作品タイトル不明
第25話 これのどこが調教なんデスかね
「べ、ベヒモスとまともにやり合っているだと……？」
「い、一体何者なんだ、あの青年はっ！？」
ベヒモスから命からがら逃げ伸びた彼らＳランク冒険者たちは、遥か遠くで繰り広げられている次元の違う戦いに唖然としていた。
「あいつは剣士なのかっ？」
「けど魔法も使っているぞ！ 風魔法で空を飛んでるしよ！」
「じゃあ魔法剣士ってことっ？」
「器用貧乏の魔法剣士があんな剣を使えるかよ！」
「魔法だって無理だろ！」
《騎士王》《魔導王》《盗賊王》そして《大聖女》という、【最上級職】揃いの彼らを持ってしても、あの青年の職業がまったく分からない。
知り得る限りの職業を思い浮かべてみても、いずれも当てはまらないのだ。
「てか、そもそもどんな職業だろうが、あんな人間離れした真似できねぇよ！」
神話級の魔物の山のごとき巨体は、少し動くだけでも地震が起こり、暴風が発生する。
まさしく天災そのものと言っても過言ではないだろう。
そんな化け物を相手に、まだせいぜい二十歳ぐらいだろう若者が、たった一人で戦いを繰り広げているのだ。
だがそのとき。
ベヒモスが限界まで口を開けたかと思うと、青年はそこへ吸い寄せられていった。
「「「っ！」」」
十キロ以上は離れているだろう彼らまで、身体が持っていかれそうになってしまう。
信じられない吸気力だ。
「ああっ！」
「の、飲み込まれちまうぞ！？」
さすがの青年も耐え切れなかったらしい。
ベヒモスの口の中へと消えていった。
口を閉じるベヒモス。
「く、喰われたのか……？」
何もできない彼らは、ただその場に立ち尽くすことしかできない。
ベヒモスは青年を処理して気が済んだのか、満足そうにその場に座り込んだ。
しかし突然、異変が起こる。
『～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～ッ！？』
ベヒモスが苦しみ始めたのだ。
ズドオオオンッ、という轟音を響かせて横向きに大地へ倒れ込むと、四肢を振り回して悶えている。
砂嵐が発生した。
「めちゃくちゃ苦しんでいるぞっ？」
「な、何があったんだ……？」
ブフオオオオオオオオオオオーーーーッ！！
ブフオオオオオオオオオオオーーーーッ！！
ブフオオオオオオオオオオオーーーーッ！！
「「「うわああああああああっ！？」」」
今度はベヒモスが大きく息を吐き始め、それが衝撃波となって平原を蹂躙した。
あちこちで大型の魔物が吹き飛ばされ、彼らもまた宙を舞う。
ブフオオオオオオオオオオオーーーーッ！！
ブフオオオオオオオオオオオーーーーッ！！
ブフオオオオオオオオオオオーーーーッ！！
ドッタンバッタン転がり回って苦しみながら、何度も何度も息を吐くベヒモス。
動く天災によって、もはや大平原は地獄のようなありさまだ。
やがて――
「……し、静かになったのか……？」
平原にぽっかりと開いた穴の奥から、四人の男女が恐る恐る這い出してくる。
そこは《魔導王》が咄嗟の判断で、爆発魔法を使って開けた避難用の穴だ。
さらには《大聖女》が使う結界魔法も併用することで、どうにかこの大災害を乗り切ったのだった。
「べ、ベヒモスが倒れているぞ……」
「死んでいるのか？」
「いや……」
ベヒモスの巨体が横になっていた。
僅かに身体が上下しているので、まだ生きているのだろう。
「お、おい！ あそこを見ろ……っ！」
「なっ……」
そのとき彼らが見たのは、ベヒモスの閉じられた口を強引にこじ開けて、中から平然と出てくるあの青年の姿だった。
◆ ◆ ◆ ◆
ベヒモスに喰われてしまったときはさすがに焦った。
だが考えてみれば、こうした巨大な魔物を体内から攻撃して倒すというのは、英雄譚などではお馴染みの展開だ。
実際ベヒモスも、硬い岩のような皮膚で保護された外側よりも、内側の方が遥かに脆かった。
剣で肉壁を斬りつけ、魔法を連発して。
俺はベヒモスの身体の中で思いきり暴れ回ったのである。
途中からどうやらベヒモスも暴れ出したようで、体内がぐるぐると回転し始めた。
お陰で肉壁に激突したり、強力な消化液を浴びたりしてしまった。
途中で加護が無くなって、普通にダメージを受けるようになってしまったのだが、そこは治癒魔法を使って凌いだ。
白魔法をマスターしておいてよかったな。
ベヒモスは俺を吐き出そうとしたようだが、喉の奥へと入り込んで回避。
あとはどちらが先に音を上げるかの勝負だったのだが、先にベヒモスに限界がきたようだ。
体内が落ち着いたので、俺は口をこじ開けて外に出た。
ベヒモスはぐったりした様子で倒れていた。
「ふむ。生きてるか？」
『……死んでる』
どうやら生きているようだ。
これなら隷属魔法が効きそうだ。
使ってみると、ベヒモスの巨体が一瞬輝いて、その胴部に焼印めいた文字が刻まれる。
「成功したようだな」
『……無念』
〝調教〟成功だな。
『これのどこが調教なんデスかね……？』
何やらマティのツッコミが聞こえた気がするが、気のせいだろう。
とりあえずベヒモスの傷を治癒魔法を使って回復させる。
大きいので途中で魔力が枯渇してしまったが、あとは持ち前の生命力ですぐに治るだろう。
と、そこで俺は重大な問題に気がついた。
「従魔にしたはいいが、この大きさだ。街に入ることすらできないのではないか？」
なにせ全長は三百メートルを超えているのだ。
『ん。問題ない』
直後、ベヒモスの身体が急激に縮み始めたのだった。
「ふむ、こんなことができるのか」