軽量なろうリーダー

俺たちはＪＲを使って、高校へと向かう。

ホームにて。

電車を待つ朝のホームは、通勤通学の人たちで賑わっており、しゃべりにくい。

『そういや、今朝は妖魔いないな。なんでだ？』

隣に立つ 咲耶(さくや) に、念話で尋ねる。

『当然よ。妖魔は基本、夜に現れるんだから』

『へー……なんで？』

『妖魔は陰の気……つまり暗がりやじめっとしたところを好むの』

なるほど。裏を返せば、明るい場所や日中では活動を控えるわけだ。

『じゃあ日中は妖魔に気を配らなくてもいいわけだな？』

『ううん、そうでもないの。確かに昼間は外をうろつく妖魔は減るけど、いないわけじゃないの』

『へえ。どこにいるんだ？』

『それは……』

【まもなく～、1番ホームに電車が参ります～】

あ、電車が来る……と思った、そのとき。

「な！？ 飛び降り！？」

電車が目前まで迫っている。その前に、最前列にいた人が、何のためらいもなく飛び込んだ。

俺は反射的に走り出す。

飛び込んだ人に、電車が迫る。

もう数秒で、ミンチになっていたはずだ。

人混みを抜け、 飛翔(フライ) の魔法で跳躍。彼女をキャッチし、向かいのホームへ着地する。

きききぃーーーーーーーーーーーーーーーーーッ！

背後から電車のブレーキ音が響く。

「あ、あれ……？ 今、人飛び込まなかった……？」

「嘘……！？ ひかれちゃったの！？」

「いやでもぐちゃって音しなかったけど……」

周囲の人々は状況を理解していない。

『なんじゃ、こやつら。勇者の活躍が見えておらんのかの……？』

『見えてないだろ。魔力で動体視力強化でもしてない限り』

助け出すまで、ほんの数秒の出来事だったからな。

「…………どう、して」

「ん……？」

助けた女性を見る。

分厚いめがね、目深な帽子、真夏なのにコート姿。

体型は隠れているが、声で女性とわかった。

「……どうして助けたの？」

「いや、助けるだろ。目の前で人が死のうとしてたらさ。人として」

めがねの奥で、目が大きく見開かれる。

……あれ、この子、どこかで……。

「お兄ちゃんっ！」

咲耶(さくや) が駆けてくる。

「大丈夫だった！？」

「おう、この人は無事だ」

「いや、お兄ちゃんが無事だったか聞いてるの！ 電車にひかれるとこだったんだよ！？」

「あんな遅い電車にひかれるかよ。異世界じゃもっと速い敵いたし」

「いや電車普通に速いからね！？」

まあ一般人ならそう思うだろうが、俺は元勇者だ。

「まあ無事ならいいけど……って、その人、憑かれてるじゃないの」

ん？

「疲れてる？」

「憑かれてるの。妖魔に」

肩に、虫のようなものが張りついていた。

『 虫怪(ちゅうかい) 。低級の妖魔よ』

咲耶(さくや) が念話で告げる。

『妖魔は人に取りつくこともあるの。その場合、夜じゃなくても活動できる』

なるほど、さっき言っていたのはこれか。

『任せて。このくらいならわたしが滅せられる』

『いやいや、こんな人の多い場所で日本刀ぶん回すのはやめろ』

『……大丈夫。すぐ斬る』

咲耶(さくや) は魔法袋から妖刀を抜き、肩の妖魔を斬り払う。

『おお、一般人にしては機敏じゃのぅ』

『はぁ！？ おねえさまは一般人じゃないですの！』

使い魔同士が言い合っている横で、 咲耶(さくや) が女性に微笑む。

「大丈夫ですか？」

「………………死にたい」

「え……？」

女性は暗い顔でつぶやく。

「死にたい。死んじゃいたい。邪魔しないで……」

「そんな……どうして……？ 妖魔は滅したはずなのに……」

ん……？ なぜ 咲耶(さくや) は困惑している？

『無知なおまえに教えてやる』

帰蝶が口を挟む。

『妖魔に憑かれた人は生命エネルギーを吸われますの』

『生命エネルギー……』

ＨＰのことか。

『吸われると生きる気力を失い、最終的に死ぬ。でも妖魔を滅せば回復するはず……なのに……』

つまり、この女性は妖魔を倒してもまだ死のうとしている。それはおかしい。

「離して！ 死なせてよ！」

女性が暴れ、 咲耶(さくや) が羽交い締めにする。

「どうして……？ 妖魔は取り払ったはずなのに……」

ふと気づく。

女性の体から、一本の糸が伸びていた。

『なんだこの糸…… 咲耶(さくや) 、見えるか？』

『見えない！ ていうか手伝ってよ！』

咲耶(さくや) に見えないなら、俺だけに見えているということか。

高速でホームを離れ、 飛翔(フライ) で空中へ。糸は遠くまで続いていた。

『勇者よ、あれは妖魔の気配じゃな』

「やっぱり、この糸の先につけたやつが生命エネルギーを吸ってるな」

陰湿な真似を……。

「せーのっ！」

身体強化(エンハンス) をかけて糸を引き寄せる。

『ふぎゃぁああああああああああああああああ！』

糸の先から、馬鹿でかい蜘蛛が猛スピードで引きずられてくる。

『なるほど、たぐり寄せたのか！』

「そういうこと。こっちから行ったら逃げられるかもしれないからな」

近づいてきた蜘蛛に右手を向ける。

「死ね」

火球(ファイアー・ボール) を放つ。

どがぁあああああん！

「なんだ、あっさり死んだな」

『弱すぎるのぉ』

蜘蛛が焼け落ち、糸も消えた。 隠密(ハイド) をかけたまま妹のもとへ戻る。

「なんだ？」「花火……？」「こんな朝っぱらから……？」

一般人には空の高い位置での戦闘など見えていない。

「お、お兄ちゃん……今の、すごい火の魔法……？ 上級魔法とか……？」

「今の？ 馬鹿言うな。ただの下級魔法の 火球(ファイアー・ボール) だ」

「…………………………うそぉ。あれでぇ」

咲耶(さくや) がぺたんとしゃがみ込む。

自殺未遂の彼女はというと……。

「…………」

「お、顔色戻ったな」

俺がそう言うと、彼女は俺を見て――。

「好き……♡」

「え？」

瞳にハートを浮かべ、がばっと俺を押し倒す。

「素敵……♡ かっこいい……♡ やっと見つけた……♡ 私の王子様っ！」

帽子とめがねが外れ、その顔が露わになる。

「こ、【 駒ヶ根(こまがね) アイラ】……！？」

「うそ！？ あの超人気アイドル！？」

「まじだ！ アイラたんだ！」

……とんでもないやつを助けてしまったらしい。