作品タイトル不明
32．総監部に、カチコミ
総監部に殴り込みに行く。今までは黙って見逃してきたが、俺はともかく、咲耶にまで手を出してきやがったからな。
夜。場所は皇居上空。ここに妖術総監部の本拠地があるらしい。
『しかし、どこに入口があるのかの？』
「妖術で隠蔽されてるわ。基本、総監部の連中しかわからない」
ほぅん。
「咲耶は行ったことないのか？」
「あるけど、そのときは総監部の手下に呼ばれてだったし」
なるほど。つまり咲耶も入口は知らないわけだ。
「ま、問題ないけどな」
俺は封絶界を展開する。皇居全体を、すっぽりと包み込むように。
『なるほど、燻り出し作戦じゃな』
「そーゆーこと」
いくら間抜けな妖術師の集まりでも、これだけの異変には気づくだろう。で、護衛が出てきたら捕まえて、お偉いさんのところまで案内させりゃいい。
やがて、ぞろぞろと黒装束の連中が出てきた。
『間抜けが釣れたようじゃな』
懲罰部隊の連中は、頭上を飛ぶ黒龍――魔王を見てガタガタ震えている。
「ひぃ！」「な、なんだあれは！？」「特級妖魔か！？」
随分と阿呆な連中だな。
『特級の妖魔が、おぬしらみたいな雑魚妖術師に見えるわけなかろうに』
懲罰部隊は妖刀すら持っていない。あれでは四十八の式神以下だ。
俺は魔王の背から飛び降りる。
「よぉ。俺が誰かわかるな？」
「霧ヶ峰悠仁……」
「正解。じゃあ雑魚の皆さん、俺を案内してもらおうか。総監部のお偉いさんたちのところに」
懲罰部隊は動揺しつつも、懐から札を取り出す。
「ここが戦場なら、実力差を理解しないやつから死んでくぜ」
「だまれ！」
ずずずぅ、と空間から何かがにじみ出てくる。
「また魚妖か」
『虫怪もおるようじゃな』
魚に虫けら。それを操るのがこいつらの戦法か。なんだ、その程度か。うちの妹の方がよっぽど強いぞ。
……なのに、なぜ総監部は咲耶を殺そうとしたんだ？
怒りよりも困惑が勝った。答えが欲しい。
胸の奥に湧いた「なぜ」という疑問を解き明かしたかった。
「はぁ！」
咲耶が妖刀を抜き、魚妖どもを蹴散らす。
「お兄ちゃん！ 何ぼうっとしてるの！？」
「……悪い。ちょっと考え事をな」
「そんな余裕ある？」
咲耶が苦笑する。……咲耶。
「なぁ……」
なぜ総監部は咲耶まで処分しようとした？
問いかけかけて、やめた。咲耶が答えを知っていても、口にするはずがない。
やはり答えは総監部のお偉い連中に直接聞くしかない。
「食らえ！ あの化け物を！」
討伐部隊が妖魔を操り、俺を攻撃させる。
「氷天雪地！」
瞬間、吹雪が吹き荒れ、魚や虫どもが凍りついた。
「助太刀にきたわよ、悠仁！」
ももかと式神たちが武装して現れる。いつの間に――。
『わたくしが応援要請しておきましたの』
ひらりと、帰蝶が咲耶の前に姿を現す。なるほど、そういうことか。
「ここは私が片付ける！ さっさと本部へ行きなさい！」
ももかの氷の異能で魚妖が凍りつき、鈍った虫どもは式神たちが次々と串刺しにしていく。
これなら任せておける。
「さんきゅー、ももか」
俺は近くに倒れている懲罰部隊の男の頭に手を置く。
記憶を読み取る魔法で、アジトへの入り口を突き止めた。
「咲耶、行くぞ」
「うん！」
俺はももかたちに後を任せ、秘密の抜け道へと向かった。