軽量なろうリーダー

紫色の光が見えたのと同時に、仮面の男ヨモツには、二本の矢が迫っていた。

イリアとメッテはすでに矢を放っていたのだ。

ヨモツはその矢にもう片方の手を向け、防いだ。

「ふむ……キュウビが手を付けなかったのは頷けるな」

奴も俺と同じように、マジックシールドを使うようだ。魔法が使えると見て間違いない。

「こちらも全力でかからなければなるまい──出でよ……骸龍！」

紫色の光が弾けると、突如周囲のスケルトンの骨が空へと舞い上がる。

それは竜巻のように集まっていき、やがては一塊となった。

「あれは……スケルトンドラゴンか！？」

空に現れたのは、骨のドラゴンだった。

竜が白骨化したのではなく、骨が集まってあの形になっている。そのため、スケルトンドラゴンと言えるかは不明だ。

ヨモツもまた、首を横に振った。

「スケルトンドラゴンではない。骸装竜だ」

「 骸装(がいそう) 竜？」

「これは、我が骸装術で生み出された竜。驚くのはまだ早いぞ……骸装！！」

そう言うと、周囲の骨がまた一か所に集まり始まる。向かっていったのは、屋根上のヨモツの方向だった。

ヨモツの周囲に骨が集まると、やがてそれは巨大な鎧のような形となる。鎧だけでなく、剣も骨のようだ。

また、周囲の骨は、再びスケルトンとして蘇っていった。たちまち、数百のスケルトンに俺たちは囲まれてしまう。

人の背丈の倍の高さの鎧を着るヨモツに俺は、

「見たことも聞いたこともない死霊術だな」

「人の使う死霊術とは同じにしてもらいたくないな。これは魔王様が直々に考案された、骸術だ。骸装は、より多くの魔力を纏うことができる」

ヨモツはそういって、屋根の上から地上へ飛び降りた。

同時に、骸装竜も下りてきた。

未知の相手に、未知の魔法。

不死者を召喚するというよりは、不死者を作るのに特化した魔法なのかもしれない。

となれば、粉砕してもその場所が骨で埋められる可能性がある。ゴーレムが岩で負傷した場所を修復するように。その上、ヨモツの話では魔力が増加するらしい。

スケルトンも、通常の死霊術で作られたわけではないか。となれば、ヨモツを殺すのは少し考えたほうがいいか。殺しても、スケルトンたちは動きを止めない可能性は高い。

ともかく俺は、皆に作戦を出す。

「メッテ。あの竜の相手をできるか？」

「任せとけ。私の金棒で、あんなのは一発だ」

「心強いな。でも、まずは敵の戦い方を探ってくれ。イリアはヨモツのほうを頼む。できれば、生け捕りにしたい」

「かしこまりました」

イリアは刀を抜いて言った。

「後の皆は、周囲のスケルトンを倒しながら二人の支援をするぞ。まずは防衛だ」

「出方を窺う？」

メルクの声に俺は「その通りだ」と答えた。

「ふむ。ならば、こちらから仕掛けさせてもらうぞ！」

ヨモツがそう言うと、骸装竜が地響きを立てながら、こちらに突っ込んでくる。

「私も人のことを言えないが、猪武者だな！」

メッテも金棒を振りかぶり、一気に骸装竜に走った。

骸装竜は、その巨大な腕を振り上げる。

メッテは脇から金棒を振りかぶった。

「うぉおおおおお！！」

まるでメッテの叫びで砕かれたように、骸装竜は一撃で粉砕された。

骨粉が、神殿へと吹き飛ばされていく。粉はまた竜の形に戻るが、メッテによって再び粉砕された。しかし、また竜の形に戻って……を繰り返す。

「……ちっ！ 全く倒せないぞ！」

メッテは声を上げる。

一方のヨモツは声を震わせていた。

「なんと……あの大きさの個体が一方的に──ぬっ！」

ヨモツはすぐに後方を振り返る。

そこにはすでに刀を振り上げていた。イリアが。

「──っ！？」

すぐにヨモツはその場を離れた。

しかし、ヨモツを覆っていた骨のほとんどが、剥がれ落ちてしまっている。目にも留まらぬ速さでイリアに斬られたようだ。

ヨモツは再び骨を纏わせるが、休む間もなくすぐにその場を動く。イリアがすぐに迫り、骨を断ってくるからだ。

「く！ 本当に油断ならんな！ 我が骸装さえもこうも簡単に斬られてしまうとは！？」

「ヨシュア様の作ってくださった刀に斬れないものはありません！」

ヨモツは、イリアの斬撃を骨の剣で防ぐが、全く修復が追い付いていない。新しい骨の剣を作り、駄目になったらそれに持ち変えている感じだ。

また、なんとか骸装竜のほうも修復させるが、こちらもメッテに倒されるたびに小さな竜になっていく

加えて、俺たちも周囲のスケルトンを倒していった。

ほとんどはアスハが風魔法で寄せ付けないといった感じで、取り零した者をイーリスが剣で、メルクは魔法で倒している感じだ。

しかし、ヨモツはそのスケルトンをすぐに復活させる。

「くっ、また復活した」

イーリスは盾を構えながら言った。顔も髪もすでに汗まみれだ。

「このまま堂々巡り……というわけにはいかないな、俺たちは奴らと違って疲労を感じる」

「どうする？ やっぱりあのヨモツを倒すしかないと思うけど……」

イーリスの言う通り、ヨモツをなんとかするしかない。

だが、誰もヨモツと戦うイリアを助ける余裕がないというのが現状だ。

しかももっと悪いことに、広場のほうからもスケルトンの増援がやってきている。

「ざっと千体はいるか。さすがにあの数が来ると……いや、あれがあった」

俺は魔法工房に持ち込んだ物を思い出す。ユミルたちドワーフが作った爆弾だ。

「アスハ！ これに火を点けて、スケルトンに！」

「かしこまりました！！」

アスハは俺から爆弾を受取ると、それを少し離れたスケルトンの密集する場所に投げ入れた。

ドカンという音が響きスケルトンが吹き飛んでいく。

減っていくスケルトンの数に対し、ヨモツがスケルトンを復活させる数は追いついていない。

やがて、メッテが骸装竜を完全に粉砕すると、イリアの救援に向かった。

「イリア様！」

「任せました！」

イリアとメッテは、ヨモツの前後から一斉に走る。

そしてヨモツの右をイリアが、左をメッテが通り過ぎた。

刹那、ヨモツの骸装が完全に崩れ落ちる。

メッテが棍棒で粉砕したのだ。

一方、イリアの手には縄が握られていた。その縄は、ヨモツの胴体をぐるりと巻き付けている。

「くっ！」

「確保！」

すぐにメッテが、ヨモツを押し倒した。

そのままイリアの縄を使い、手足を縛りあげる。

スケルトンが何とかヨモツを救援しようとするが、俺たちがそれを食い止めた。スケルトンはヨモツが動けないからか、復活できないようだ。

「スケルトンも全滅させたな……」

こうして俺たちはヨモツを捕らえる事ができた。