作品タイトル不明
天使さま、作戦会議をする
大規模戦闘(レイドバトル) とは何ぞや。
定義は人それぞれ、というかゲームそれぞれだと思うが、俺は多数の人間が一つの強大な敵に挑むイベント……だと思っている。そう、イベントだ。よりコンテンツを楽しむためのアクセントなのであって、決して苦行にしてはいけない。
「だから、レイド中は全ロス――敗北した時の装備消失を無しにしておこうと思うんです。そのせいで次回参加を渋られても困りますし。ただ、すぐ再挑戦出来ないようクールダウンは設けますが」
今俺はロゼリア号の食堂を作戦本部に変えて、フクレ、ゼル爺と一緒に次のダンジョンアップデート案を練っていた。
俺が大将でフクレが参謀、ゼル爺は特別顧問ってところか。
『具体的にはどのくらい間隔を開けさせるのでしょう？』
「うーん……一時間ですかね」
「レイドボス、だっけ？ それはどのくらいの強さに設定するんだい」
「今の平均的な攻略深度を考えると……ちょっと厳しいですが三十層クラスが妥当でしょう。もちろん 体力(HP) は増やして、火力は落としますよ」
普段はダイニングテーブルとして活躍している机の上に、今回レイドバトルのボスとして想定しているモンスター情報を投影する。それから、そのステータスを大げさに上げたり下げたりしてみせた。
こういうの、開発の裏側って感じがして面白いよな。
「そしてボスの体力は全世界、全ダンジョンで共有とします」
ここが今回のイベントの肝だ。
正直、今のダンジョンは場所ごとで攻略具合がバラけすぎている。日本の東京摩天楼は十七層まで進んでいるが、まだ十層を越えられていない国も多い。今までの例にならって、日本だけでレイドバトルをテスト開催する選択肢もあった。
だが、それじゃ通常運転と大して違わない。
せっかく大々的にダンジョンのキャンペーンを行ったんだ。
鉄は熱いうちに打てという。
「イベント自体は各ダンジョンの0Fから、時間になったら誰でも参加できるよう扉を開けます。ただしその先で待つボスは全て 写身(うつしみ) ――本体じゃありません。それぞれのダンジョンで与えたダメージが蓄積されていって、一定量に達したら討伐成功……という流れですね」
こうすれば世界中の探索者を一か所に集めなくていいし、ダンジョンごとに難易度を弄らなくても済む。とにかくみんなで目の前のボスを殴ればいいわけだ。
「この辺りのシステムは【 鑑定(アナライズ) 】で分かるようにしておきましょう」
少なくとも日本の探索者なら初見のボスに【鑑定】を使うだろう。
誰か一人でも調べてくれれば、後は波紋のように広がっていく。
「そして肝心要の報酬なんですが……」
「思いつかない？」
「いえ。候補はいくつもあるんです。ただ、どれもしっくり来なくて……」
俺が思うに、レイド系のイベントにおいて最も大切なのが報酬だ。
報酬があるから人が集まるし、攻略しようと躍起になる。
まぁ考えなしに実装すると、報酬目当てに参加だけして後は放置、なんてプレイヤーを生み出してしまうので、そう簡単な話じゃないんだが。
「レアドロップ？ 取り合いになりますよね。経験値？ 普通過ぎるというか。新しいシステムの開放？ それじゃ参加した人のメリットは。そもそも貢献度で報酬を変えるのか？ あれこれ考えすぎて、もう何が正解なんだか」
知恵熱が出そうだ。思わず頭を抱えてしまう。
するとゼル爺が俺の額に手を当てて、ひんやりと冷気を流してくれた。
「そういう時は目的を考えるといいんだよ」
「目的……？」
「レグのやりたいこと。思い浮かべてごらん」
「私の、やりたいこと……」
問われて、胸に手を当てながら考えてみる。
レイドイベント自体はマンネリ打破のためで、思いついたから走り出してみたという感じだ。あんまり深い考えはない。だけどたぶんゼル爺が言いたいのは、そういう目先の話じゃなくて……。
たとえば初心、あるいは“夢”のようなもの。
ちょっと手を伸ばしてみれば、すんなりと見つかった。
「――ダンジョンを一人でも多くの人に楽しんでもらいたい」
もし退屈な日常にファンタジーがやってきたら。
そんな妄想を大真面目に叶えようとしているのが今なのだ。
「そう、そうですね。別に特別じゃなくてもいいんです。大切なのは楽しめるかどうか。地球の人たちが夢中になれるような、熱くなれるような、そんな想い出を」
報酬はやっぱり経験値にしよう。無難だけど、貢献度に応じて増減する。
レベルが上がればきっとその力を試すため、探索者たちは更にダンジョン深くへ挑もうとするだろう。本当に欲しいものがあれば、その手で掴んでもらえばいい。
それより考えなくちゃいけないのは、イベントの完成度だ。
まさか棒立ちのモンスターを殴らせるわけにいかない。かといって、すんなりクリアさせるのも違うだろう。勝てるかどうか、ギリギリの瀬戸際を演出するのだ。たとえ数値上は余裕の勝利だったとしても。
そしてまた、探索者以外の人間にも楽しんでもらうためには――
『レグ様、レグ様』
「……っ！ はい、なんでしょう？」
思わず悪い癖が出て思考の沼にはまりかけていたところを、フクレの声が引きずり上げてくれた。慌てて半透明なクラゲに目をやる。
見れば、触腕が指を差すようにテーブルへ向けられていた。
『このモンスターの名前はもう決められたのデスか？』
テーブルの上に投影されたモンスターデータには未だ名前がない。
確かに、せっかくの第一弾レイドボスが 名(・) 無(・) し(・) の(・) 権(・) 兵(・) 衛(・) じゃ恰好がつかないだろう。
俺はそのデータ――3Dモデルに起こした“ドラゴン”の顔を見ながら腕を組んだ。
「 星獣(アステラ) 、じゃあオリジナルそのままですし……」
そう、ゼル爺と一緒に探索した古代アセト文明の遺跡。そこから拝借した画像データを基に、俺はレイドバトル用のモンスターを作り上げたのだ。もちろん、あくまで参考にしたのは見た目だけ。
それでも一から作り上げないでいい分かなり時間短縮になった。
「ちょっと弄って――“ 禍(まが) つ 星(せい) なる竜アリス・テスラ”なんてどうでしょう？」
空欄だった名前を埋めていく。
……うむ、なかなかいいんじゃなかろうか。
これなら夜中、枕に顔を埋めたくならないくらいの丁度いい塩梅だ。
そう思ったんだが、
『レグ様。名前の前についているこの「禍つ星なる」という言葉には、どんな意味があるんデスか？』
こてん、とフクレが首を傾げる。
その純真な指摘が俺の厨二心にグサグサと突き刺さった。
「うっ。それはその……二つ名、というか。特に大きな意味はなくて……」
言いたいことはわかるよ。
でもさ、そういうものじゃん！？
なんかこう……普通のモンスターとは違うんですよ感が出るんだよ！
なんて説明できるわけもなく。
「枕詞的な……？」
こうしてまた、俺の黒歴史に新しい1ページが追加されたのだった。