作品タイトル不明
650.武神の唯一の隙
俺はミーアへと距離を詰める。
間合いを詰めつつ、左手で〖次元爪〗を放ち、右手に握った大剣を構える。
〖次元爪〗はミーアに自由に動かさせないためのものである。
ミーアに好き勝手動き回りながら〖残影剣〗で〖衝撃波〗の乱れ撃ちを放たれれば、対応しきるのが難しい。
ミーア攻略の糸口が見えてきた。
〖次元爪〗の対応で行動を制限させて、ミーアを絶対に自由に動かせないこと。
そこからアロの三重魔法の範囲攻撃で動ける範囲を絞る。
トレントの〖樹籠の鎧〗と〖ウッドカウンター〗があるため、ミーアの俺への攻撃の仕方もかなり限定される。
その状況なら、俺でもミーアに読み勝って一撃を入れることができるはずだ。
「〖ゲール〗！」
三体に分身し直したアロが、三つの竜巻をミーアの周囲に発生させる。
ミーアは瞬時にその間を掻い潜り、俺への距離を詰めつつ二重の〖衝撃波〗を放ってくる。
『すまねぇトレント！ 耐えてくれ！』
『わっ、わかりましたぞ！』
黒い〖衝撃波〗がトレントの〖樹籠の鎧〗を砕く。
木の根がへし折れ、貫通して俺の肉を抉る。
俺は牙を食い縛って耐え、大剣を振るう。
ミーアは、俺の刃を避けた。
俺はガードとして構えていた〖樹籠の鎧〗を纏った左腕を突き出し、ミーアを殴り飛ばそうとした。
ミーアは剣で防がず、身体で受け止めた。
殴った瞬間、感覚でわかった。
〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗が来る！
凄まじい速度の刃が、俺の肩へと飛んできた。
〖樹籠の鎧〗を容易く砕き、俺の鱗、肉を抉り、骨がへし折られるのを感じた。
打撃は駄目だ！
ミーアの〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗で強化された剣は、俺じゃ捌けねえし、トレントの〖樹籠の鎧〗さえ貫通されちまう。
斬撃に対して〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗を使われても、まず刃で防ぐ必要があるため、即座に威力を大剣に乗せて反撃に出ることはできないはずだ。
「咄嗟に力を落としたか。思ったより威力が乗らなかった」
ミーアが呟く。
だが、今回は、〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗を使わせたのがプラスに働いた。
ミーアの予想よりも〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗に力が乗らなかったためか、トレントの〖樹籠の鎧〗の頑強さを見誤ったのか、ミーアの〖黒蠅大刀〗は、俺の肩で刃が止まった。
俺は筋肉を固め、同時に〖自己再生〗を一気に肩へと集中する。
ミーアの〖黒蠅大刀〗を引き抜かせないためだ。
『逃がしませんぞっ！』
〖ウッドカウンター〗で豪速で伸びるトレントの根が、ミーアの身体へと伸びる。
身体を逸らして躱されていたが、一本が横っ腹を貫通し、別の一本が足首に絡み付いた。
大剣から手を放し、即座に右手で〖次元爪〗をミーアへと放つ。
ミーアは引き抜いた大剣で〖次元爪〗を防ぐ。
だが、受け損ねて腰と左肘に爪撃を受けていた。
肉が大きく抉れたが、切断には至っていない。
直後、ミーアの身体が素早く後方へと飛ぶ。
〖次元爪〗を防いだ衝撃を用いて〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗を発動したのだ。
背後へ逃れていく。
「〖ゲール〗！」
アロの二つの竜巻が逃げるミーアを追う。
だが、ミーアは空中だというのに身体を傾け、〖黒蠅大刀〗の重量を利用し、動きを自在に調整して避けきってみせる。
手数の差があって圧倒的に有利な状況のはずなのに、完全としか言いようのない対応を見せ、被害を最小限に抑えて立ち回ってくる。
ミーアは壁まで逃れるつもりらしい。
俺は右手で手放した大剣を拾い上げながら、左手でミーアが着地しようとしている壁へと〖次元爪〗を放った。
だが、壁までミーアはやってこなかった。
ミーアが足を付けたのは、そのもっと手前だった。
アロが〖クレイ〗でミーアを狙うのに使った、大きな土の針だった。
『しまっ……！』
あの軌道で、間合い内にミーアが残るとは思わなかった。
即座に針を蹴って、俺への攻撃に出てくるはずだ。
今の状態では、十全に迎え討てない。
とにかく後ろに退いて、頭と胸部を守るしかない。
そこまで考えた瞬間……脳裏に、先程のアロの攻撃魔法の様子が過った。
分身体は三人だったはずなのに、〖ゲール〗は二発だった。
残りのアロは、何をしていた……？
俺は守りを捨て、素早く大剣を構え、ミーアへと接近した。
ミーアは、土の針を蹴れなかった。
土の針から、土の腕が伸び、ミーアの足を掴もうとしたのだ。
ミーアは腕を上手く躱して着地したが、即座に奇襲に転じることはできなかった。
アロのスキル……〖未練の縄〗である。
土のあるところであれば、自在に土の腕を伸ばすことができる。
この塔の中に土はなかったが、自身の〖クレイ〗で生じさせた土を利用したのだ。
アロは〖ゲール〗でミーアの向かう方向を多少は誘導できた。
恐らくアロは、あの瞬間に咄嗟に、〖クレイ〗の針の近くへと誘導すれば、ミーアが足場に利用して俺の意表を突こうとすると、そこまで考えたのだ。
『よくやったアロ！』
俺はミーアへ接近しながら、口の中に魔力を溜めていた。
ただの剣の攻撃は、ミーアに往なされた上に、〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗の発動を許してしまう。
だが、重力魔法の攻撃であれば、さすがに〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗では対応できないはずだ。
〖グラビドン〗は、避けるか〖破魔の刃〗でしか対応できない。
範囲の広い〖グラビドン〗に対し、体勢を崩した状態では安定して避け切れない。
ミーアは〖破魔の刃〗を狙ってくるはずだ。
だからここで、〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗は使って来ない。
ミーアの〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗に何度も剣や拳を叩き込んで、わかったことがある。
ハウグレーも似た技術を使っていたので、アレも参考になった。
比較すれば見えてくるものがあった。
〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗の発動には、固有の構えのような前準備が存在しない。
どんな体勢からでも自在に使うことができる。
だが、その代わりに発動する瞬間は思考を無にし、完全に脱力した状態になる必要がある。
故に、構えておかなければ、咄嗟に使うことはできない。
〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗は強力なスキルだが、武の神の域に達しているミーアの唯一の隙でもある。
使用する瞬間、あらゆる打撃に対して無敵になる代わりに、魔力の塊を撃ち出すような魔法攻撃に対しては無防備になる。
だから、〖グラビドン〗を囮に〖破魔の刃〗を意識させ、体勢の整っていないミーアへ大剣で攻撃する。
ミーアは〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗で逃げて形勢のリセットができない上に、アロの援護射撃も期待できる。
……と、〖グラビドン〗を確認した時点で、ミーアはそこまで読んでくるはずだ。
だから俺は、その裏を掻く。
ミーアは俺なんかよりも圧倒的に強い。
伝説の勇者だ。
ステータスで追い付いたとはいっても、経験も、勘も、読みも、技術も、全てにおいて俺を上回っている。
だからこそ、そこまで読み切って〖 掬虚月(きくうつろづき) 〗を使ってくるはずだと、俺は確信を持てた。
『〖グラビドン〗！』
俺は至近距離から、ミーア目掛けて〖グラビドン〗を放った。