軽量なろうリーダー

――曜日クエスト。

それは、曜日ごとに特定の地域でモンスターの大量発生が起こる大災厄のことらしい。

モンスターの発生原因は不明だが……。

港町アクアスでは、『水曜日の朝日とともにモンスターの大群が現れ、港町アクアスの防壁や施設を破壊し、水曜日が終わるとともに去っていく』とのこと。

そんな曜日クエストが発生する港町アクアスは、今――どんよりとした空気に包まれていた。

「……王都行きの船？ 悪いが、もうしばらくは出せる余裕がないな。“水曜日”のせいで船をあらかた壊されちまったからなぁ」

「え、シーフードが食べたい？ 悪いけど旅人に売れるほどの余裕はないよ。“水曜日”のモンスターたちが食料の備蓄を全部持っていっちまうせいで、自分たちが食いつなぐだけで精一杯だからねぇ」

「領主のググレカース家やそのお抱えのやつらも、すぐに逃げだしてなぁ……おかげで、今この町は指揮系統もぼろぼろだよ」

「悪いことは言わんから、嬢ちゃんも逃げたほうがいい――“水曜日”が来る前に、な」

そう言って、ローナにいろいろ話してくれた町民たちは、そそくさと去っていく。

とりあえず、この町の状況はなんとなくわかった。

（うーん、この曜日クエストってやつを、なんとかしたほうがよさそうだね……）

このままでは、観光をするどころか、王都行きの船に乗ることすらできない。

それに、この状況を見てみぬふりするのは、さすがに良心が痛むだろう。

（そういえば、冒険者ギルドはどうしてるんだろ？）

モンスターの大量発生といっても、来るタイミングがわかっているわけだし、どうとでも対処はできそうなものだけど……。

と、そんなことを考えていたところで。

「わぷっ」

ひゅぅうう……と。

どこからか風で飛んできた貼り紙が、ローナの顔に張りついた。

「ん、これは……？」

紙を顔から剥がして、何気なく中身を見てみると――。

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（こ、これは……）

ローナが、はっとする。

何度もその文面を読むが、間違いない。

最近、インターネットで見た、とある言葉が脳裏をよぎる。

（このギルドは、もしかして……“ホワイトきぎょー”というやつなのでは？）

なにはともあれ、インターネットにも『曜日クエストの参加は、冒険者ギルドの集会所から』と書いてあったので、ローナはひとまずギルド集会所へ向かうことにした。

閑散とした町を歩いて、冒険者ギルドの集会所前にやって来たところで。

「――や、やってられるかっ！」

「わっ」

集会所の中から、若い冒険者（美少女）が飛び出してきた。

そのまま逃げるように走り去っていく冒険者を見て、ローナはきょとんとする。

（……？ どうしたんだろ？）

ローナはきょとんと首をかしげながら、出ていった冒険者と入れ違いに集会所へと入る。

集会所の中は、どんよりとした空気が流れていた。

中にいる冒険者たちは、みんなぐったりとテーブルに突っ伏したり、床に寝袋を敷いて寝ていたりしている。

そんな集会所に、ローナが足を踏み入れた瞬間――。

「「「…………………………」」」

品定めするような視線が、ローナに集まった。

（あ、あれ……アットホーム、じゃない？）

ローナは困惑しつつも、とりあえず受付へと向かう。

受付では、これまた疲れきったような受付嬢（美少女）がテーブルに突っ伏していた。その周りには、書類やら回復薬の空き瓶やらが山と積まれている。

「むにゃむにゃ……もう働けませんよぅ……うへ……うへへへ……」

「あ、あのぉ……」

「はい、なんでしょうか？」

「うわっ！? いきなり起きた……」

「どうかされましたか？ また町のどこかでトラブルが？ ふひっ」

「い、いえ、冒険者なんですが……水曜日クエストに参加したいなー、と」

「……っ！」

ローナが答えた瞬間、受付嬢がはっと目を見開いた。

集会所にいる冒険者たちも、にわかにざわつきだす。

「ふ、ふふふ……」

「あ、あの……？」

受付嬢が無言で、がしっとローナの手をつかんでくる。

逃さないぞという意思を感じさせる異様な握力だった。

そして――。

「キタァアア――――ッ！！」

集会所中に響くような声で叫んだ。

「いやぁ、よかった！ ちょうど今、ひとり逃げ……ステップアップしてしまったところでして、ええ！ いやぁ、いいタイミングで来ましたね！ やりがいのある依頼がたくさんたまってますし、稼ぎ時ですよ！ ふ、ふふふふふふふ……っ！ さあ、この 奴隷(インターン) 契約書にサインを！」

「あ、はい」

前のめりになってまくし立てられ、ローナが思わず書類にサインをしかけたところで――。

「――やめなさい」

ふいに、凛とした声がかけられた。

ふり返ると、集会所の奥から、美しい女性がこちらに歩み寄ってきているところだった。

聖女といっても信じてしまいそうな、神聖さすら感じる清楚なたたずまい。

地位がある人なのか、彼女を見た瞬間――その場にいた誰もが口をつぐみ、緊張感が辺りを包む。

「……ぎ、ギルドマスター」

受付嬢が決まりの悪そうな顔で、彼女をそう呼ぶ。

ローナも思わず彼女に見とれて、ごくりと唾をのむ。

（す、すごい綺麗な人……だけど、あれ？ なんだろう、この違和感……妙だな）

彼女を見た瞬間、なぜか頭の中に引っかかるものがあった。

その違和感の正体に、ローナは少し遅れてはっと気づく。

（そういえば、最近会う人……美少女が多すぎない？ たまたまかな……？）

この世界の真理の一端に触れてしまったローナであった。