作品タイトル不明
317、ハッピーバースデーカース ※
道場に着いた。庭に何人かの姿が見える。
えっ！？ スティード君にセルジュ君！？ サンドラちゃんも！？
「やっと来たわね。また妙な服を着ちゃって。でも意外と礼服っぽいわね。」
「サンドラちゃん……知ってたの？」
「みんな知ってたわよ。忘れてたのはカース君だけじゃない？ プレゼントは無いわよ。手ぶらで来るように聞いたし。」
「来てくれただけで嬉しいよ。僕もさっき聞いたん……」
「一人目は俺だな。」
「え！？ アステロイドさん！？」
一人目って何？
「アステロイド、手加減は要りませんよ。カース、構えなさい。」
え？ え？ 何事？ 母上？
慌てて虎徹を取り出し構える。
なぜアステロイドさんほどの人がここに？
「いくぞ！」
アステロイドさんのメイン武器は 流星錘(りゅうせいすい) 、聞くところに寄ると遠く離れた魔物も一撃らしい。
今日は手加減してくれているのだろう、細い麻縄に石が付いているだけの劣化版だ。
それなのに何という操作性。避けたと思っても後ろから襲われる。弾こうとしたら引き戻される。石に集中し過ぎると縄で絡めとられる。恐ろしい武器だ。
先端の石を砕くか麻縄を切り落とすしかないのか……
近付いたら普通にぶん殴られて終わりそうだからな。どうしよう……
そこに二つ目の流星錘が飛んで来た！
「油断してんじゃねーぞ。」
くそっ！ 避けにくい！ こんなのを二つも使ったらすぐに絡まりそうなのに。全然そんな気配がない。
なんて緻密なコントロールなんだ。
ならば、私に向かって来た流星錘をどうにか母上に向かって弾く。一瞬狼狽するアステロイドさん、隙あり！
虎徹一閃。
どうにか片方の麻縄を切ることに成功した。
「自分の母親に何てことを……恐ろしい奴だな。」
「アステロイドさんの腕ならあそこから逸らすことも簡単でしょ？ もちろんそうでなくても母上に当たりはしませんよ。」
「ふふ、そうか。よし！ いいだろう。俺はここまでだ。」
「ご苦労でしたアステロイド。中へお入りなさい。」
「はい魔女様！」
アステロイドさんは本当に信者になってしまったようだ……『俺は魔女様に呼び捨てにしてもらえるんだぜ』って誇らしげな顔をしている。
「次は私だねぇ。」
ぬおっ！ エロイーズさんまで！ 一体どうしたことだ！？ でも嬉しいぞ。きっと今日はこういうイベントなんだ。
今日のエロイーズさんの武器は鞭。露出度の高い、男を惑わす格好をしている上に鞭か……
大抵の男は揺れる果実と深い谷間に目を奪われて、瞬く間に叩き伏せられることだろう。
しかし今の私は放浪の大賢者。世俗の 女(おなご) などに惑わされはせぬ！
いくら短いスカートから覗く両足が細く美しくても、その上にチラチラ見える紫の布が蠱惑的でも！ 私には効かない！
くっ、何とかエロイーズさんの鞭をかいくぐり、接近できても蹴りが私を攻め立てる。その度にまた紫の布がチラチラと私を惑わせ……ない！ 私は惑わされてなどいない！
私は呪いを振り払うように虎徹を振るう。
「あぁいいよぉカース。もっと責めておいで。激しくさぁ。」
惑わされない！ 私は賢者だ！
例えエロイーズさんの胸当てがズレようとも！ うっかりスカートを切り裂いてしまおうとも！
「そうよぉ、いいわぁ。上手ねぇ。そろそろいいかい？ 我慢できないわぁ。」
次の瞬間、私の首は死刑台に吊られる罪人のようにエロイーズさんの鞭によって締め上げられていた……
「ふぅ、よかったわよぉカース。もっと強くなるんだよぉ？」
「ぐえっ、押忍！ ありがとうございます！ ぜひまたお相手をお願いいたします！」
所詮魔法なしだと私の実力なんてこんなものか。分かってはいるが悔しいな。
「次は俺かぁ。」
うう、ゴレライアスさんまで……
「おら、いくぞぉ。」
今日のゴレライアスさんの得物は棍だ。斧を使いそうなイメージなのに。長さ二メイルぐらいの木製の棍だ。全く隙がない……
隙がないまま近寄って来る……
棍の両端を使い途切れのない攻撃が繰り出される。ゴツい見た目に反して技巧派なんだよな。
そんな猛攻を防ぎきれるはずもなく、何発もくらっている。痛い。麻の服じゃなくてよかった。しかし籠手や腕輪は付けてないし、サウザンドミヅチの服も着てないのは失敗だった。
手も足も出ない……そして痛い。
重いダメージにならないように手加減してくれているのだろう。
その上、突きまで織り交ぜられてきた。もう防戦一方ですらない。
「そろそろお終いだぁ。次のやつをどうにかしないと死ぬぞぉ。」
くっ、威圧感が増してきた。もっと手加減してくれよ。ひとまず距離を取るが……
ゴレライアスさんの間合いを三メイル以上離せない……
「いくぞぉ。」
三メイルの間合いなど無いも同然なようで強力な突きに襲われた。反応することもできなかったが、運良く虎徹に当たり防ぐことができた。いや、違うな。虎徹を狙ってくれたんだろう、棍が真ん中で折れている。
「命拾いしたなぁ。強くなれよぉ。」
「押忍！ ありがとうございます！」
何なんだ今日は……
これが無尽流のお祝いなのか……
あのレベルの一流の人達が来てくれるのは嬉しいが。後何人だ……？