軽量なろうリーダー

「師匠」

『……フラン。俺は……。今までなんで……』

師匠の擦れた声が聞こえる。でも、私はその声を聞いただけで、嬉しくて涙が出た。

だって、その声は間違いなく師匠の――出会った頃の師匠の声だったから。

その声を聞いていると、勇気が湧いてくる。もう、師匠に声をかけるのが怖くない。

「師匠。力を貸して」

『……俺の力……』

「大魔獣を倒すには、師匠の力が必要。剣じゃなくて、師匠として力を貸して？ お願い」

『泣いて、るのか……』

「嬉しくて泣いてる。気にしないで」

あっちの私たちが消えた後、私は大魔獣と向かい合っている。

凄い威圧感だ。本当に勝てるかな？ 少し不安になる。でも、師匠が力を貸してくれたら、きっと勝てる。

「師匠。私には師匠が必要」

『そうだ……俺は、師匠なんだ……』

「師匠？」

『ああ、そうなんだっ！ 俺は、師匠。フランの師匠なんだ……！』

急に師匠の口調が変わった。

とても荒々しい。まるで怒ってるみたい。

でも、私は全く怖くなかった。逆に、嬉しくなる。だって、その声はもう完全に剣の声じゃなくなっていたから。以前みたいな、ちゃんと心が宿った師匠の声だった。

「いける？ 師匠」

『ああ……。ああ！ いけるさ！ いこう！ どこまでも！ 全身全霊をかけて！』

「ん！」

『謝るのは後にする。今は、アレをぶっ飛ばそうか！』

「ん！ わかった！」

なんだろう。よく分からないけど、凄い力が出せる気がした。今ならどんな敵にだって勝てる。

あのデカブツだって、今の私なら敵じゃない。だって、師匠がいるから。

「本気、出す！」

これで、本当に決めきる。出し惜しみはしない。私は、持っている中で最強のスキルを使用した。

「我が血に眠る、神なる獣の荒ぶる力よ。目覚めろ！ 神獣化！」

全身を黒い雷が包み込み、髪の毛が少し伸びるのが分かる。

でも、見た目の変化はそれくらいだ。残念。神獣化なんていう名前なんだから、もっと全身がモフモフになればいいのに。

でも、このスキルはとても強い。どれくらいかというと、閃華迅雷の5倍くらい。多分。

「師匠。アレ、へいき？」

『当然だ。全力全開。俺に遠慮はするな。アナウンスさんも復活したしな』

《スキルの管制はお任せください。危険な場合は強制終了も可能です》

『ってことだ』

「……わかった」

師匠とアナウンスさん。2人とも凄い頼もしい。

「じゃあ……いく！」

『おう！』

「あああぁぁぁ！ 神剣開放っ！」

『おおおおおぉぉぉぉぉぉぉぉぉ――』

『フラン……やったな……』

「ん……でも、湖に穴空いちゃった……」

『あー……今後、生態系に問題があるか……？』

「それでも、大魔獣が暴れるよりは遥かにましよ」

「レーン、無事だったの？」

湖の近くにある小山の上で疲れた体を休めていた私たちの前に、レーンがやってきた。

あっちの私たちとの繋がりが切れた後に急に消えちゃったから、何か良くないことがあったのかと思ってたのだ。死んじゃったのかとも思ったから、無事でよかった。

「少し、力を使いすぎてね……」

「私たちのせい？ あっちの師匠たちと話させてくれたから？」

「それだけじゃないわ……。ロミオたちを送ったこともそうだし、他にも色々とね……。でも大丈夫よ？」

レーンの姿が、薄くなってる。感じる力も、とても少ない。本当に大丈夫なのかな？

「……無理はしないで」

「分かっているわ」

「あっちの私たち、どうなったかな……？」

大魔獣を倒して安心したから？ ふと、あっちの私たちのことが気になった。あっちの私と師匠のおかげで、師匠が剣から戻ってこられたのだ。

「レーンなら分かる？」

「ごめんなさい。もう接続が切れているから」

「そっか。残念」

もう少しお話がしたかったな。

でも、大丈夫。

色々な物を残してくれたから。

「師匠。かなり無理したけど、だいじょぶ？」

『ああ。平気だ。力はスッカラカンなんだが、気分はすこぶるいい』

師匠が、そう言って笑う。

顔があるわけじゃないけど、私には分かる。師匠は、間違いなく、昔みたいに笑ってる。

「ん」

『……済まなかったな、フラン。俺がどうかしてたんだ』

「ううん。元に戻ってくれたんなら、それでいい」

『……そうか』

「ん！」

師匠の優しい声。また、涙があふれてくる。

師匠が自分を責めているのが分かる。でも、それも、師匠が元に戻れたから。喜べるのも、怒れるのも、全部感情があるからできること。

私はそれが嬉しくてたまらない。

《警告。仮称・師匠の名称に変化の兆候が見られます》

『え？ 名称って……。俺の名前が変わるってことか？ え？ なんで？』

《是。すでに変化終了。以前の名称に戻りました。個体名・師匠の変化に伴い、個体名・フランから神剣開放スキルが消失しています》

『ちょ、どういうこと？ うわ、まじで俺の名前が師匠に戻ってる！ これって、神剣じゃなくなったってことか？』

《是。師匠の変化により、神剣としての名称が剥奪され、その権能も失われました》

よく分からないけど、師匠が神剣じゃなくなっちゃったみたい。でも、どうしてだろう？ もしかして、心を取り戻したから？ 心があると神剣になれないの？ ううん。逆かも知れない。神剣になったから、心がなくなっちゃったのかもしれない。

だったら、神剣じゃなくてもいいや。むしろ、神剣じゃヤダ。師匠がいい。

『す、すまんフラン。俺、なんでか神剣じゃなくなっちまった！』

「ん」

『えぇ？ どうして笑ってるんだ？』

「へいき。師匠は師匠だから。神剣かどうかなんか、どうでもいい」

師匠がいてくれれば、それでいい。アナウンスさんもいてくれるし。

「……ここにウルシがいてくれたら、かんぺきだったのに」

『……だな』

それだけが残念。でも、そんな私たちに、アナウンスさんが驚きの事実を教えてくれた。

《個体名・ウルシの再召喚は、不可能ではありません》

『え？ どういうことだ？』

《個体名・師匠の中に、個体名・ウルシの魔石が同化しています。この縁を利用することで、再召喚を試みることが可能です》

「どうすればいい？」

《魔石からの再召喚は、神獣召喚術を使わねばなりません。これを会得するには召喚術を最大レベルにしたうえで、魔術の神に認められることが必要となります》

「魔術の神……。何をすれば、認めてくれるかな？」

《情報が不足しています。まずは、召喚術を最大レベルまで上げ、次いで魔術の神の情報を得ることを推奨します》

「なるほど……。師匠」

『ああ、次の目標が決まったな』

「ん！」

私たちの冒険は、まだまだ続く。賑やかで、楽しい冒険が。