作品タイトル不明
３０７．汝、星と共にあれかし
３０７．汝、星と共にあれかし
四魔将の最後の二体を討伐した俺たちは、サイスたちの案内でアークの心臓部へと進んで行く。
案内の最中にサイスが申し訳なさそうに言った。
「ご主人様。サイスたちはアークを破壊しようとした四魔将を撃退するために協力関係を結びましたが、本来は中立の立場となります。これ以降は手を貸すことはできませんがお許しくださいませ」
そう言いながら深々と頭を下げるが、俺はちょうど撫でやすいところにある奇麗な黒髪を撫でながら言った。
「当然のことだ。むしろ、四魔将の出陣のさせ方を明らかに間違えたレメゲトンの戦略ミスだな。魔大帝から落伍者へと落ちぶれたのも頷ける」
「この扉の向こうが制御室。この惑星脱出用星間横断仕様型浮遊艇アークの 制御室(ブリッジ) となります」
「私の胸の紋様に似てる？」
そうパウリナが言った瞬間、彼女の胸元から赤い光が発せられる。だが、扉は開かない。
しかし。
「……アクタ……エスト……ファブラ……ケッテン……デス……クラウス……アーク…… 」
「パウリナ？」
「あっ、わ、私は何をっ……！」
「パウリナ様に刻印された神言です。意味は『門は開かれた。死の鎖よ無意味となれかし』。アークのコアであるブリッジに入るための鍵の一族。その中でも一人にしか受け継がれない唯一無二の 徴(しるし) です」
「そ、そうなんですか。鍵って言われていたので、穴に差し込まれてぐりぐり回されるのかと思って緊張していました⁉」
「そんな宇宙船で惑星を脱出するのは嫌なのじゃ⁉」
「ほら、開きますよ」
アリシアの声に、全員が扉の向こうを見る。
そこは一面の草原だった。
恐らく空間が歪曲しているのだろう。
草原の中にはポツンと、魔大陸の心臓と思われる紅色のクリスタルが台座の上に浮遊している。
そして当然ながら、その横には、
「待っていたぞ！ 僭帝アリアケ・ミハマ！」
怒気に満ちた表情で、こちらを待ち受ける一人の男。
かつて、この魔大陸の皇帝だった男の成れの果て。
「犯罪者レメゲトンか」
俺が蔑む視線を向けると、相手はギリギリと奥歯をかみしめながら叫んだ。
「大逆者は貴様だ！ 誰もお前を魔大陸の盟主などとは認めていない！ 俺がこの大陸を統一し、そして‼」
奴は宣言するように言った。
「惑星の後継者たちを宇宙へ脱出させる！ 邪魔はさせんぞ、アリアケ・ミハマぁあああああああ‼」
俺は奴の言葉を聞いて、フッと嗤う。そして、一言呟いた。
「汝、星と共にあれかし」
「なに？」
俺の言葉の意味を理解しかねて、レメゲトンは微妙な表情を浮かべたのである。