作品タイトル不明
１４０話 魔王編を終わらせてみた
…………遠い昔。
この世界で、 旧人類(まぞく) と神々による終末戦争が起きた。
そのときに現れたのは、３つの大いなる厄災。
第一の厄災――終末竜ラグナドレク。
第二の厄災――黙示獣テラリオン。
そして、それに続く第三の厄災……。
それは、人類の悪夢の集合体にして、地上にはびこる 悪夢(モンスター) どもの王。
その存在に“名”などなく。その存在は“名”など必要とせず。
人や神は恐れを込めて、この厄災をこう呼んだ。
――――“魔王”、と。
………………。
…………。
（…………我が目覚めの 刻(とき) は……近づきたり……）
――夢幻領域ヨルムンランド。
そこは、現実からは隔てられた、無限に広がる夢幻の世界。
あちこちから泡のようにわき上がるのは無数の眼球、地面からうねうねと生えているのは影の腕の群れ、宙に浮かぶのは誰かの夢を映している絵画たち……。
そんな全てがぐにゃぐにゃで、どろどろで、曖昧で、不確かな、おぞましい悪夢みたいな世界の中心にある禍々しい玉座に――。
――ひとりの少女が、座していた。
夢のように、蝶のように、シャボン玉のように、幻想的で儚げな少女。
しかし、 少女(それ) は……人間、ではない。
こ(・) ん(・) な(・) も(・) の(・) が、人間であっていいはずがない。
どれだけ擬態していようと、 少女(それ) は“魔王”と呼ばれる悪夢そのものなのだから。
（……終末の竜も、黙示録の獣も、討たれにけり……全ては、我が描きし物語のまにまに……）
歌鳥がさえずるように。
声というよりは、音色のように。
古の“魔王”は、悪夢の中で、美しく言の葉を口ずさむ。
どうやら、現在――とある少女が、さまざまな厄災を討ち滅ぼし、世界を救っているらしい。
まるで、物語の“主人公”のように……。
おそらく、“主人公”はそのまま“魔王”をも倒そうとでも考えているのだろう。
（……されど、全ては……我が手のひらの上……）
なぜなら、“主人公”が敵を倒せば倒すほど、力をつければつけるほど……。
それは――“魔王”の糧となるのだから。
（……くふふ……おかしいとは思わざりしや？ なにゆえ、そなたは……たかが人の身にて、竜や神を討ちえたる？ なにゆえ、たかが人の身にて、そこまで強うなりける？）
そう、全てに答えはあるのだ。
“主人公”の前に立ちふさがる敵が、いつも“適正レベル”だったことも。
“主人公”が、たびたび誰かに自分の行動を“選択”されていたことも。
“主人公”が人間の身でありながら“ 外見編集(キャラエディット) ”や“ 肉体自動保存(オートセーブ) ”や“ 死に戻り(リスポーン) ”ができたことも。
（……全ては……そなたが、かように創られし、我が 化身(アバター) なればこそ……）
―― 化身(アバター) 。
それは、“魔王”の善なる部分を切り離し、現世に顕現させた“魔王”の半身。
それは、神々を欺きながら、地上で力をたくわえさせていた“魔王”の新たなる 肉体(うつわ) 。
化身(アバター) のレベルも、スキルも、装備も、所持金も、アイテムも、召喚獣も……。
いずれ、全ては“魔王”のものとなる。
なぜなら、 そ(・) れ(・) は最初から、そのように生まれた存在なのだから――。
（……さあ、来たれ、“主人公”よ……今こそ、我らの 永年王国(エターナルヒストリア) を始めようぞ……）
そして、“魔王”をめぐる壮大な物語が、今――始まったのだった。
◇
一方、その頃。ローナはというと。
「うーん……魔王復活かぁ」
ラフィエール（偽物？）の配信によって“魔王”復活のお告げを聞いたあと。
インターネット画面をぽちぽちして“魔王”について検索していた。
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▍メインストーリー／３部／【魔王】
▍推奨レベル：１５０
▍開始場所 ：【夢幻領域ヨルムンランド】
▍開始条件 ：２部クリア
▍概要
ついに明かされた【魔王】の正体……
それは【 主人公(プレイヤー) 】自身だっ
た！
主人公は【魔王】とひとつになり、世界を
滅ぼすため現実世界へと降臨する。
そんな主人公の前に立ちふさがるのは、か
つての仲間たち……。
はたして、仲間たちの祈りは主人公に届く
のか！？
今、【魔王】をめぐる壮大な物語が、始ま
る――！！
――――――――――――――――――――
「……なるほど？」
いつも以上に、よくわからない情報が多かったが、とりあえず……。
「――うん、『開始場所』に行かなきゃいいみたいなので、魔王さんは放置でいいですね」
というわけで、“魔王”をめぐる壮大な物語が、今――終わった。
………………。
「え、魔王の話これで終わり？」
「はい」
終わりだった。
――――魔王編、完。
「じゃあ、話も終わりましたし、スロット打ってきますね」
「……我が使徒ローナよ。ちょっと待て。ステイ」
「わん」
ラフィエールからストップがかかった。
「いえ、あの……え？ 魔王ですよ？ この世界の最後にして最大の厄災が、満を持しての復活ですよ？ もっとこう、なにかあるでしょう？ 『魔王との壮大なる最終決戦！』『感動のフィナーレ！』『そして、伝説へ……』的なあれやこれやとか……」
「………………」
「神が話してるときに、スロット打ちたすぎて震えるのやめてくれます？」
「あの、ちなみに……魔王さんを倒すといいことあるんですか？」
「ラフィエールポイントがたまって、隠しヒロインのわたくしとデートできるようになります」
「…………」
渋いなぁ、とローナは思った。
「うーん……私も忙しいので、魔王さんにかまってられないと言いますか」
「いえ、あなたの１日って、ほぼスロットじゃないですか。もはやスロットの合間に人生やってるじゃないですか」
「そ、そんなことありませんよ。週末には競馬にも行ってます」
「…………」
「えへへ、モツ煮をちびちび食べながらレースを 観(み) るのが、最近の生きがいでして――」
「……我が使徒ローナよ。あなた、実は中におっさんの魂とか入ってます？」
と、話は脱線してしまったが。
それはともかく。
「うーん、でも、魔王さんの話と言いましても……こっちから行かなきゃ、魔王さんは 夢の王国(ちばけん) でスタンバってるだけ、みたいなんですよね」
「え、えぇ……そんなことあります？」
「はい。インターネットに書いてあったので間違いありません」
――インターネット。
それは、神々の書架にして、真理の窓。
ゆえに、インターネットには正しい情報しか書かれていないというのは、もはや常識だった。
「そういうわけで、インターネットにいる神様たちもみんな、魔王さんを放置してカジノに行ってるみたいです」
「それは、さすがにかわいそう」
「まあ、それに……戦うことになっても、“攻略法”はもうインターネットに書いてあるので」
と、ローナはアイテムボックスから黄金の拳銃を取り出した。
「……？ それは？」
「これは、カジノの景品の“回転式金銃デット・オア・アライブ”っていうものでして……この銃の装備スキル【 現金弾(げんきんだま) 】は、『消費金額の１％の威力の弾を生成する』って効果があります」
「？ それは強いのですか？」
「はい。魔王さんのＨＰは１００億ぐらいなので、その１００倍の１兆シルあれば一撃で倒せるみたいですね」
「！？！？！？」
「それで、友達のメルチェちゃんの資産だけでも１０兆シルぐらいあるので、まあ……」
「い、いや……なんちゅうもんをカジノの景品にしているのですか！？ こんなんあったらもう、魔王とか出てきてもシリアスできないじゃないですか！」
「平和でいいじゃないですか」
「それは、そう……ですがっ！ なんか、すごく……モヤるっ！」
まあ、“魔王”が封印されてから１０００年も経っているのだ。
さすがの“魔王”といえど、 時代(インフレ) の波には勝てなかったのだろう。
なにはともあれ。
「はぁ……ひとまず、話は理解しました。そういうことでしたら……魔王は放置しましょう。あえて藪をつつく必要もありませんしね」
「はい！」
かくして、“魔王”をめぐる壮大な物語は、幕を閉じ――。
“魔王”を放置したまま、ローナの平和な日常回が始まるのだった。