。

父親が連れて来る友達も、酒の肴を作ってあげると、似た様な事を言ってきたからね。イチイチ本気に捉えていたら、キリがない。

酔った男共は、本当に質が悪い。まったく困った人達である。

「リナ、重婚は禁止だぞ？」

ゲオルグは莉奈の肩をポンと叩き、ニカッと笑った。

数年前に、王族以外は禁止になったらしい。

マジで、する訳がないじゃん。

ゲオルグのこの笑い。本気か冗談かまったく分からなかった。