軽量なろうリーダー

「僭越ながら私、ゼビスがまとめさせていただきます」

屋敷の一室、ヴァイスが大好きな湯に浸かっている間、四人の男女が集まっていた。

円卓のテーブルを囲んでいるのは、ゼビスの他に、ミルク、リリス、そしてシンティアだ。

「それでゼビス、どういうことだ？」

「どう……とは？ もう少し具体的にお願いします」

ミルクは、はぁと溜息をついて、腕を組みながらぶっきらぼうに言う。

「なぜあいつが今まで埋もれていた。私が指導に当たらなければ誰も気づかなかった可能性もある。大きく言えば、この世界の損失に等しい行為だ。お前の目は節穴だったのか？」

ゼビスとミルクは旧知の仲である。

お互い別々の国で騎士団長を務め、一時期は血で血を洗っていたほどだ。

二人の事を語るなら、それこそ一日では足りない。

ミルクの不躾な物言いにピクリと眉を動かしたゼビスだったが、誰にも聞こえない程度に呼吸を整える。

「……節穴という表現には些か不満を覚えますが、彼は変わったのですよ。それにしても畏怖を覚えるほどの才を開花させましたが」

「はい！ ゼビスさんの言う通りだと思います。私も長年一緒にいましたが、ヴァイス様は変わられました。といっても、以前からお顔は眉目秀麗でしたが」

背筋を伸ばしてピシッと手を挙げたのはリリス。

続くように、シンティア令嬢が髪の毛に触れながら言う。

「リリスさんの言う通りかもしれません。彼は初めて出会った時から眉目秀麗でしたが、性格は良いものとは思えませんでした。今はどちらも素晴らしいですけど」

ゼビスは、即席で用意した木板の上に魔力を込めた黒筆で箇条書きしていく。

【ヴァイス・ファンセント様はなぜこうも素晴らしい、素晴らしくなったのか】

①努力をしたので変わった

➁元から眉目秀麗だった。

③才能がありすぎてちょっと怖い

④私、ゼビスは節穴ではない

「まとめると今のところこんな感じでしょうか」

「私は納得できんな。人はそう変われるわけがない。初めから才能があったのはいいとして、わざと悪を演じていたのではないか？」

「ほう、なぜそのような事をする理由があると思いますか？」

「そんな事は知らん。お前は執事だろう、傍で何を見てたんだ？ 節穴か？」

瞬間、ゼビスの持っていた硬筆ペンの内部がペキペキと音を立てていた。

眉がクイっと上がって、執事服の筋肉が盛り上がっているようにも見える。

「少々お口が過ぎていますね。ここはファンセント家のお屋敷内です。その物言いはやめませんか？ これはヴァイス様のことを少しでも理解する為に開いたのです」

「お前のその物言いのほうが私は気になるよ。ゼビス・オーディン、腑抜けたな。最近のお前はいい子ちゃんすぎる。昔はもっと狂気に満ちてたというのに」

流石に言いすぎですよ、とリリスが止めに入る。シンティアは、この後ヴァイスと会うので、姿見で自らの美しさを確認していた。

「だからその言い方はやめてもらえ――」

「弱虫ゼビス、雑魚ゼビス、節穴ゼビス」

「ミルクさん！ もっと有意義なお話をしましょうよ！ ゼビスさんがそんな幼稚な挑発に乗るわけが――」

「……おいミルク……いい気になりやがって、てめェ、こねくり回してやろうかァ！？」

硬筆ペンが真っ二つに折れた瞬間、仏のようなゼビスの顔に亀裂が走る。

その魔力と殺気はすさまじく、同時刻、頭を洗っていたヴァイスが驚いて、シャンプーが目に入ってしまう。

「ぜ、ゼビスさん！？ ど、どうしたんですか！？」

必死に止めるリリスだが、シンティア令嬢は優雅に髪の毛をくるくるしている。

「やっぱりふわふわロングが彼の好みかしら、ねえリリスはどう思います？」

「はっ、やはりそっちのほうが似合うぞゼビス。お前の鈍った身体をヴァイスに鍛えてもらったらどうだ？ 今ならいい勝負なんじゃないか」

「その前にてめェを八つ裂きにしてやろうか？ 根性論ばっかりの筋肉女が」

「そこまで言うならここでやるか？ 動きが速いだけのうろちょろ野郎」

「もうやめてくださいよ！？ シンティア令嬢、二人を止めてもらえませんか！？」

「やっぱりストレートかしら、世界の流行りは目まぐるしく変わってるといいますし」

慌てふためくリリスをよそに、好き勝手をする三人、だがついにリリスは我慢の限界を超えて、スカートをカーテシー、暗器ナイフを取り出す。

切っ先を二人に向けると、鋭い眼光で睨みつける。

「いい加減にしてください」

「ほう、 静かなる少女(サイレンス・ウィッチ) のお出ましか」

「こいつはオレが殺す。リリスは黙ってみてろ」

「リリスさん、その暗器ナイフ綺麗ですね。反射で私のお顔が映っていますが、いつもより可愛く見えますわ」

シンティア令嬢は、暗殺者リリスのことをゼビスとミルクから教えてもらったのだが、顔色一つ変えなかった。

チョロインの性質上、今彼女の心は全てヴァイスに向けられているのである。

――――

――

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それから数十分後、湯上りのヴァイスが扉を開けた。

だが木板に書かれていたメモはすべて消え、代わりに【ヴァイス・ファンセント様が喜ぶ１０のこと】 が書かれていた。

「なにこれ……てか、ゼビスとミルク先生、なんか服が破けてない？」

「気のせいでございますよ」

「気のせいだ」

「リリス、なんかスカートがいつもより上がってない？」

「気のせいですよ？」

「シンティア、なんでまだいるの？ 帰ったんじゃなかったっけ？」

「ふふふ、そのドエスっぷりもキュンキュンします」

その日ヴァイスは、みんなちょっと変だけど、裏表がなくていいよなあと思った。

その点俺は、裏表があり過ぎだよなあ、と思ったのだった。