作品タイトル不明
小説３巻発売記念ＳＳ
「お姉さま、３巻の壁って知ってますか？」
講義の途中、ゆりちがキーボードをカタカタしながら呟いた。
「分かるよゆりち。デスマーチ明けのお寿司は三貫目から重くなるよね」
「知らないです。寝てください」
突然の塩対応にゾクゾクする。
ゆりちはキリの良いところまでプログラムを記述した後、ターンッとエンターキーを叩いてからブラウザを開いた。
「推しです」
「拝見します」
ノートパソコンの画面に表示されたのは、可愛らしい女の子のイラスト。よくあるライトノベルのカバーイラストだ。
「かわいい」
「はい。私のお父さんになるかもしれない人です」
「これオトコの娘なの！？」
「は？ 女です。なんで女だとお父さんになれないんですか？ 性差別ですか？」
ゆりちはめんどくさい校正さんみたいなことを言った。
時折ＳＮＳで話題に上がるけれど、最近は「女勇者」という単語を使った時、女を強調する性差別表現として指摘が入るのだ。狂っている。因みに「狂」という漢字も繊細で拘りの強いお客様からクレームが入るため出版社によっては使用を控える事態になっている。……と、趣味で作家をやっている友達が言っていた。
「えっと、推しがどうしたの？」
「小説３巻の発売が決定しました」
「おー、おめでとう」
私はパチパチと拍手をした。
ゆりちはにっこり笑って、私の手をペチッと叩いた。
「なんで？」
「喜びが足りない！！」
ゆりちがめんどくさいオタクモードになってる。
ふむ。ならば私も心のパンツを脱ぐことで答えよう。
「ぴゃわ～！ しゃんかんでちゃ～！」
ペチッ！
「なんで？」
「バカにされてる気がしました」
「一般的な限界オタクの反応だよ？」
「見たことないです。二度とやらないでください」
ゆりちは繊細で拘りが強い。
やれやれ、ここは私が折れることにしよう。
「お姉さま、さてはラノベあんまり買わない人ですね」
「それなりに買ってるよ」
「だったら分かるはずです。３巻まで続くラノベが、どれほど貴重なのか！」
分かったかも。
私の目の前に居るのは亡霊だ。
ゆりちの推してる小説、多分１巻とか２巻で終わることが多いのだろう。
もっと読みたかった。続きを執筆して欲しかった。
そんな悲しみを繰り返すうち、脳を破壊されてしまった亡霊なのだ。
よくあることだね。
でもゆりちマンガ派じゃなかったっけ。……まあいいや。
「お姉さま、ラノベは紙で買いますか？ 電子で買いますか？」
「ん－、最近は電子ばっかりかも」
ゆりちの手が動いた。
初動を見た私は咄嗟に回避した。
「お姉さまのバカ！ 応援するなら両方買うんですよぉ！」
「でも紙の本は置く場所とか無いし……」
「燃やせ！」
「それはファンとしてどうなの！？」
「それか近所の子供にあげたり母校に寄贈したりしてください！」
「えぇぇ……？」
「お姉さまは知らないから言えるんですよ！ ちゃんと続刊されると思って安心していた作品が、完結間近になって『次からは電子のみ発売です』と発表した時の悲しみを！ 永遠に埋まらない本棚を見る度に思い出す絶望と後悔を！」
「ゆりち落ち着いて」
「私にもっと力が、財力があればぁ！？ アァァァァ！？」
「ゆりちステイ！ ステェェェェイ！」
～十分後～
「取り乱しました」
「よくあることだよね」
私は膝枕したゆりちの頭を撫でる。
「お姉さま。私の気持ち、伝わりましたか？」
「うん、伝わったよ」
「じゃあ新刊３０００冊買ってください」
「それはごめん」
「ざっと４００万円くらいですよ？」
「ゆりち落ち着いて。それは５０００兆円持ってる人の金銭感覚だよ」
ゆりちは「本気で分からない」という顔をした。
これが脳を破壊されたオタクの感性だ。手に負えない。
「因みに、何で３０００冊なの？」
「続刊する為のボーダーラインがその辺です」
「ゆりちは出版業界に詳しいフレンズなんだね」
「一般常識です」
苦笑い。
「でも、４００万円で推しを延命できると考えたら、ちょっと有りかもね」
「そうですよねぇ！？」
ゆりちは急に体を起こした。
そして私の両肩を摑み、血の涙を流していると錯覚させるような表情で叫んだ。
「クラウドファンディングを法律で義務付けるべきだ！」
「……そうだね」
「寧々と天音を返してくださいよぉ！」
また泣いちゃった……。
「よーしよしよしよし」
「うぇぇぇ～！ ふぇぇぇ！」
今日のゆりち超めんどくさい。
でも、これが推しを失ったオタクの一般的な情緒なのだ。
「ほら、思い出して。嬉しいこともあったよね」
「ぴゃわ～！ しゃんかんでちゃ～！」
「それ私が言って叩かれた台詞ぅ！？」
推しは、推せる時に、推さねば。
ゆりちのような亡霊を減らす為には、気になった作品は発売から一週間以内に購入して、出版社に「面白かったです！」という圧力……ファンレターを送ろう。
（……とりあえず）
私は窓の外を見る。
そして、心の中で感想を呟いた。
（……講義中にする話じゃないかなぁ）