軽量なろうリーダー

で、翌日。今日は土曜日。

俺、 咲耶(さくや) 、ももか、そして浅間の式神４８人で、高尾山へやってきた。

「なんで高尾山……？」

「山の中には、朝でも妖魔が居るからね」

と、ももかが言う。ほぉ……。

「そうなんだ」

「うん」

「なんで？」

「そういうもんだから！」

ざっくりしてるなぁ……。

俺は 咲耶(さくや) を見る。

「……妖魔は、基本夜にしか現れない。でも山や森は影が多い。陰の気がたまりやすいの。だから昼でも妖魔が現れるの」

「なーるほど……」

さすが我が妹、博識だ。

「あれ？ 山の中の妖魔って、昼間も出るなら放置してたらやばくない？」

「ううん、大丈夫。森や山からは出てこれないから」

と 咲耶(さくや) 。なるほど、森の外に出れば日の光で消えてしまう。

奴らも馬鹿じゃないから、出ないのか。

「それで、神兄様。今日は何しに来たのですか？ ピクニックです？」

と 桃三(ももみ) ちゃんが尋ねてきた。

高尾山の入口には、土曜ということもあり観光客がちらほら。

「ナンダあの集団……？」「修学旅行かしら……？」「引率の先生いないし、男ばっかりだけど……」

ああ、目立ってるな……。

「今日は、強くなった 桃三(ももみ) ちゃんたちがどれくらいやれるか試したいんだ」

式神の戦力を把握するために、山へ来たのだ。

「なるほど！ では、僭越ながら我ら４８人で封絶界を張らせていただきます！」

ん……？

「なんで４８人？」

俺やももか、 咲耶(さくや) は一人で張れるけど。

『前に言ったじゃろ。封絶界は妖術の奥義だと』

あ、そういえば……。

「一般妖術師は、一人じゃ封絶界を張れないの。複数人で、しかも時間をかけてやっと構築できるものなのよ」

「ほぉん。ま、でも一人で大丈夫だと思うぞ？」

ももかが首をかしげる。

「なんでそう思うの？」

「勘」

「なるほど！ 勇者の勘ってやつね！ さすが！」

いや何がさすがなんだ……。

咲耶(さくや) は首をひねる。

「妖刀使いでもない一般術師が封絶界なんて張れるのかしら……」

「ま、悠仁ができるって言うなら任せましょう！」

ということで、 桃三(ももみ) ちゃん一人で封絶界を張ってもらう。

「【此の地、此の時、此の空を隔つ。外界の目と耳、声と足を退け、我らが戦場を――理で封ぜよ】」

ずぉお……！ と 桃三(ももみ) ちゃんを中心に封絶界が展開された。

「お、ちゃんとできてるな」

「！？ し、信じられない……ほんとに妖術師ひとりで、しかも一瞬で……！」

複数人で時間をかけてやるものを、一瞬で。 咲耶(さくや) は驚愕していた。

「ほんとにできましたっ。でも……なんででしょう？」

桃三(ももみ) ちゃんが俺に尋ねる。本人も理由はわかってないらしい。

「魔力の性質だよ。言ったろ？ 魔力には強化の性質があるって」

肉体を強化するように、結界もまた魔力で強化される。

「つまり、神兄様の式神になったことで我らは力を得て、結界を張る力も上がったのですね！」

「ま、そういうこと」

「すごいです！ さすが神兄様っ！」

咲耶(さくや) がため息をつく。

「お兄ちゃんが何やっても『すごいです！ さすが！』って言うわねこの子ら……ロボットかしら」

「よし、じゃあ入るぞー」

封絶界を張った山へ進むと――

「うききっ！」

枝の上にでかいサルが何体も乗っていた。

「なんだありゃ？」

「 猩猩(しょうじょう) ね。森に出る妖魔よ」

「 猩猩(しょうじょう) ……強さは？」

「三級妖魔の虫怪より上、二級妖魔」

「三級？ 二級？ なにそれ」

子狐の 葛葉(くずのは) が説明する。

『妖魔の強さを表した等級よ。四級が最弱で、そこから三級、二級、一級……そして特級』

なるほど、ランク付けされてるわけか。漢検みたいだな。

「特級って？」

『特別に強い妖魔よ』

まだ上がいるのか。

「どんくらい強いの？」

「……お兄ちゃんもう倒したじゃない」

「はぁ！？ いつ！？」

「鎌鼬よ」

……え。

「あんな雑魚が特級！？」

初級魔法の 風刃(ウィンド・エッジ) 一発で倒したんだけど！？

「だから雑魚じゃないってば！ 人間に化けて知性を持つ妖魔は強いのよ」

ももかに言われ、俺は思い出す。

確かに普段戦うのは、しゃべらない虫型（虫怪）ばかりだったな。

「……マジであれが強さの天井……？」

「「だから雑魚じゃないの！」」

妖刀使いたちがキレ散らかす。すんません……。

『それはどうかのぅ』

と魔王。

『強者が現れると、必ずより強い者も出てくる。我がそうであったようにの。勇者が現代に来た以上、今まで潜んでいた強者が動き出す可能性は高い。じゃが勇者なら大丈夫じゃろうて』

随分と信頼されてるな、俺。

まあ魔王もいるし、大丈夫か。

「神兄様っ！ 見てください！」

桃三(ももみ) ちゃんが笑顔で近付いてきた。

「 猩猩(しょうじょう) を倒しましたっ」

「えー！？ うそ！？」

ももかが驚く。どうやら見てなかったらしい。

「ごめん、見てなかった」

「しゅん……」

「うぅ、ごめんねぇももみ～」

よしよし、と頭を撫でるももか。

「……うそでしょ」

咲耶(さくや) は戦いを見ていたらしい。

「前代未聞よ。妖刀使いでもない一般術師が、妖魔を倒すなんて……」

「あー、そういや妖刀使いしか妖魔倒せないんだっけ」

咲耶(さくや) がこくりとうなずく。

一般術師はあくまでサポート役……のはずだった。

「ももみ、もっかいやってみせて！」

新たな 猩猩(しょうじょう) が現れる。

「わかりました！ 次はちゃんと見ててくださいねっ！」

ももみちゃんが構えを取る。素手だ。

俺の魔力を供給されている身体は満ちていた。

「うききゃー！！」

猩猩(しょうじょう) が木を蹴って飛び出す。大樹が揺れ、倒れかけるほどの威力。

「おー」

まあまあ速いな。

「は、速い……！ 桃三(ももみ) ぃ！ 逃げなさい！」

ももかは目で追えてない。身体強化の異能がないからだ。

だがももみは逃げず――

パシィ……！

「うきゃ！？」

「なっ！？ 猩猩(しょうじょう) の蹴りを真正面から受け止めた！？」

ちゃんと見切れている。

「ど、どうなってんの！？」

「魔力で動体視力が強化されてるんだろ」

攻撃を目で捉えられるほどになっていた。

「せいはぁっ！」

掌底が 猩猩(しょうじょう) の腹を打つ。妖魔は吹き飛び、木々をなぎ倒して転がる。

「う……ぎ……き、き……」

がくん、と意識を失った。

「やったっ！ やりました、神兄様！」

桃三(ももみ) が抱きついてくる。

「甘い」

「え？」

俺が指摘すると――

「ウキャアアアアアアアアアア！」

別の 猩猩(しょうじょう) 二体が襲いかかってきた。

ボッ……！

俺のデコピンで、二体とも消滅する。

「か、神兄様……今、何を……？」

「ん？ デコピンしただけだが。強化した動体視力でも見えなかったか？」

「は、はい……」

「まだまだだなぁ」

その様子に、ももかたちがため息をつく。

「……次元が違いすぎるわ」

「……一般術師が妖魔にダメージを与える。もう前代未聞のバーゲンセールね……」

「ん？ お前らも、ももみが弱すぎてため息ついた感じか？」

「「違うわよ！」」

「え、じゃあ？」

「ももみが強くなりすぎなのよ！ 一般術師が妖魔にダメージ与えるなんてあり得ないことなのに、それをお兄ちゃんが可能にしてるのがやばいの！」

「ああ、なるほど……」

『しかもゆーくんは、魔力で強化した式神よりもさらに上の強化を使える。すごいわ……』

『さすが勇者じゃ！』