作品タイトル不明
内向きに荒ぶ台風の目
秘匿していたユニークシナリオの存在がバレた。こればっかりは俺が油断していたのもあるが、まさか最前線から廃人が直々にやって来るとは思わないだろう。
的確に対処しづらい位置からの攻撃を仕掛けて来るペンシルゴンから距離を取りつつ、さてこの現状をどう対処したものかと思考を巡らせる。今現在はペンシルゴンの剣を余裕の表情で回避して見せているのだが、ブラフに関しては見せかけるも見破るもあちらの方が数段上、実際のところギリギリであることはバレているだろう。
それにステータスとプレイヤースキルで劣っている以上、俺のアドバンテージはほぼ潰され、向こうは潤沢な装備で俺をサードレマへの門からどんどん離していく。
「フェイクにディレイと相変わらず厄介だな……」
「サンラク君レベル幾つよ？ 20かそこらだろうに、よくもまぁ避けられるものだねぇ。」
「神ゲーだからな、スムーズに身体が動くんだ……よっ！」
明らかに「毒属性付与されてます！」と主張の激しいナイフを避け、避けた先に差し込まれる剣の腹を短剣で押し退ける。中距離ではナイフが飛んで来るが近づけば圧倒的に不利、距離を離したくともそうはさせない、本当にいやらしい戦い方をしてくれる……
「それはそれとして今回はメッセンジャーだからね、サンラク君にウチの 頭(トップ) からのメッセージをだね……」
「今！？」
メッセージを真面目に聞いて欲しいなら攻撃をやめるとかさぁ……危ねっ。
矢継ぎ早に繰り出される攻撃を回避しながら俺は、そして矢継ぎ早に攻撃を繰り出しながらペンシルゴンは単純な言葉を伝える。
「諸々を開示するか、開示したくなるまで狙われるか選べ……だってさ」
「…………」
成る程、シンプルなメッセージだ。ユニークシナリオの詳細を吐くか、徹底的にPKされるか選べ、と………… 馬鹿だな(・・・・) 。
「20点、脅し文句より先にその脅しでどうなるのか考えるべきだったな」
「あら高評価、私は諸々込みで10点で赤点評価なんだけど」
「俺を知らないで初心者を脅すならそんなもんだ……ろうっ！」
「おわっ」
まだ見ぬ阿修羅会とやらのリーダー氏は、二つ致命的なミスを犯している。
一つは俺がサードレマに来たのは拠点確保の為だが、それは「ラビッツから戻って来る時の場所」であってこれからリスポン地点にする場所は 誰も訪れた(・・・・・) ことがない(・・・・・) 場所だということ。
少なくとも一年近くサービス続けて誰も知らないユニークシナリオによる 喋る兎(エムル) の存在を知っているなら、それが誰も知らない場所である可能性を失念しているのはいただけない。俺しか知らない場所に引き篭れば、プレイヤーキラーの集団だろうがなんだろうが対岸の火事だ。
そしてもう一つ、これが一番致命的だ。俺と 鉛筆戦士(ペンシルゴン) が知り合いだと知ってこいつを寄越したのだとしたら、そもそもこいつをメッセンジャーにしたこと。
メッセンジャーというのは伝言を伝えることが第一で、その為には俺を 殺(キル) してはいけないという縛りが課されるのだから。
「エムル！」
「はいっ！？」
そろそろ限界時間なのか、人の形を保てなくなってきたために人から兎へと変わりつつある尻尾や顔、耳などを一度に隠そうと手を慌ただしく動かしているために、珍妙なダンスを踊っているようにも見えるエムルへ呼びかける。
くそ、明らかにレベルも装備もスキルも魔法も……何もかもが劣っている俺が持ちこたえられていたのがおかしいんだ、ペンシルゴンは一度たりともスキルや魔法を使用していない……少なくとも伝言を伝えるまでは。そもそもこいつの得意武器剣じゃないし。
露骨に 手加減(舐めプ) していたペンシルゴンをレペルカウンターで弾き、さらにダメ押しで蹴り飛ばして一気に距離を稼ぐ。
「 戻って掴まれ(・・・・・・) ！」
「えええ！ いやでも」
「ハリーアップ！」
「あぁもうはいなーっ！」
突然始まったPK、なのに何故か加害者側とフレンドリーで、挙げ句の果てには奇襲を仕掛けた加害者はメッセンジャー。奇妙な現状に呆けていたエムルに腕を差し出し、この場においてエムルだけに通じる言葉を投げる。悪いが秘法はバラしてくれ。
ぼふーん！と相変わらずマヌケな効果音と共に白煙が発生し、煙が散れば俺の左腕にしがみついた垂れ耳兎。ただ全力で走るだけならともかく、今からは少しばかり「ガチ」で逃げる故にこうしなければならんのだ、すまん。
「ああああああああ！！？」
「 Animalia(アニマリア) だっけ？悪いけど俺もコレのフラグは把握してないんだ、ゴメンネ。」
「せめてその仔と写真を……！」
「このままだとこいつも 危ない(・・・) からさ！」
種は蒔いた、あとは逃げるだけだ。アニマリア氏とペンシルゴンの方へと押し出し、迂回するように全力で走る。
「おっと、そういうのは私の 十八番(オハコ) だったんだけどねえ……」
「プレイヤーの方は割とどうでもいいけど、あの可愛らしい兎ちゃんに危険が及ぶ以上……止めるわ 廃人狩り(ジャイアントキリング) ！」
「まぁでも、対人にカケラも興味がないモンスター撮影クラン「SF-Zoo」の園長さんと戦える場を整えてくれたことは感謝かな？ サンラク君あーりがーとねーー！」
当然俺へと攻撃を加えようとするペンシルゴンだったが、低レベルプレイヤーたる俺なんかよりもよっぽど驚異的なステータスをしているアニマリア氏の攻撃を無視はできないだろう。というかなんだあれ、短剣にしてはやけに装飾過多のような……ああいうデザインの武器ってだけの短剣なのか、それとも他に用途があるのか、まぁいいさ。
何も攻撃に晒すだけが盾ではない。二、三ほど話しただけだがアニマリア氏がエムルのためだけにここまで来るガッツとモチベーションの持ち主ならば、エムルが危ない かもしれない(・・・・・・) だけで仕事を終えて本気を出すであろうプレイヤーキラーの足止めをしてくれるだろう……そう、エムルという盾……人質ならぬ兎質で俺はハイレベルプレイヤーという盾を手に入れた。
悪いねアニマリア氏、また会うようなことがあればラビッツのSSを贈呈しよう。そしてペンシルゴン、お前絶対覚えてろよ……また闇討ちしてくれる。
エムルの【座標移動門】のための条件は街に入った時点で達成できるんだ、さっさと門へ飛び込んでラビッツに雲隠れだ。
「まぁメッセンジャー は(・) 私だけなんだけどサ、私別に 一人で会いに来た(・・・・・・・・) なんて言ってないんだよねぇ……くっくっく」
野生のPK達が現れた！
ちくしょう、レベル50にも到達してない雑魚相手に増援なんて卑怯だぞ！ 神ゲーをクソゲー展開にするのはやめろよ！
そう叫びたい衝動をこらえて見据えた先、現れた追加のプレイヤー四人は、皆一様に真っ赤なプレイヤーネームを頭上に浮かべていた。