軽量なろうリーダー

「ヴァイス・ファンセント、五位です」

クロエ先生が、俺の結果を淡々と言った。

今日の試験は、魔力の技術を競う訓練だった。

物に付与した魔力を使って、強化しながら他の物を破壊する授業。

だがなぜか上手くいなかった。

いつもなら完璧にこなせるはず。

俺が一位じゃないことに驚いたのか、同級生もざわついていた。

だがそのとき、急いで歩み寄ってきたのはリリスだった。

「ヴァイス様、大丈夫ですか！？」

「……何がだ？」

訳が分からない。大丈夫？

「気づきませんでした。――失礼します」

すると、リリスが額に手を当ててくれた。

その瞬間、視界が歪んでいることに気づく。

同時にシンティアも寄り添ってくれた。

「やっぱり……シンティアさん、ヴァイス様が風邪を引いています」

「ヴァイス、ごめんなさい。気づかなかったわ」

「……そういうことか」

なんだか熱っぽいとは思っていた。

手に力が入らないし、いや、かなりしんどい。

――クソ、ゲームだとこんな体調不良なんてないだろうが。

だが午後にも授業はある。

休んだらポイントが――。

「ヴァイス・ファンセント。体調不良の場合はポイントは減らないようになっています。診断を受けて、部屋で休んでください」

……ああ、そういえばそんなことあったっけか。

けど、増えなきゃ意味が――。

「ヴァイス様、行きましょう」

「ええヴァイス、行きますわよ」

しかし俺は、二人に手を引かれて教室を後にした。

それからはココ先生が身体を視てくれた。

「珍しいね。森風邪だ」

「え、ヴァイス様が？」

「森風邪ってなんですか……」

「子供がかかる風邪だよ。普通は三歳までにかかってそれ以降はかからないんだけどね」

……理由はわからないが、俺自体がこの世界に来てからちょうどそのくらいだからだろうか。

「安静にしてたら治るよ。魔力で乱れは直しておいたから、水分取って寝てください」

「でも授業が――」

「そこまで舐めてたら死ぬよ。病気を甘くみないで」

そういったココの顔は、いつもよりも真剣だった。

シンティアとリリスにも強く言われ、俺はおとなしく自室に戻る。

「ここまででいい。後は一人で寝る」

「ヴァイス、私が傍にいますわ」

「いやいい。俺と違って休みになってないだろ」

「ヴァイス様、私も――」

「いいから、寝るだけだ」

そういって俺は二人を制止し、自室に戻った。

それから記憶はあまりない。

ベッドにもぐりこんだことだけは、なんとなく覚えていた。

寝苦しさのあまり目を覚ます。何時間経過したかわからない。

無性に喉がかわく。だが身体が動かなかった。

森風邪なんて知らないし聞いたこともない。

結構――ヤバいのか？

「ヴァイス様、お水です。どうぞ」

「あ？ え、あ――」

そのとき、そっと水が口に運ばれる。

首を持って飲ませてくれたのは、リリスだった。

視線だけで時間を見てみると、まだ午後の授業中だとわかった。

「おいなんで――」

「シンティアさんも部屋に来たいといってました。でも、私が止めました。シンティアさんのポイントが減ると、ヴァイス様が気を遣うとわかっていたので」

「……お前のポイントも減るだろう」

「ポイントなんて私には必要ありませんから。必要なのは、ヴァイス様だけです」

「はっ、たく……」

リリスはいつも俺に全てを賭けて尽くしてくれる。

今は屋敷じゃない。メイドじゃないのだ。ただの同級生だというのに。

「気にしないでください。私が好きでやっていることですから」

「……何でもお見通しってわけか」

「ええ、私は、ヴァイス・ファンセント様のメイドですから。何でもわかるんです」

そういって笑うリリスの笑顔は、今までで一番綺麗だった。

俺は何も返せていない。

なのにいつも傍にいてくれるのだ。

「悪いな」

「謝らないでください。――もう十分、返しきれないほどの恩がありますから」

「何を言ってるんだ。俺は何も――」

「ヴァイス様が教えてくれたのですよ。――人は、変われると」

「……意味がわからない」

「わからなくていいのです。もうお話はダメです。ゆっくり寝てください。今は、休むのが仕事です」

「……ああ、わかった」

「おやすみなさい、ヴァイス様」

「……ああ」

そして俺はリリスの笑顔を見ながらまた眠りについた。

次に覚ました時は朝だった。

リリスは椅子に腰かけたまま眠っているみたいだ。

すると、後ろにシンティアがいた。

「おはようございます」

「悪いな。朝早くに」

「いえ、リリスさんがずっと看てくれていましたから。本当に素敵な女性ですよね」

「ああ、リリスは大切な人だ」

「ふふふ、婚約者を前にして告白ですか」

「そういうわけじゃ……」

「嘘ですよ。私も大切な人だと思っています。心から、リリスさんを愛しています」

「――同じだな」

それから俺は二人の献身的な看護のおかげで、２日ほどで完全に風邪を治すことができた。

普通は一週間もかかるらしい。

「リリス、シンティア、ありがとな」

「いえ、お気になさらず」

「はい！ 私が好きでやったことですから。さあて、ポイントを増やしましょうね！」

「ああ、次の授業は各隊に分かれての模擬戦だ。絶対に一位を取るぞ」

「「了解」」

俺は必ず破滅を回避する。

二人の為にも――。