軽量なろうリーダー

殺気だった魔物たちが一斉にこちらへ迫る。

ここにいる者たちは魔王軍でも指折りの強者たち。オークにゴブリンに、ハーピー……数十種族以上の魔物たちが集まっていた。

手加減しろとはとても言えないが……

だが、俺たちは魔王に試されている。

力を見せるためにこいつらを殺すことが、魔王を満足させるとは思えない。

「イリア！ 仕掛けるぞ！」

「はっ！！」

俺は手を魔物たちに向け、魔法工房から砂を放つ。

「目くらましだ！」

ハーピーの一体はそう叫び、すぐに翼で風を吹かせた。

砂を吹き飛ばすためだろう。さすがに対応が速い。

しかし、こちらは一瞬姿を隠せればいい。

俺は自分とイリアにハイドをかける。

「こざかしい！ ──なっ！？」

突如姿を消した俺たちにハーピーや魔物たちは混乱する。

まず、イリアはハーピーに刀を振りつけた。

「っ！？」

ハーピーは振り返るも、玉座の近くへ吹き飛ばされる。

ばたんと倒れるハーピーに魔物たちは視線を向けた。

「そ、そっちか！！」

オークは斧を振り上げ、そちらへどかどかと走る。

「うぉおおおおおっ！！ たかが人間ごときに俺らオークがっ！！」

「私は、亜人です」

イリアの声が小さく響くと、オークは後ろを振り返った。と同時に、オークは近くの天幕へ吹き飛ばされてしまう。

「な、な、どこだ！ ぎゃっ！？」

「匂いでも分からん！」

ゴブリンのグリニアは嗅覚を頼りに見つけようとしたようだが、先程の砂には匂いの強い植物の粉末を混ぜている。

グリニアもまた、イリアによって倒されてしまった。

その後も次々と魔物たちはやられていく。だが、皆血は出ていない。イリアは峰打ちで皆を倒している。

しかしその中で、巨大な目玉の魔物──イービルアイの首領が体のどこからか言葉を発する。

「見える！ でも、追えない！？」

イービルアイは魔力の動きを追えるらしい。

しかし、イリアがあまりの速さで動くからか、追うことができないようだ。

「なんだ……なんなんだ、この速さは！？ っ！！」

すぐにイリアはイービルアイを峰打ちにしたようだ。

俺が見つかれば危険と判断し、先に倒したのだろう。

他にもイービルアイがいるが、首領のようには上手く魔力が追えないようで、俺のハイドを破ることはできなかった。

あらかた玉座の近くにいた者たちが倒れると、今度は周囲の側近たちをイリアは次々と倒していく。

だが次第に、周囲の天幕から大量の魔物たちが集まってきた。

「殺せ！ 数で押せ！ 囲めばいつかはぶち当たる！！」

「犠牲が出ても構わん！ 種族の名誉にかけて、やつらを殺すんだ！！」

魔物たちはそう呟き、一斉に四方から押し寄せた。

そんな中、俺は火をつけた爆弾を空高く放り投げる。

「なんだ！？ うっ！？」

魔物たちの頭上で爆弾は爆発し、どかんと大きな音が周囲に響いた。

当然、誰も死んではいない。魔物たちは一瞬驚いたが、足止めにもならない。

だが、これはただの合図だ。また、魔物たちの視線を空へ向けるための。

爆発で空を見上げた魔物が声を発した。

「お、おい……あれ、なんだ？」

魔物たちは皆、空にくぎ付けとなった。

空には巨大な……まるで要塞のような飛行艇が浮かんでいたからだ。

そんな中、俺はイリアにかけていたハイドを解く。

イリアは魔物たちに言う。

「あの船には、今爆発したものが満載されています。すぐにこの野営地を火の海にできるでしょう……降伏しなさい」

「ふ、ふざけるな！ 誰がお前たち亜人どもに──ひっ！？」

斧を持ちイリアに立ち向かおうとしたオークは、イリアに睨まれその場で足を止めてしまう。

他の魔物たちもイリアの視線に、体を震わせる。

「な、なんでこんなやつに……」

「どうなのです！？ 武器を下ろしなさい！！」

魔物たちはなんとか体を動かし戦おうとする。

しかしイリアの睨みの前では、一歩も動けなかった。

さすがにこの数では魔物たちも降伏しないか……

イリアははあと溜息を吐く。

「ならば、全員峰打ちにするしかありませんね……」

「その必要はございません」

その声に、俺もイリアも振り返る。

そこにいたのは、先程俺たちを案内した黒い鎧だった。

俺は姿を現し、黒い鎧に答える。

「現れたか」

「部下どもが粗相を」

「よく言う。あの玉座にいた魔王もどきは、お前の指示で動いていたんだろう？」

「いかにも……あなた方がどんな方々か、どうしても知りたかったのです」

「魔王が……では、魔王は」

「ここでは落ち着かないでしょう。どうか、こちらへ」

俺の問いに、黒い鎧は大きな天幕へと歩いていく。

すると魔物たちは、何があったと混乱するように周囲を見る。

頭上の飛行艇も忘れてしまったようだ。

魔物たちの首領も、困惑した様子だ。

魔物たちは俺たちが見えてない……それに今さっきのことを忘れている。

これはこの黒い鎧、あるいは魔王がやったのだろう。

黒い鎧……もしかしてこいつは。

俺はともかく飛行艇に手を振り、待機を命じた。

「どうぞ中へ……天幕の中ですべてお話します」

俺とイリアは顔を合わせると、そう呟く黒い鎧の後を追うのだった。