作品タイトル不明
（１５）
物語だけでなく、文体や表現もそっくりだった。
読んでいくうちに、なんだか気持ちが悪くなってきた。
自分が書いたのかと思うくらいよく似た書き方なのだ。
それが、メイジーの詩の一部になっている。
絶対にフェリシア自身は書いた覚えがないのに、そこには自分が書いたとしか思えない文章が書かれていた。
（これ、何……？ 気色悪い……）
フェリシアは思わず口元を手で覆った。
目を閉じて、息をゆっくり吐きだす。
そして、静かに聞いた。
「メイジー……、これの、後ろのほう、私の詩を見て書いた……？」
メイジーははっとしたようにフェリシアを振り返った。
どこか引きつったような笑顔を浮かべて、小さく首を振ってから言った。
「フェリシアの詩も……、少し、参考にさせてもらったの……」
「参考に……」
じっと見つめるとメイジーは視線を逸らした。
そのくせ、妙にはっきりとさっきの「正論」を繰り返し始める。
まだ近くにいるキャシーやブリトニーにも聞こえるような、しっかりした声で。
「さっきも言ったけど、何からも影響を受けないで書くってことは、ありえないよね。誰でも、何かを参考にして書くと思うんだけど」
フェリシアは何も答えられなかった。
メイジーが言っていることは、確かに「正論」なのだ。
けれど、自分が感じているこのやりきれなさは、いったい何だろう。
どう説明すればいいのかわからないが、あれは「盗まれた」ものだ。
ほかには考えられない。
誰にもわかってもらえなくても、メイジーはあれを「盗んだ」のだ。
レイチェルの詩も……。
さっきのレイチェルも、きっと今のフェリシアと同じ気持ちだったに違いない。
『あんたに盗ませるために、あの詩を書いたんじゃないんだからね！』
レイチェルの叫び声が耳によみがえる。
当事者になって、初めてその苦しさを理解した。
何かを参考にすることも、何かの影響を受けることもある。
それは事実だ。
フェリシアは詩を書く時に、何かを参考にしただろうか。
知らないことは調べているし、何も見ないで書いたとは思わない。
今までに読んだ詩の影響ももちろん受けている。
けれど……。
（誰かの詩を、詩そのものを、見て書いたことはないわ……）
世の中にある美しいもの、自分が好きだと思ったもの、あるいは疑問に感じたこと、不思議に思ったこと、それらを伝えるために、自分が知っている言葉を紡いで詩物語を作ってきた。
自分が発見した世界の美しさを、どうしたら伝えることができるか、表現を工夫しながら。
世界には最初から美しい何かがある。それは誰のものでもないから、同じ題材を得ることもあるだろう。
けれど、その美しさをどんなふうに見つめるかは人それぞれだ。
誰かが感じた美しさを、そのまま自分のものとして書くことは、やはりおかしい。
けれど、作者がどのようにしてそれを書いたのか、似ているものがあっても、偶然なのか、あるいはどちらが先に書いたのか、どちらかが真似したのか、それらは、他者の目にはわかりにくい。
たぶん、盗まれた者にしかわからない。
（それに……）
フェリシアもよく知っていた。
盗作だと騒ぐ人は、今までに何人もいた。
その中には「考えすぎ」か「被害妄想」だとしか思えない例が、驚くほど多かった。
だから、同じようなことが話題になっても「またか」と思う。
みんなも。
もしかしたら、フェリシア自身でさえ……。
レイチェルが、まわりの誰かにこそこそと言われた言葉を思い出す。
『被害妄想』
メイジーはそれも知っていて、あんなふうに「正論」を口にしているのだろうか。
だとしたら、自分が何をしているのかを、ちゃんとわかっていることになる。