作品タイトル不明
誰か襲われてんのか！
仕事がなくなってからも、なんか知らんが早起きの癖が抜けない俺は、気がつけば午前中にダンジョン前にいた。
ここは前回、ミリアにおすすめされて挑戦したダンジョンだ。
「おっし！ じゃあ一応だけど、配信もスタートお願いしていい？」
『承知しました。……三……二……一……配信スタートします』
「な、なんか配信スタートするの早くなったね」
『慣れてきました』
「おお、そっか。すげえな。よっし、じゃあとりあえず、今日もこの初心者向けダンジョンに潜るのでよろしく！」
多分誰にも観られない気がしたので、わりと適当な挨拶を済ませ、俺はダンジョンへと入っていった。
さあーて、まずはスライム共の相手をすることになるのかな。今日は鋼の剣と皮の鎧に加えて、木製ラウンドシールドも身につけてる。
やってやるぞと気合を入れながら歩いていると、AIが意外な提案をしてきた。
『スキップチケットを使用しますか？』
「ん？ あー、この前手に入れたチケットか。ってか、あれ使うとどうなるんだっけ」
『以前クリアした階層をスキップできます。一瞬にしてワープをし、次の階層に到着しています』
「めちゃくちゃ便利じゃん！？ 使う！」
こんな便利なチケットがあるって、サブスク便利だなぁ。他にも特典があるらしいけど、三千円くらいだったらこれから払い続けても良いかも。
『では、スキップを実施します』
「はー……イィイ！？」
それはまさにワープだった。気づいたら地下一階の階段前に突っ立っている。特に派手な演出とかはなく、あっさりと完了してる。
「え、もう着いた感じ？」
『はい。地下一階に到着しています』
さらにその直後、天井からボンボンとアイテムが落ちてきた。
「うわ！ 敵……じゃ、ないみたいだな」
『スキップで獲得したアイテムになります』
「へ？」
『スキップを使用しても、道中のモンスターは倒した判定になります。モンスターを倒したEXPと、アイテムはスキップ後にまとめて獲得できます』
何もしてないのに、経験値もアイテムも貰っちゃったわけか。便利だけど、なんかずるいことしちゃってる気分。
「いいのかな、俺何もしてないのに」
『景虎様は前回、しっかりと一階をクリアしておられます。そのため、スキップチケットで報酬が貰えるのは不正ではありません』
「はあ……まあ、よく分からんけど、とりあえず進むか」
アイテムは一通りサブスクのボックスに入れてもらい、俺は地下一階を歩き始めた。
今回はまるで迷路のように入り組んでる。でも、道中でやってくる魔物は一階と同じだったので、レベルが上がってる俺はわりかしあっさりと倒すことができた。
ここまで召喚カードは使ってないし、魔法も使用してない。ってか、魔法の使い方分かってないんだよな俺。
「なあミリア。魔法の使い方——っ！？」
AIに話しかけようとしたところで、突然ダンジョンから悲鳴がした。声の感じは女の子で、前方にある地下へと降りる階段から聞こえた気がする。
「誰か襲われてんのか！」
『声を地下二階より検知。また、前方より人の接近を確認』
「人？ うわっと！？」
ダッシュしていたら、目の前に長身イケメンが現れ、ぶつかりそうになったので避けた。その男は青い顔のまま、一目散に走り去っていった。
一体誰なんだろう、とか考えてる余裕はない。俺は階段を駆け降りて、声の主を探す。
『突き当たりを右に曲がってください。この先、本階層では想定されていないモンスターを確認しています。お気をつけください』
「想定されてないモンスター？」
『明らかに上位のモンスターです』
嫌な予感しかないミリアの助言を聞き、とにかく気を引き締める。曲がり角の向こうにいたのは、地面に倒れこむ女の子。
それを見下ろしつつ近寄るモンスターを見て、俺は息を呑んだ。
「な、なんだよありゃ」
『オーガです。初級の鬼系モンスターです』
「鬼だって？」
そう、確かに鬼だ。よく昔話に出てくるような格好と、赤い肌。おまけに角を生やしてる。
手には刺々しい棍棒を持ち、よだれを垂らしながら怯える女の子に近づいてた。そして、丸太みたいな腕を振り上げ、そのまま棍棒で叩きつけようとする。
「うおおおお！」
でも、ここでどうにか間に割り込むことができた。左手に装着していたラウンドシールドで、どうにか棍棒の一撃を受け止める。
ただ、めちゃくちゃ腕がビリビリした。
「この！」
痺れている場合じゃなかった。間髪入れず、奴の腹を剣で切りつけると、鬼は苛立ちを露わにして、棍棒を持っていない左手で俺を捕まえようとした。
「あぶね！ ってか、効いてないのか」
ギリギリで巨大な手から逃げ出した俺だったけど、正直この状況は厳しい。まるで岩でも切ったような感触で、まるでダメージを与えた気がしない。
俺は逃げながら、小石を拾っては鬼へ向かって投げる。すると奴は怒り、こっちに走ってくる。
これでさっきの女子から気を引くことに成功した。後は俺が無事逃げおおせるだけ！ それがマジで厳しいんだけどね！
「すっげえ追いかけてきてる。怖え！」
迷路みたいな通路を走り続ける俺。追いかける鬼。まさに鬼ごっこ、なんてね。
「やべええ！？ すげえ怖い顔になってるううう」
俺の心のダジャレでも聞こえたか！？
『景虎様、オーガは電撃が弱点です』
「召喚——そうか！」
懐にしまっていたカードを取り出し、振り向きざまに投げる。すると妖精の絵が描かれたカードが煌めきだし、可憐なモンスターが空を舞う。
現れた小さな女の子は、仰天する鬼に微笑みかけると同時に、猛烈な電撃を両手から発した。
「よし……！ チャンスだ！」
鬼が悶絶しながら後ずさる。その姿は必死そのもので、いかに魔法が効いているか一目で分かるほど。
だが、多分これだけでは倒せない。目前の怪物を前にして、直感が教えてくれた気がした。ここで俺はもう一枚カードを取り出し、奴めがけて投げつける。
カードから飛び出したゴブリンが、悶絶している鬼を目掛けて飛びかかる。
でもこいつってば、たった一撃しか当てられないんだよなぁ。そう思うなり、鬼が息を荒くしながらこちらに向かってきていた。
ところが、ここで意外にもゴブリンが活躍する。前回とは比較にならない棍棒の一撃が、鬼の顔面をぶちのめしていた。
さらに一発、続けて一発。
「どうなってんだ？ 一発打ったら終わりじゃないのか」
分からんけどこれはチャンス。俺もまた接近し、奴の首を切り飛ばそうとした。でも、剣はなんと鬼にキャッチされてしまう。
「げ！？」
『景虎様、魔法を』
すると、懐に入っていたマジックカードがホッカイロみたいに熱くなってた。
「これ、どうやって使うんだ？」
『サポートします』
「ん——おお！？」
次の瞬間、脳裏に次々に入り込んでくる奇妙な文字の数々。一体どういう原理か知らないが、このマジックカードから得られた魔法の使い方を、俺は理解したような気がした。
だが、鬼も待ってはくれない。いつの間にかピクシーとゴブリンは消えていた。ボロボロになりつつも、最後の力を振り絞って棍棒で殴る気だ。
『景虎様、魔法を』
「分かってる。こうやるんだろ！」
俺は化け物めがけて拳を振りかぶっていた。