軽量なろうリーダー

〖瞋恚の炎〗による身体能力の向上……。

厄介ではあるが、ＨＰとＭＰの恒常的な減少との引き換えである。

後がねぇのは饕餮の方だ。

距離さえ取らないつもりであれば、基本的に饕餮の大技スキルは警戒しなくていい。

動きを見切って避けられるか、発動前に潰せるかのどちらかだからだ。

奴の能力がちょっと上がったところで、取るべきこちらの動きは変わらねぇはずだ。

気を付けるのは攻撃範囲が広く素早い触手攻撃か、時間差を付けて攻撃できる〖餓呪球〗……後はせいぜい、〖毒毒〗くらいか。

状況が変わったことといえば、時間が掛かれば掛かるほどに、〖瞋恚の炎〗の効果で勝手に消耗し続けてくれることか。

やや守りを硬めに、これまで通りに動く。

それだけで問題ねぇはずだ。

「オオオオオオオオオオオオオッ！」

饕餮が咆哮を上げながら飛び掛かってくる。

……思ったより速度が跳ね上がっていやがる。

だが、この程度であれば俺の方が速い。

俺は円を描くように飛んで饕餮からの間合いを保ちつつ、隙を晒したところへ〖次元爪〗を撃ち込んでやった。

奴の触手が剥がれ、肉が抉れる。

〖瞋恚の炎〗の消耗を警戒してか、守りが疎かになっている。

これまでの饕餮は奴にとって仕掛け難い間合いであっても、そこからこんな単調に攻めてくるようなことはなかった。

むしろ戦いやすくなったくらいだ。

『このまま一気に終わらせてや……！』

『〖天父の怒り〗！』

空が光る。

稲妻が俺目掛けて迫り来る。

俺は身体を捻りつつ急降下し、地面を蹴って再加速した。

俺のすぐ背後を雷が穿った。

地面が大きく抉れた。

……発動から着弾までが速すぎる。

どうやら〖瞋恚の炎〗によって、本体の速度以上にスキルの発動速度が速くなっている。

だとしたら、饕餮の大型スキルは気にしなくていい、なんてのはとんだ勘違いだったかもしれねぇ。

この発動速度であれば、今の中距離主体の戦闘でも、隙さえ見つけりゃぶっ放せる範疇だ。

「オオオオオオオッ！」

饕餮が大きく前脚を振り上げていた。

あのスキルが来る……！

この体勢から、あの範囲攻撃を捌き切るのは厄介だ。

俺は掲げられた腕目掛けて、力いっぱい〖次元爪〗をお見舞いした。

奴の腕に、深く爪痕が刻まれる。

これでスキルの発動を阻止できる……と思ったのだが、饕餮は前脚を振り上げた体勢を、そのまま崩さずに維持していた。

『う、嘘だろ……？』

……〖瞋恚の炎〗は、身体能力を向上させるだけじゃなかった。

【自身を怒りで支配することで身体能力を跳ね上げ、打たれ強くする。】

予備動作を叩いて、スキルを発動前に潰すのも難しくなっちまったんだ。

『チィッ！』

攻撃に出ちまったせいで、完全に回避に出るタイミングが遅れた。

立て直して回避に専念するのは不可能だ。

俺は〖次元爪〗を放つために捻った身体を止めず、振り下ろした前脚の勢いのままに回転した。

そのまま地面に着地し、〖転がる〗に移行して加速する。

『〖地母の嘆き〗！』

周囲が激しく揺れた。

巨大な衝撃波が俺へと迫ってくるが、寸前のところで回避できた。

俺はそのまま地面を弾ませて宙へと飛び、〖転がる〗を止めて飛行状態へと移行する。

うし……回避しきった！

避けるのにせいいっぱいだが、饕餮の方だって馬鹿にならねぇＭＰを消耗しているはずだ。

スキルを立て続けに外したのは痛いはずだ。

だが、今の〖瞋恚の炎〗状態の饕餮相手に、逃げ続けることもまた現実的じゃねぇのがわかってきた。

これまでと違って、常に警戒しつつ有利な間合いを維持していても、〖地母の嘆き〗と〖天父の怒り〗に対して完全な対応ができねぇ。

一歩間違えればあの馬鹿火力を受け止めることになる。

逃げ回って持久戦の鬼ごっこに持ち込むのは不利……。

回避に専念しつつ、どこかのタイミングで重い反撃を奴へとぶちかまして、消耗した饕餮をそのままぶっ飛ばすしかねぇ。

〖カースナイト〗……いや、今の打たれ強くなった饕餮は、この程度の飛び道具じゃビクともしねぇ。

どうやら攻撃力や素早さだけじゃなく、防御力も跳ね上がってる。

〖カースナイト〗は便利だが、饕餮の馬鹿みてぇな耐久力が相手だと、決定打にはなり得ねぇ。

今の状態であれば猶更だ。

使うのであれば〖カースナイト〗を起点にして隙を作って別のスキルへと仕掛けたいが、恐らく今の饕餮はそのまま突っ切ってくる。

元々分厚い防御力とごつい肉の壁が厄介だったが、細かい攻撃はこれまで以上に意味がねぇ。

〖ディーテ〗も悠長過ぎる。

炎を浮かべて放って、なんて間に〖天父の怒り〗を叩き込まれちまう。

だったら俺が使うべきは〖コキュートス〗！

当てることはできなくとも、動きを阻害して有利な状況を整えることはできるはずだ。

俺は饕餮の周囲を飛び回りつつ、奴の許へと魔法陣を浮かべる。

『〖天父の怒り〗！』

空が光る。

来やがった……！

俺は全力で、今の座標から逃れる。

同時に、饕餮が地面を蹴る音が聞こえてきた。

雷鳴でこちらの動きを崩し、その間に接近戦を仕掛けてきやがるつもりのようだ。

今の饕餮相手にまともに殴り合って勝てるわけがねぇ！

〖天父の怒り〗の雷に遅れ、〖コキュートス〗の氷塊が出現する。

俺は饕餮との間に、〖コキュートス〗の氷塊を挟むように動いた。

饕餮が〖コキュートス〗を避けて俺へと迫ってくる必要がある以上、これならば一瞬時間を稼げるはずであった。

行ける……〖コキュートス〗作戦は使える。

魔法陣の準備だけしておいて、必要な際に素早く発動すれば、饕餮の動きを妨害できて、俺の隙を確実に潰すことができる。

饕餮から大型スキルを飛ばされても、かなり安定した対応ができるはずだ。

これなら無理に俺から攻めなくても、〖瞋恚の炎〗で力尽きるのを待てるかもしれねぇ。

――――と、俺が考えたってことは、饕餮も同様の答えに行き着いたはずだ。

「オオオオオオオオオオオオオッ！」

饕餮は氷塊を避けずに、そのまま前脚の一撃を真っ直ぐに放ってきた。

氷塊を打ち砕き、その勢いのまま、その先にいる俺をぶん殴るつもりらしい。

強引な戦い方だが、そうまでしなければ俺を捕まえきれないと踏んだのだろう。

だが、俺はそれを読んでいた。

『〖グラビティ〗』

黒い光が、俺を中心に展開される。

重力が強くなり、饕餮の肩が僅かに下がった。

「オオッ！？」

饕餮の爪が氷塊に喰い込む。

だが、〖コキュートス〗の壁を突破することはできなかった。

〖グラビティ〗のせいで前脚に力が乗り切らなかったのだ。

同時に、俺は氷塊の脇を抜けて、饕餮へと距離を詰めていた。

饕餮は右前脚が〖コキュートス〗の獄氷の壁に喰い込み、囚われている。

不格好な体勢のまま、無防備に胸部を晒していた。

今なら重い一撃をぶちかましてやれる。

『終わらせるぞ、饕餮！』