軽量なろうリーダー

気づいたら、全員で寝ていた。

なんでだ。

咲耶はソファの端、玉姫はその隣、ももかは俺の腕を枕にして床に転がっている。

それぞれ適当な場所で寝るつもりだったはずなのに、いつの間にか全員が同じ空間に集まっていた。

まあ、いいか。

目を閉じると、意識の奥から声がした。

「くくく……」

聞き慣れた声だ。

「なんだ」

「よってきたのだ、向こうから。くくく、なかなか難儀な連中を従えたものだな、勇者よ」

アンラ・マンユ。

かつての魔王。

今は俺の中に住んでいる従魔。

意識の中で向き合うと、彼女はいつも通りそこにいた。

薄暗い空間に腰を下ろし、膝の上で手を組んで、こちらを見ている。

「難儀とはなんだ。普通に寝てるだけだろ」

「普通に寝るなら、それぞれで寝るものだろう。気づけば全員お前の周りに集まっておる。くくく、否定できまい」

否定できなかった。

「……で、なんの用だ。わざわざ出てきて」

「用というほどのことでもない」

彼女は少し間を置いた。

「なあ勇者よ。楽しいか」

「……は？」

「楽しいかどうか、聞きたくなった。それだけだ」

唐突な質問だった。

魔王が、楽しいかどうかを聞いてくる。

俺は少し考えた。

「……まあ、普通かな」

「普通、か」

「変な答えか？」

「いや」

彼女は静かに首を横に振った。

「普通、それが一番だ」

声が、少しだけやわらかくなった気がした。

「向こうでお前は、奴隷のようにこき使われておった。召喚されて、烙印を押されて、追放されて。それでも戦い続けた」

「……昔の話だ」

「昔の話でも、お前の話だ」

彼女はこちらをまっすぐに見た。

「普通の飯を食って、普通に眠って、周りに誰かがいる。それを普通と呼べるようになったのなら、上等だろう」

俺は何も言わなかった。

言葉が見つからなかったわけじゃない。

ただ、黙って聞いていたかった。

「くくく。感傷的なことを言ってしまったな」

彼女はいつもの調子に戻って、口の端を上げた。

「忘れろ、勇者。わたしは魔王だ。情けをかけたわけではない」

「わかってるよ」

「本当にわかっているのか？」

「わかってる」

少しの間があった。

「……なあ」

俺は言った。

「普通を守るために、戦おうと思う」

彼女は答えなかった。

ただ、目を細めた。

「そうだな」

それだけだった。

それだけで、十分だった。

意識が浮かび上がってくる。

薄く目を開けると、見慣れた天井があった。

ももかがまだ腕を枕にして寝ている。

咲耶は寝返りを打って、こちらに背を向けていた。

玉姫は静かに寝息を立てている。

三日後、大阪へ行く。

敵がいる。

罠があるかもしれない。

何が待っているかわからない。

それでも、俺には守るものができた。

この普通が、続けばいい。

ただ、それだけだった。