軽量なろうリーダー

"クラーケンのたこ焼き！？"

"確かに見た目はタコだったけど……"

"あれをたこ焼きにするとは恐れ入る"

"クラーケン「こんなになっちゃった……」"

"美味しいのかこれ"

"なに食ったらこんな発想湧くんだｗ"

"モンスター食ってるからでしょ"

"てか普通に美味そう……ｗ"

"腹減った"

俺の料理を見たコメントがおおいに盛り上がる。

社畜時代、俺は給料が低いせいもあってあまり外食ができなかった。だからモンスターを食材とした料理は、俺にとってごちそうだった。

最初こそ焼いたり煮込んだりするようなシンプルなものが多かったが、次第に少し 凝(こ) った料理も作るようになった。たこ焼きもその一つだ。

「うん、上手くできたな。ほら、食べてみてくれ」

俺はアツアツのたこ焼きにソースとマヨネーズをかけ、凛に渡す。

凛はそれをふーふーした後、パクッと一口で食べる。

「――――っ！ お、おいひいです！」

少し熱そうにしながらも、凛は目を輝かせてたこ焼きを食べる。

どうやら気に入ってもらえたみたいだ。

「生地はふわふわで、タコ……じゃありませんでした、クラーケンの身も弾力があってとても美味しいです。噛めば噛むたび旨みが口の中に広がります……まさかクラーケンがこれほど美味しいとは……！」

"もきゅもきゅ食べててかわいいw"

"まさかクラーケンの食レポを聞く日が来るとは……"

"しかもたこ焼きのなw"

"凛ちゃんのはふはふかわいすぎる"

"俺もはふはふされたい……w"

"通報しますた"

"見てたら腹へったw クラーケンたこ焼き販売してくれないかなw"

"銀◯こで出ないかな"

"クラーケンの仕入れルートが課題だな笑"

いくつもレパートリーがあるモンスター料理だが、このたこ焼きはその中でもクセが少なく食べやすい。これなら気に入ってもらえると思ったけど、無事口に合ったようで安心した。

「うむ、確かに美味い。まさかあのクラーケンが美味いとは思わなかったのう」

気づけば堂島さんももぐもぐとたこ焼きをほおばっていた。

気に入ったみたいで焼き上がったはじから口の中に放り込んでいる。どんだけ腹が減っていたんだこの人は。

「これだけデカいモンスターが食えるとなると、食料問題も解決するかもしれんな。ちょっと真面目に考えてみる価値があるかもしれんのう」

「……言っときますけど、覚醒者じゃない人が食べたら魔素中毒を起こしますからね？」

「問題はそこじゃなあ、黒須にいい案がないか聞いてみるとするか」

前に星乃にふるまった時にしたように、魔素を薄める方法はあるが一般人でも食べれるように魔素を完全に消すというのは難しい。

それさえクリアできれば普通の人もモンスターを食うことができる……が、まあそこまでしてどれだけ食べたい人がいるかは疑問だな。

"まじ？ 食えるようになったら嬉しい"

"夢が広がるな"

"シャチケンの作ったダンジョン飯が食べたい！"

"いくら出せばいい？"

"俺コックだけどそんな店出たら働きたいわw"

"シャチケン食堂開店だなww"

"田中ァ！ 期待してるぞォ！"

……ここに食べたい人、めっちゃいた。

どんなゲテモノも食べたがる日本人を少しなめていたかもしれない。ううむ……今度足立に相談してみるとしよう。稼げるチャンスとなればやる気になってくれるだろう。

俺としても視聴者が喜んでくれるなら食材調達くらいお安いご用だしな。

「じゃあ次はシーサーペントの蒲焼きを食べましょうか。クラーケンで作るタコ飯も作ります」

「おいしそうです……じゅるり」

「ははっ！ こんなに美味いものが食えるなら酒でも持ってくればよかったのう」

こうして俺の作った昼食は、好評のまま二人の胃のなかに収まったのだった。

◇ ◇ ◇

「ふう、食べた食べた」

作った料理を全て胃のなかに収めた俺は、満足しながら呟く。

結構な量を作ったはずだけど、みんなかなり食ったので全てなくなってしまった。

堂島さんもかなり食べたけど、凛の食事量には驚いた。あの細い体のどこにそれだけ入るんだと思うほどの量を平らげていた。

「さて、余った部位はしまって保存して食べれない部位は捨てるとするか。凛は料理器具を片してくれるか」

「はい、お任せください」

俺は余ったクラーケンとシーサーペントの肉や素材をビジネスバッグの中にしまう。そして、食べられない部位、クラーケンで言うと胃などの内臓を処理しに向かう。

正確にはここら辺も食えなくはないけど、水棲モンスターの内臓は毒を持っていることが多い。俺は毒耐性があるから大丈夫だけど、これを凛に食べさせるのは忍びない。

腐るのも早いし、ここで処理してしまうのがいいだろう。

「水の中に投げとけば他のモンスターが処理してくれるだろ……ん？」

人が10人は入りそうなほど大きな胃を持ち上げようとすると、突然胃がもぞもぞと動き始める。な、なんだ？ まだ生きてるのか？

"ひっ"

"どうなってんの！？"

"生きてる……わけじゃないよな？"

"きもすぎる"

"中になにかいんじゃねw"

"いやさすがに食べられたら生きてられないだろ"

"急なホラー展開はやめてくれ、俺に効く"

「中になにかいるのか？ 確認してみるか」

食べられたモンスターが生きているのかもしれない。このまま捨ててもいいが、見ないまま捨てるのもなにか気持ちが悪い。どんなものを食べたのか確認しても悪くない。

俺は胃の端っこを掴んで、ぶんぶん振る。

すると胃の穴からべしゃっとなにかが外に出てくる。

「いだっ！ 一体なにが……む？ おお、やっと外に出られた！ 諦めずにもがいてみるものだ！」

「……は？」

なんとクラーケンの胃から出てきたのは白衣を着た 成人男性(・・・・) だった。

髪は白い短髪で、丸い眼鏡をかけている。歳は30代前半といったところだろうか。見た目はなにかの研究者に見えるけど……何者だ？

「あの、ちょっといいですか？」

「ん？ むむ！？ 君がクラーケンを倒し私を助けてくれたのかな？」

「はあ……まあ、そう、ですかね？」

クラーケンを倒したのは俺だから結果的に助けたのは俺になるだろう。

この人が入っていた胃を捨てようとしていたとは言えない。

まあとにかく、この人が意思疎通が可能な人間ということは分かった。いきなり襲いかかってきたダゴ助やリリシアよりコミュニケーションが取りやすそうだ。

ていうかこの人……なんだ？

見た目は普通の人間だし、強そうにも見えない。一応魔素を少しは持っている感じがするから、覚醒者ではありそうだけど……。

このダンジョンはそもそも海底にあるというのに、どうやってここまで来たんだ？

俺はひとまず少しでも情報を得るため、名刺を取り出しその人物に差し出す。

「はじめまして。 白狼(ホワイトウルフ) ギルドの社長をしております田中誠と申します。よろしくお願いいたします」

「ああ、これは丁寧にどうも」

謎の人物は俺の名刺を受け取る。

うーん、まともだ。今までダンジョンで出会った二人とは違う。尖った耳も鱗もないし、やっぱり普通の人間じゃないか？

「おっと紹介が遅れた。私はルスタリア王国、王国魔導省所属の研究者ネロ・レヴォック。気軽にネロ博士と呼んでくれて構わない。よろしく頼むよ田中殿」

「……え？ ん？」

まさかの返事に俺は情けない声で返事をする。

間違いない、この人もダゴ助やリリシアと同じで違う世界から来た人なんだ。それにしてもエルフと魚人の後にやって来たのが普通の人間なんて……なんかインパクト薄いように感じるけど大丈夫だろうか？