作品タイトル不明
精霊種 ㉓
「・・・各自、1つずつ魔石を手に持ちましたか？」
「持ったけどよ。魔石なんて、どうするんだ？」
疑問を口に出したロブウッドさんだけでなく、ミセラさんたち以外の全員が手の中の魔石を見下ろして不思議そうにしている。
「・・・自分の魔力と魔石の魔力の、“質”の違いを感じ取ってくれるかな」
「質だって？」
いきなり直球でぶつけた私の要求に、レイクスさんが代表して問い返してくる。
乱暴な話の組み立てだけど、先ずは強引にでも“常識”をブチ壊すよ。
「・・・そうです。“他者の魔力には干渉でない”というのが“通説”ですよね？」
「そうだね。それが“常識”だよ」
お？ レイクスさんは論理的な思考が出来る技術者だけ有って、私が口にした単語を指摘する形で抵抗してきたね。
私が口にしたのは“常識”に否定だ。論理的な人だからこそ常識に忠実で無駄を省くんだよ。
じゃあ、その論拠となる常識以前は？
「・・・その常識って誰が決めたんですか？」
「そういうものだから“常識”なのであって、誰が決めたわけでも―――、ああ。だからキミは“通説”だと言ったのか」
うんうん。頭の回転が速い人は理解が早くて助かるよ。
「・・・昔の誰が魔石の魔力に干渉しようとして“ダメだ使えない”となったから、他の人も試してみて“本当にダメだね”と。そんな感じじゃないでしょうか？」
「常識なんて、そういうものだろう？ 先人たちが積み重ねて遺した知識のことを“常識”と呼ぶんだから」
その通りだよ。
私だって常識の全てを否定しようってわけじゃない。
常識の中に潜んでいる“勘違い”を指摘しようとしているだけだからね。
人に教えるために何度も通ってきた道だから、私の論理も整理できてるよ。
「・・・その人たちは魔石の魔力を“使おう”としたのであって、“使わせて貰おう”とは考えなかったんじゃないですかね」
「使わせて貰う？」
意図した通りの言葉にレイクスさんが食い付く。
ここで“他者の魔力には干渉でない”という“通説”に戻る。
「・・・魔石を生み出した魔獣の色に染まった魔力を使わせて貰うんですよ？ そのまま力任せに干渉しようとしても拒絶されるに決まってるじゃないですか」
「ＩＤとパスワードが設定されているシステムってことか？」
横合いから投げ掛けられたテツさんの質問にヒクリと口元が引き攣った。
私の中身を知らない人も居るのに、答えづらい訊き方をしてくれるなぁ。
どう聞いてもこっちの世界の言葉じゃないものに答えちゃったら、私が身バレしちゃうじゃん。
曖昧な笑みを顔に貼り付けて黙っていたら、言葉選びの失敗に気付いてくれたテツさんが言い換える言葉を探す。
「あ～。何て言えば良いんだ？ その家に入りてえのに、家を建てた前の持ち主が扉に鍵を掛けてるわけだ」
「・・・そうそう。そういうこと」
上手い例え話で言い表してくれたから、この路線に乗っかって進めようかな。
テツさんの例え話で理解が追い付いたレイクスさんが、理解の正誤を確認してくる。
「今の例えに沿って言えば、前の持ち主―――、魔獣を殺しちゃってるんだから、家に入ろうにも鍵がないんだよね？」
「・・・それが、この状態です」
大きく頷き返しながら、みんなに見えるように摘まみ上げた魔石を示してみせる。
「さっき、魔素の“質”を感じ取れと言ったな。その“質”が鍵なのか？」
「・・・正解。さすが技術者だね」
「お、おう。まあな」
意外とチョロいね。
軽くプライドをくすぐれば、職人気質っぽい気配の有るロブウッドさんが軟化した。
娘の前で褒められれば、そりゃあ、くすぐったいよね。
思案顔になったレイクスさんが首を捻る。
「ふむ・・・。“質”というのは？」
「・・・例えば、レイクスさんは、魔力の感じだけでも“あ。これケイナちゃんだな”って分かったりしませんか？ ロブウッドさんもリットちゃんの魔力は顔を見なくても分かったりしない？」
魔力を感じ取れる人―――、魔法を使える人なら分かる感覚じゃないかな。
魔法が使えない人だって、身近な人の気配は目で見なくても判別できると聞くから分かって貰えるだろう。
指摘されたレイクスさんがケイナちゃんの顔を、ロブウッドさんがリットちゃんの顔を見る。
ほらほら、どうよ？
「分かるかも」
「ああ。分かるな」
でしょ？ 私だってルナリアやお母様やノーアの気配は、アクティブソナーを使わなくたって分かるもの。
他のみんなも納得顔で頷いている。
「・・・だったら魔石の魔力だって“質”が分かるでしょ？」
「「「「「ほほ～う」」」」」
納得させた上で再び振ってみれば、誰も抵抗を示すことなく感嘆の声を上げた。