軽量なろうリーダー

俺とスタナとイレーネ。

それから、どこからか嗅ぎつけてきたレスリーの四人で歓迎会を行った。

レスリーがいると主役が入れ替わってしまうため、最初は鬱陶しく思っていたんだが、やはり場を温める才能はピカイチ。

ノリの軽いレスリーがいたおかげで、イレーネの笑顔が多く見られる歓迎会になった。

そんな歓迎会のおかげで、二日間の営業は無事に終えることができた。

やはり一人増えただけで格段に楽になったし、イレーネを迎え入れることができて本当に良かった。

二日間しか営業しないことだけが申し訳ないが、イレーネにはスタナに代わって帳簿や在庫確認も任せているため、営業日以外にも働けるようにはしている。

忙しい分、他よりも給料は多めに払っているため、イレーネが“二日間だけでいい”と言うなら、無理にやらせるつもりはない。

そんなこんなで、イレーネを交えた新体制の【シャ・ノワール】が動き出した。

従業員を路頭に迷わせないためにも、俺は新たに商品調達へ向かうことにした。

行き先は既に決まっており、前回と同じく帝国を目指す。

スミーが教えてくれた大盗賊の秘宝を狙いつつ、エアトックの街に向かうのが今回の目的だ。

大盗賊が潜伏していたとされるブルーザーの街と、エアトックの街は近いため、まずはエアトックに行く。

秘宝については曖昧な部分が多いが、ブルーザーに近いエアトックなら、より有力な情報を得られる可能性が高い。

ということで、俺は準備を整えてから、再び帝国へと向かったのだった。

数日前に通ったばかりということもあり、何の感情も揺れ動くことなく帝国に入国。

情報が不確かなため、一分一秒が惜しい俺は、全速力でエアトックの街まで走った。

帝国に入国してから丸一日。

ようやく見えてきたのは、懐かしのエアトックの街。

今となっては、帝都よりも感情が揺れ動く気がする。

自然と足早になりつつ、俺はまっすぐ詰所に向かった。

いつもの詰所の中には、以前会ったときと全く変わらない二人の姿があった。

その二人とは、もちろんセルジとアルフィ。

詰所にはいるが、仕事をしているようには見えず、楽しそうにカードゲームで遊んでいる。

兵士長に見られたら、絶対にブチ切れられる光景だろう。

そこまで考えたところで、一ついい案が浮かんだ。

俺は二人に気づかれないように扉の前まで移動し、勢いよく扉を開けて声を張り上げる。

「お前たち！ 仕事をせずに何をしているんだ！」

「ひゃー！ す、すみません！ 仕事してましたー！ ……って、ジェイドさん！？」

「……ふざけんな、ジェイドかよ！ 久しぶりに来たと思ったら趣味の悪い悪戯しやがって」

分かりやすく驚いたアルフィに対し、静かにカードを隠したセルジ。

二人らしい反応を見ることができて、俺は大満足だが、ちょっと悪戯が過ぎたかもしれない。

「驚かせて悪かったな。あまりにも仕事をしていなさそうだったから、つい」

「つい――じゃありませんよ！ 本気で焦りましたからね！」

「本当だよ。またトイレ掃除と罰走を覚悟したわ。……まぁでも、よく帰ってきたな」

「ですね！ ジェイドさん、お久しぶりです！」

「ああ。久しぶり」

アルフィとセルジは笑顔を見せると、手を差し出してくれた。

俺はその手を握り返し、久しぶりの再会を握手で噛み締める。

「ジェイドさんが元気そうで良かったです！ 全然訪ねてこないので、セルジさんなんか特に心配してたんですよ！」

「別に心配なんかしてねぇよ。ジェイドが強いのは知っているしな」

「来るのが遅くなって悪かった。行こう行こうとは思っていたんだが、いろいろと忙しくて時間が取れなかった」

「忙しいというと、道具屋の仕事ですか？ 道具屋で働いているって言ってましたもんね！」

「ああ。今は新しい店舗の店長を任されていて、そのこともあって一気に忙しくなった」

二人にはいろいろと協力もしてもらいたかったし、もっと早めに訪ねたかったんだけどな。

軌道に乗るまでは、エアトックまで遠征できなかった。

「店長ってすごいですね！ さすがはジェイドさんです！」

「店長が遠出しても大丈夫なのか？ ……いや、店長だからこそ、店を空けてもなんとかなるのか？」

「いや、俺の店は週末の二日間しか営業していない。だから、こうしてやって来られたってわけなんだ」

「週二日間だけ！？ それじゃ、利益が全然出ないじゃないですか！ 家賃とか光熱費とかの方が上回るんじゃないですか？」

「いや、意外にもお客さんが来てくれるから黒字でやっていけている。それに、俺がこの手で調達したものしか売っていないから、仕入れにかかる費用がほぼゼロなんだ」

「なるほどな。五日間は商品の調達をして、二日間で売るって感じなのか。ジェイドなら貴重なアイテムを入手できるだろうし、人気になるのも頷ける」

「冒険者の究極体みたいな感じですね！ すごく面白そうです！」

アルフィは目を輝かせており、俺の営業スタイルに憧れを持ってくれている様子。

ただ、調達の期間が思っているよりも短いし、何も手に入れることができなければ収入はゼロ。

想像しているよりも大変なため、決してオススメはできない。

まぁアルフィも、自分でやりたいとは思っていないだろうけどな。