作品タイトル不明
第195話 決着
戦場の跡を私たちは確認した。
夥しいほどの敵兵の死体。
まさに地獄絵図となっており、流石に見るのは堪えた。
戦果を確認するため、今回仕留めた敵兵の数と、それから逃げて行った、敵兵の数を偵察兵に探らせたりした。
今回の戦で、約4万ほどの敵兵を討ち取った。
そして、残りの敵兵は約3万となった。
今までの戦で敵は一万ほど兵を失っていたようで、今日の大敗で4万の兵を失い、結果として五万の兵を失ったことになる。
一方カナレ軍は、無傷ではないが被害は少ない。
失ったのは、全部で五千人くらいである。
残りは2万3千人だ。
「まだ、向こうの方が、兵数は上なのか……」
今回の戦で、完全に優位に立てると思っていたが、まだ敵兵の数の方が上。
まだまだ油断できないのか……？
「確かにまだ上だけど、もう攻めては来ないだろうね」
ロセルがそう言った。
「基本的に戦は防衛する側の方が有利。7000人兵数で上回ったところで、勝つのは中々難しい。そもそも、五万人失って、5000人しか倒せなかったという事実を受ければ、普通なら攻略は不可能、って結論を出すと思うけどよ」
「うん、その通り。ま、仮にまだ来るんなら、今まで通りボコボコにしてやればいいさ。相手は前までのように、数で攻めるという手はなくなるわけだから、楽に撃退できるだろうね」
ミレーユも同じ意見のようだ。
「サイツ軍は、兵を増やしてまた攻めてこないだろうか？」
「サイツ州内の情報はそれなり集まっているけど、そこまで余裕はないようだよ。仮に兵が集まって攻めてくるとしても、相当先の話になるんじゃないかな？ そこまでにはクラン様が、バサマークを撃退していると思うよ」
二人の意見を聞く限りでは、もう大丈夫そうだという結論に達した。
八万という兵数は、一つの州が動員する兵力としては、実は多くはない。
今のサイツは新しい総督になったばかりで、州内も完全にまとまりきっているというわけではない。
割と無茶してカナレに兵を出してきていたので、それ以上は出せるような状態ではないそうだ。
その後、私たちはクメール砦へと帰還。
もう来ないかもしれないと言っても、完全に油断するわけにはいかない。
きちんと防備を固めた。そして、敵の情報を探らせたりもしながら、慎重を期した。
そうして、数ヶ月の時が流れたが、サイツ軍は動きを見せなかった。
そして、帝国暦二百十二年、四月二十日。季節は秋。
「クラン様がバサマークを撃退したようです！」
その一報が入った。
この知らせを受け、ようやく私たちは安心することができた。
○
「……今回は完全にやられてしまったな」
サイツ軍の総大将、ボロッツ・ヘイガンドはそう呟いた。
バサマーク撃退の報は、サイツにも届いていた。
彼は、軍の立て直しを図っていたのだが、こうなるともはやカナレを落とせる見込みは限りなく低くなった。
「ここまでの大敗……どう罰せられることやら……」
あそこまでの悲惨な負け方をしては、今後も同じ地位につき続けられるのは無理だろう。
主人の信頼を裏切ってしまったと、ボロッツは非常に落ち込んでいた。
今回の戦は、カナレ軍が上手く策略を決めたというのもあるが、現場で指揮を任せた者達に問題があったのも事実である。
ボロッツは前線で兵を率いて戦うのは、あまり得意だという意識はなかった。
それでも、率いらせれば、普通よりは強いのだが、どちらかというと戦の戦略を決めたり、誰に何を任せるのがいいかを決めるかは、得意な方だと思っていた。
そのため、今回は現場での指揮はバサに任せた。彼なら大丈夫だろうと、ボロッツは思っていたのだが、間違った判断だった。
また、輸送を任せたラクトルに関しても、信頼できる人物と思っていただけに、策にはまってしまったのは、誤算であった。
今までは間違いなく二人とも、それなりに実績があり、だから任せた。
だが、結果というものは、時として運に左右されたりもするので、実績だけで人の力は完全には測れない。
調子が良くて、実力以上に力を発揮するような場合もあるだろう。
特殊な能力でもない限り、正確に他人の才や能力を見ることなど、不可能なことなのだ。
今回、サイツ軍は何度か失態を演じたとはいえ、カナレ軍との兵差は大きかった。
それなのに、ひっくり返された。
間違いなく人材の差が大きかったと言わざるを得ない。
「やはりアルス・ローベントは危険な男だ……」
まだアルスはカナレ郡長になって、あまり時間が経過していない。
人の才を見抜けると言っても、いい人材を見つけるまでは、ある程度時間を要するはずだ。
それなのに、現時点で人材に大きな差をつけられてしまっている。
今後、時が経てば、どうなることか。
ボロッツは末恐ろしさを感じた。
彼の主人であるサイツ総督が感じている危機感も、今は肌で実感することができた。
（戦には勝てなかった。だが、アルス・ローベントを殺すという主命だけは、何としてでも果たさねば）
味方にできないようなら、アルスを殺せ。ボロッツはそう命じられていた。
もはや手段を選ぶつもりはなかった。
何としてでもアルスを殺すため、彼は腕利きの暗殺者を雇うと決めた。