作品タイトル不明
２７５．女性型オートマタ「エリス」
２７５．女性型オートマタ「エリス」
ドオオオオオオオオオオオオオオオオオオオン‼
大音量と共に俺たちのいた指令室が爆発した。
「ここに逃げ込んでいたのですね。探しましたよ、個体名パウリナ」
そう声が聞こえてきたのは、はるか上空。
水色の髪を長く伸ばした、女性が空に浮いていた。金色の瞳がこちらを見下ろしているのが、遠くからでも見える。
ただ服装は非常に独自だった。
シルバーのラバースーツのような素材が全身を覆っていて、エナメルの艶やかさが見て取れた。身体はどこかのっぺりとした印象だ。
何より特徴的なのは、身体の節々に球体関節とでも言うのだろうか。 パペット(操り人形) のような箇所が見受けらることだろう。また、すらりと伸びた脚の先端は、まるで馬の蹄のような恰好をしている。
瞬きを全くしていないことも、非人間的で、その存在への違和感を増大させることに一役買っていた。
「な、なんだかエッチな恰好ですね。ちょっとお姉さん興奮してきました。後で私も着てみていいですか？」
「後にしてもらっていいですか？」
呑気なブリギッテの感想をさえぎる。
エリスが口を開いた。
「その【宝】を渡してもらいます」
「宝⁉ お、お芋ですか⁉ でもまだ収穫の時期ではないですよ⁉」
「魔大陸では芋ドロボーのためにここまで大がかりなことをするのか？」
「違います」
淡々とその銀色のエナメル質の身体をした少女は、奇麗な青髪を揺らしながら首を横に振る。ただし、金色の瞳は常にこちらを捉えている。
「それに私はドロボーではなく【オートマタ種族】の女王エリスです。陛下と呼んで、 傅(かしず) くように」
彼女の言葉に、
「俺はいちおう星神の代理人なんだが……不本意ながら」
「あ、私も習合したとはいえ、現人神でして……」
いちおう反応しておく。
オートマタの少女は表情は変えないながらも、ピタリと動きを止めてから。
「では私が傅くべきですね。前言は撤回します。と、するとこれは神殺しに該当するものとして、フルパワーで挑むべき事案だと評価を修正しました」
どちらにしても襲ってくることには、やはり変わりはないようだな。やれやれ。
「ところで、オートマタと言ったか？ その見慣れない恰好からして、機械人形ということになるのか？」
「正確には自律型機械人形オートマタ種族です。個体名は？」
「アリアケ・ミハマだ。こっちはブリギッテ・ラタテクト。こっちの 女性(クラゲ) に用があるんだな？」
「ついにクラゲ扱いなんですね。ああ、でもその方がこの無茶苦茶な状況で精神が追いつかない私には相応しいかも～」
「そうです。そのコードネーム【クラゲ】を渡してもらいましょう」
「あの、そのかっこ悪いコードネームは確定でしょうか？ いえ、いいんですけどね。私なんかはクラゲで十分ですから……」
いちおう緊迫しているので、スルーして会話は続く。
「ふむ。嫌だと言ったら？」
「何も？ 後悔を保証するだけです」
エリスと名乗ったオートマタは、両腕を上げるとその間にマナを収束させて行く。バリバリという裂ぱくが響き渡り、魔力が放電する。同時にその衝撃を加速させるための装置として、マナによる翼のようなものが背中に形成される。
その姿は殺意に満ちた殺戮人形であるが、銀色の人形が水色の髪をたなびかせた精巧な人形の姿は、どこか現実味がなく美しくもある。
「我らオートマタはマナによって形状を可変させる者たち。第1種兵装兵器【E・テネリタ】発射」
銀色のエナメル質の身体を持つ無機質なオートマタと同質の、無感情な唇からは、淡々とした攻性魔力の放出という事実だけが紡がれた。
その金色の瞳は最後までその様子を観察するように睥睨していた。