軽量なろうリーダー

強い光を感じ、薄くなっていた意識が完全に覚醒する。

首を持ち上げる。砂漠の果てから、朝日が昇ってくるのが視界に入った。

ついに、ニーナの処刑予定日が明日になった。

今日中に低Lv帯を抜け出し、あの勇者を倒せるようにならなければならない。

そのためには、赤蟻の巣を襲うしかない。

Ｃランクモンスターの巣窟を、完全に滅ぼす。

赤蟻達には悪いとは思う。

だが、俺だって簡単に殺されるわけにはいかない。

ニーナを見捨てるという選択肢もあり得ない。

「……起きたのか」

アドフは素振りをしてる手を止め、こちらを振り返る。

ずっと起きてはいたんだけどな。

いつモンスターに襲われるかわかったもんじゃないし、赤蟻が寝ている間に復讐に来ることも考えられる。

それに完全に眠らなくても、じっとしているだけで疲労が取れる。

厄病竜時分からこの傾向はあったが。

にしても、まだ大剣を振っていたのか。

……やっぱり、未練はあるんだろうな。

俺の〖ハイレスト〗では、アドフの腕を治すことはできない。

自分のスキルだから、なんとなく本能的にわかる。

〖レスト〗系統は恐らく、生命力を強化したり治癒力を促進させるだけなのだ。

〖自己再生〗ならば欠損部位の回復もできそうな気がするのだが……こちらは、自分しか回復することができない。

これからLvを上げていけば、アドフの腕を治せるスキルも習得することができるのだろうか。

アドフは苦笑し、大剣を鞘に戻した。

……気まずさが表情に出ちまったかな。余計な気遣わせちまったな。

「グォォォオオオオ……」

気まずさの中、俺のお隣さんが欠伸を鳴らした。

コ、コイツはまた、妙なタイミングで……！

俺は軽く相方へと頭突きをくらわせる。

「グァッ？」

相方は目を覚まし、軽く頭を振るってから「グァァッ！」と吠える。

頭部がパァッと光を帯びる。

〖ハイレスト〗を使ったらしい。

また無駄遣いを……まぁ、いいか。次に必要になるまでには回復しきっているだろう。

コイツのせいで、昨晩は何も喰えなかったんだ。

横からひょいひょい首を出して全部持っていきやがって……。

まぁ結局同じ腹に入ってるんだから問題ないとは思うんだけどな。

ちょっと口寂しいが、それで機嫌が取れてるのならプラスだ。

せいぜい俺のために働いてくれ。飯なら全部やる。

サポートは任せるからな。

頼むぞ。本当に頼むぞ。

昨日は毒団子の効果があっても本当にギリギリだった。

今回はアドフもいない。

その代わり全体の数が大幅に減っているはずではあるが、双頭がマイナスに働いたら、あっさりと集り殺されると言うことは充分考えられる。

タイムリミットは近い。

レベリング開始は少しでも早い方がいいな。

玉兎のＭＰも、もう回復しているはずだ。

アイツが出てきたら、とっとと赤蟻の巣へと向かうことにしよう。

「ガァッ、ガァァァツ！」

相方が鼻面を地面につけ、掘っている。

なんか前世でも犬が似たようなことやってるの見たことあるな……。

餌でも埋めるつもりかと思っていると、相方が顔を上げる。

歯に玉兎の耳を引っ掻けていた。

持ち上げられた玉兎が左右にぶらんぶらんと揺れる。

その目は、不機嫌そうに俺を睨んでいた。

「ぺふぅ……」

ち、違うから！

俺は玉兎が起きるまでは待つつもりだったんだぞ！

そいつが勝手に〖気配感知〗使って掘り起こしただけだから！

とりあえず玉兎のステータスを見て、回復しきっていることを確かめる。

うし、大丈夫だな。

もう起きちまったもんは仕方ない。

玉兎だって起こされ方が雑だったから不機嫌なだけであって、二度寝をするつもりはないだろう。

アドフには、赤蟻の巣の近くで待っておいてもらうことにした。

本人も自分は足手まといになると、そう考えている。

無理に連れて行く必要はない。

アドフには生きていてほしい。

勇者の後ろ盾を崩すのに役に立つかもしれないというのもあるが、アドフとは数日ほど生活を共にした仲だ。

命の恩人でもある。

この騒動が無事に終わったら、どこかで幸せに暮らしてほしいものだ。

赤蟻の巣が見えてきた。

この辺りでアドフとはまた別れるか。

「グゥォ……」

俺はアドフを振り返って低く鳴く。

俺の意図が伝わったらしく、アドフは足を止める。

「……では、武運を祈っている。力になれず、申し訳ない」

「グォォ……」

ありがとうよ。

戦いは俺に任せてくれ。

「ぺふっ！ ぺふぅっ！」

『降ロシテ！ 降ロシテ！』

また相方が、玉兎の耳を咥えて垂らしていた。

どうにも相方は玉兎をああやって持ち運ぶのが気に入ったらしい。

下手に取り返そうとすると俺に牙を向ける始末である。

あまり邪魔して機嫌を損ねたくなかったので、悪いが玉兎には犠牲になってもらっていた。

ただ、ここからは戦闘になる。

もう片方の頭にも戦ってもらわなければ困る。

口が空いていなければまともに戦えないだろう。

玉兎を返してもらわねば。

「グォッ！」

「グァッ！ グァッ！」

抵抗しようとしたので、前足でがっつり押さえつけて力技で玉兎を取り返させてもらった。

俺は頭の上に玉兎を乗せる。

玉兎は、耳でがっちりと俺の頭にしがみつく。

「ぺふぅっ！」

『イヤ！ モウ、アイツ、イヤ！』

大分お怒りの御様子だった。

……次から玉兎で機嫌を取るのはやめるか。

ここまで嫌がっているとは思わなかった。

相方が、寂しそうにちらちらと玉兎に目をやる。

お前は嫌ってるみたいだが、アイツに好かれてるみたいだぞ。

『ヤ！ イヤ！』

玉兎は俺の頭にしがみつきながら、身体を左右に振る。

ここまで玉兎が怒ってるのも初めてみたかもしれない。

本当にあの頭、ロクなことしねぇな。

つっても、あっちも俺の身体の一部だからなぁ……。

なんというか、身内と知人が不仲みたいな、そいう微妙な気分。

仲良くしてくれたら嬉しいんだけど……まぁ、その前に俺のいうこと聞くようになってもらうのが先か。