軽量なろうリーダー

僕が生まれた家には大勢の人たちが住んでいた。

渋い感じのおじさんに、小柄で童顔のおじさん。

三十半ばくらいのお姉さんに、二十歳くらいのお姉さん、十歳くらいの女の子、そして僕の母親らしき人。

……関係性がまったく分からない。

最初は小柄なおじさんが僕の父親かと思ったけれど、どうやら違うらしい。

「あうあー？」

「じーじだぞ～」

そう自己主張しているところを見るに、僕の祖父のようだ。

「あうー？」

「ふふふ、ばーばですよ」

三十半ばくらいのお姉さんと思っていた人が祖母らしかった。

若くない？ 普通に母親でもいいくらいの年齢だ。

ちなみに二人は父方の祖父母らしい。

時々、家にやってくる赤い髪のおじさんが、お母さんのお父さんのようだ。

そしてどうやら僕の父親は今、家にいないという。

単身赴任か何かかな？ 事情は知らないけど、よくあることらしい。

じゃあ残りの三人は一体誰なんだ？

家に完全に居ついているけれど、三人とも見た目がバラバラだし、血が繋がっている感じがまったくしない。

そもそも一人、人間なの？ と思ってしまうくらい背が高いし。

まぁいずれ分かるだろう。

ちなみに僕にも双子の妹にもまだ名前がない。

父親が帰ってきてから付けるつもりのようだ。

……今度は普通の名前にしてほしい。

ある日、朝起きると僕は見知らぬ女の子に抱かれていた。

「あうー？」

「本当に兄様そっくりです」

年齢は中学生くらい？

とても綺麗な子で、学校にいたらきっとモテまくるだろう。

そんな彼女が僕を見下ろし、優しそうに微笑んでいる。

でも兄様って、誰のこと？

「なっ……貴様、何をしている！？」

お母さんが目を覚ましたらしく、女の子に声を荒らげた。

「抱っこしているです。兄様の子ですよね？」

兄様というのが血縁関係から来ているのだとすれば、この女の子、僕の父親の妹なのか。

そう言えば、おばあちゃんに似ている気がする。

「それより貴様、一体いつ戻ってきたんだ！ アレルはどうした！？」

お母さんが強い口調で詰問する。

あまり仲が良くないのかもしれない。

「うあああああ～っ」

お母さんの声が大きかったのか、双子の妹が泣き出した。

「わわわっ、うるさくして悪かった！ よーしよしよしよし！」

「同時に二人を面倒見るのは大変そうですね。この子はミラに任せておくです」

「あっ、おいっ……」

どうやらミラという名前らしい女の子が、僕を抱えて部屋を出ていく。

「あーうー」

「ふふふ……とても可愛い子ですね」

「うわー？」

ミラおばさんは愛おしそうに僕の頭を撫でるのだった。

僕のお父さんが帰ってきた。

おじいちゃんみたいに小柄なのかと思ってたけど、普通に背が高い。

お母さんも長身だし、どうやら僕は大きくなれそうだ。

「ええと……どこの子？」

「貴様の子供に決まっているだろう！」

「え？」

僕たちが生まれたことすら知らなかったらしく、驚いている。

この世界には遠距離の連絡手段がないんだね。

「まったく、出産にすら立ち会わないなんて、父親失格だな。この人がお前のお父さんだぞ」

お母さんが僕を渡そうとする。

「抱いていいのか？」

「父親なのだからいいに決まっている。でも優しくするんだぞ」

「あ、ああ」

お父さんが恐る恐る僕を受け取った。

く、臭いっ！？

この人、鼻が曲がりそうになるぐらい臭いんだけど！？

「う～」

「貴様、ちょっと臭いぞ。抱かせる前に風呂に入らせておくべきだったな」

僕はお母さんの方に戻った。

はぁー、臭かった……。

おそろしく臭いにおい。僕でなきゃ泣いちゃうね。

その後、僕と妹は名前を付けてもらうことになった。

お願いします。

どうか普通の名前にしてください。

「キキとララはどうだ？」

「なぜか分からないがそれは絶対にダメな気がする……」

お母さんの言う通りだ。

僕は声を上げた。

「んわー、んわー」

「ほら、この子も嫌がっている」

「本当だ」

どうやら僕の気持ちが伝わったらしい。

「じゃあ、マリオとピーチはどうだ？」

「んわー、んわー」

「それも嫌だって」

「それなら……オスギとピーコはどうだ？」

「んわーっ、んわーっ」

「もっと嫌がってるぞ」

この人、まさかワザとやってるわけじゃないよね！？

それから幾つもの酷い没案を経て。

やがてお父さんが捻り出すようにして言った。

「うーん……アークとレイラとかはどうだろう？」

「貴様にしては良いんじゃないか？ ほら、この子も頷いている」

ようやく出てきた悪くない名前に、僕は頑張って首を縦に振った。

「よし、じゃあ今日からお前はアークだ」

「あうあう」

「で、お前はレイラ」

「うー？」

こうして僕は新しい人生を、アークという名で生きることになったのだった。

「ふふふ……アークは本当に可愛いですね」

最近よくミラおばさんに抱かれ、家の外を散歩している。

田舎の小さな町という感じで何もないところだけれど、前世ではあまり外出できなかった僕にとっては新鮮だった。

それはそうと、ミラおばさん、四六時中ずっと僕の面倒を見続けてくれているんだけど。

寝るときもお風呂に入るときも食事のときも、常に傍にいて離れない。

さすがにちょっと変じゃないかな？

しかも面倒を見るのは僕ばかりで、レイラには見向きもしない。

「甥っ子の面倒を率先して見てくれるなんて、ミラも大きくなったなぁ」

「そうですねぇ、お爺さん」

「当然のことです」

おじいちゃんとおばあちゃんがほのぼのとしているけど、お母さんは胡乱な目でミラおばさんを見ている。

「たまにはレイラの方も見てもらいたいのだが？」

「その子は人見知りです。なのでお母さんの方がいいと思うです」

……まぁいっか。

僕はあまり気にしないことにした。