軽量なろうリーダー

さて、と。

無限廊下なんていう古典的な罠を、指先一つで軽々と突破した俺。

……しっかし、どんだけ奥が深いんだよ、この結界は。いや、違うな。どんだけ、この結界の 主(あるじ) は、ビビりの雑魚なんだ？

コツ……コツ……。

俺が寮に侵入してから、もう結構な時間が経つ。なのに、姿を現す気配はゼロ。

かといって、刺客を差し向けてくるわけでもない。

（生物としては、優秀だよな。君子危うきに近寄らず、だっけ？ ヤバい相手には徹底的に近寄らない。その選択ができる頭はある、と）

なのに、だ。

「どうして、白馬を返さないんだろうなー。そんな人質、無駄なのになー」

俺相手に人質なんて、何の意味もない。俺が負けることは、天地がひっくり返ってもあり得ないのだから。

むしろ、白馬を手元に置いておくこと自体が、自分の死亡フラグを叩き立ててるってことに、何で気付かないかねぇ。

「おーい、結界の主さーん！ そろそろ無意味なことは、やめよーやー！」

俺はわざとらしく、響き渡る声で呼びかけてみた。

『ほう？ 交渉でもするつもりか？』

「まあね。こいつも、話が通じるくらいの頭はあるみたいだし？ 俺、あんまり弱い者いじめは趣味じゃないんで」

『くくく……。どこまでも強者の余裕よな、勇者よ』

「おうよ。で、どーすんの？ 白馬を解放してくれるなら、見逃してやってもいいぜ？」

俺がそう言い放った、瞬間。

目の前の空間が、ズズズズ……と、まるでインクが滲むように変質していく。

さっきまでの牢獄の景色が消え、そこは――光一つない、真っ黒な無の空間へと変わっていた。

（へぇ、結界内部だと、こんな簡単に構造を変えられるのか）

その、何もない漆黒の空間の奥。

そこに、白馬がいた。……宙吊りにされて。

しかも……全裸で。

「うおっ……！？」

思わず、俺は目を見開く。

黒い触手のようなものに手足を拘束され、ぐったりとしている白馬。

……って、いや、そういうことじゃなくてだな。

（……あいつ、けっこー……でかいのな）

何がとは言わんが、乳とか尻とかが。

手足はスラリと長く、腰は見事にくびれている。え、これ、アイドルかモデル体型じゃん。

「……なるほど。外見を、月刀【 芒(すすき) 】の力で変えてたのか」

『うむ……。幻術系の妖術、と本人が言っておったからのう』

つまり、普段の男の姿は、幻術による 偽装(カムフラージュ) 。

……っと、あんまりジロジロ見るのも失礼か。やれやれだぜ。

俺は白馬のもとへ、ゆっくりと歩み寄る。そして。

――パチンッ！

軽く、指を鳴らした。

その瞬間、白馬を縛り上げていた黒い触手が、すべて綺麗さっぱり切断される。

『……ほう？ 今のは？』

「指パッチン。生じさせた衝撃波に魔力を込めて強化、風の刃として指向性を持たせて、触手だけ切断した」

俺がこともなげに言うと、魔王が楽しそうに笑う。

『なんと……。それはもう、立派な魔法ではないか』

「いや、魔法じゃないが？」

『くく……勇者よ。おぬしは自覚がないようじゃが、それは世間一般で“魔法”と呼ばれるものじゃぞ？』

「いやいやいや。魔法ってのは、 風刃(ウィンド・エッジ) みたいに、ちゃんと術式があるもんだろ？ 今の指パッチンなんて、どこの魔法教本にも載ってないぜ？」

『正確に言えば、魔力を用いて起こす超常現象、そのすべてを“魔法”と呼ぶのじゃ。つまり、おぬしが何気なくやっている通常行動のほとんどが、既に魔法の域に達しておるのじゃよ』

「……そうだったのか」

ちなみに、俺が 風刃(ウィンド・エッジ) を使わなかったのには、理由がある。

威力が、強すぎるからだ。

風刃(ウィンド・エッジ) なんて、初級中の初級魔法のはずなんだが……どういうわけか、俺が使うと城の一つや二つ、軽く吹き飛ばす戦略級魔法になっちまう。

だから、適当に威力を調整して、指パッチンに魔力を乗せただけなんだが……。

まさか、こんなのが魔法扱いだったとはな。俺の常識、どうなってんだ。