作品タイトル不明
番外編『ジェイドの道具屋繁盛記』 その34
無事にお宝も入手することができた俺達は、すぐに古の竜穴を後にすることにした。
個人的には良い探検だったけど、トレバーとテイトにとっては少し苦い経験になってしまったかもしれない。
その証拠に2人の表情が落ち込んでいるように見えるし、行きに比べて言葉数も明らかに減っている。
まぁ、単純に疲れているからってだけの可能性もあるけど。
「ふぅー。やっと竜穴から出てくることができたな」
「本当にやっとてすね！ 体感時間は数日潜っていたくらい長かった気がします！ 狭苦しくて、日の光がないってだけでこんなに気が滅入るものなんですね……！」
「日の光は大きいかもしれません。ダンジョン攻略は、私とトレバーにとっては苦手な可能性が出てきました」
「ダンジョンは本物の洞窟って感じではないし、意外といけると思うぞ。――と、雑談は後にして、これからの動きを考えよう」
まず野宿にするか、近くの街まで行くかの二択。
それから、エアトックの街に向かうかどうかの選択もある。
せっかく帝都に来たのだから、エアトックには行きたいと思っていたが……二人の疲れが意外と見えるからな。
エアトックに行くのは、次の機会でいいのではと思い始めてきている。
「これからの動きというと、ヨークウィッチに戻るだけじゃないんですか？」
「体力的に、このままヨークウィッチには戻れないだろ。野宿するか、近くの街で休むか決めたい」
「うーん……。私は本能の赴くままに決めるのであれば、この辺りにテントを立ててすぐに寝たいですね。ただ、理性では街まで行ってから、ちゃんとしたベッドで寝たいって感じです」
「僕は軽くここで寝たいです！ そこから街まで移動して、本格的に休みたいって感じですね！」
「なら、軽く休んでから街に移動しようか」
方針が決まったため、竜穴の近くでテントを立てることにした。
二人にはすぐに眠ってもらい、俺は近くで魔物を狩って食料調達。
ここで小休憩を取ると決めたからには、帰りはフロンの街に行きたい。
エアトックが次の機会になったことを少し残念に思いつつも、俺は食べることができそうな魔物探しへと出かけた。
休憩を始めてから約六時間ほど。
仮眠を取った上、寝起きでワイルドボアの肉も食べたことで、テイトとトレバーは大分元気になった。
俺も休んでほしいと言われたけど、俺はまだまだ元気だからな。
このまま国境近くのフロンの街まで向かい、そこで休めばいい。
ということで……竜穴から歩くこと丸一日。
懐かしいフロンの街が見えてきた。
「あの街がフロンの街だ。あそこで一泊してからヨークウィッチに帰ろう」
「よ、ようやくゆっくり休めるんですね……！ 過去一番疲れたかもしれません！」
「私もです。他国に来た喜びがありましたが、移動を考えると中々に考えものですね」
「確かに移動時間はかかるからな。ただ、王国にはないものもあるし、経験として色々な国に行ってみるのはいいと思うぞ」
長い間、帝都にいた俺が言えた義理ではないかもしれないが、逆に居たからこそ分かることもある。
帝都からヨークウィッチに行き、そして『シャ・ノワール』と出会って俺の人生は変わった。
俺ほどの劇的変化は早々ないだろうが、トレバーとテイトにも色々な経験をしてほしい。
そのためには、色々な所に行かないといけないからな。
「旅をするのはいいかもしれませんね！ テイトの妹が大きくなったらいきましょう！」
「それはいいかも。まだ小さいから離れられないけど、冒険者になるとは言ってるからね。近い将来三人パーティになって、色々な国を見るのは……面白そう」
「いい夢だな。俺も全力で応援させてもらう」
「ジェイドさんの応援があれば百人力ですね！ というか……ジェイドさんは疲れていないんですか？ 僕たちは竜穴内でも休憩してましたし、出た直後も寝ましたからね！ ジェイドさんは少しも休んでいませんよね？」
急にそんなことを言ってきたトレバー。
確かに休んでいないが、もうそろそろ休むことができるからな。
「流石に多少は疲れているぞ。それにフロンの街に入ればすぐに休めるしな」
「疲れている素振りが一切見えないのが凄いです。体力も強さもまだまだ当分敵いそうにありません」
「二人よりも長いこと生きているし、簡単に追い越される訳にはいかない。もうしばらくは二人の目標になれるように頑張らせてもらう」
「いつかは絶対にジェイドさんに追いつきます！」
「私もです。そして、必ず恩を返します」
「ああ、楽しみにしている。それじゃフロンの街に入るか」
二人の宣言に俺は笑顔を浮かべつつ、フロンの街に入った。
色々と街を巡りたい気分だが、流石に疲れてはいるからな。
すぐに宿を取り、ひとまず睡眠を取りたい。
俺は欠伸を噛み殺しつつ、一直線で宿屋へと向かったのだった。