作品タイトル不明
14.二度目の進化
食事を終えて満足した俺は森を探索し、再びダークワームと遭遇した。
なんだいっぱいいるじゃねぇか。
この分だとまだまだいるな。
前から考えていたＬｖ上げを実行するときが来たか。
逃げるダークワームをわざとゆっくり追い掛け回し、狭い道へと誘導する。
大きな岩があるところまで追い詰め、退路を断つ。
逃げ場がないと悟ったダークワーム。
口を大きく広げ、俺へと飛び掛かってきた。
相手の噛みつき攻撃を躱し、軽い一撃を側頭部にお見舞いする。
怯んだところで相手の尾の部分を掴んで持ち上げ、宙吊りの形にする。
「シギィーッ！ シギィーッ！」
こうなってしまえば、泣こうが叫ぼうがダークワームに俺へ対抗する術はない。
必死に頭を振って俺に噛みつこうとするが、届くわけがない。
痛っ！ ちょっと届いた！
【称号スキル〖ドジ〗のＬｖが3から4へと上がりました。】
ああ……そんなスキルあったな。
これの判定もよくわからんな、チクショウ。
まぁ、いい。このスキルのことはどうでもいい。
俺がダークワームを生け捕りにしたのには理由がある。
手下にするためでもなければ、踊り喰いするためでもない。
ダークワームのスキル〖仲間を呼ぶ〗を使ってもらうためだ。
生物への冒涜のようで不本意ではあるが、こうして手詰まりの状態でダークワームを追い詰め続ければ、いずれコイツは仲間を呼んでくれるはずだ。
モンスターを探し回るよりもそっちのがよっぽど効率がいい。
現に俺のＬｖを１から15まで引き上げてくれたのはダークワームの大群だ。
「シギャァァァァァアアッ！ シィギャァァァアァァアッッ！」
宙吊りにして小突き回すこと五分、何者かの視線を周囲から感じ始めた。
振り向けば、大量のダークワーム。宙吊りにされた仲間を見て憤っているようだった。
全員状態が〖憤怒〗になってらっしゃる。
計画通りだ。
悪いが、糧になってもらうぜ。
襲いくるダークワームの山を千切っては投げ、千切っては投げる。
はいっ！
【経験値を12得ました。】
【称号スキル〖歩く卵:Lv--〗により、更に経験値を12得ました。】
ほいっ！
【経験値を12得ました。】
【称号スキル〖歩く卵:Lv--〗により、更に経験値を12得ました。】
ヨイショオッ！
【経験値を12得ました。】
【称号スキル〖歩く卵:Lv--〗により、更に経験値を12得ました。】
【称号スキル〖害虫キラー〗のＬｖが1から2に上がりました。】
気がつけば、辺りにはダークワームは残っていない。
無残な死骸が転がっているのみだ。ちょっと罪悪感が湧く。
仲間のピンチに駆けつけるお前らは勇敢だったよ、ダークワーム。
【〖ベビードラゴン〗のＬｖが24から25へと上がりました。】
【〖ベビードラゴン〗のＬｖがMAXになりました。】
【進化条件を満たしました。】
なんともいえない後味の悪さを覚えたので、もう二度とこの方法は使うまいと誓う。
【称号スキル〖悪の道:Lv1〗を得ました。】
傷にきっちり塩塗り込んで来やがる。
称号スキル認定の性格の悪さは置いておいて、とにかく今は進化だ。
進化すれば外敵への対応も楽になるし、人間に害意がないことをアピールするときに間違って殺されるリスクも減少する。
それに……上手く言葉にできないが、『強くならなければいけない』という妙な意思を感じるのだ。
神の声のせいだろうか？
あれに一度、そう急かされた記憶がある。
神の声、進化一覧を見せてくれ！
【進化先を表示しますか？】
当然イエスだ。
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【未来】
〖プチエンジェルドラゴン〗:ランクＣ
〖プチドラゴン〗:ランクＣ-
〖厄病子竜〗:ランクＤ+
〖キッズマーブルドラゴン〗:ランクＤ+
〖キッズドラゴン〗:ランクＤ
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【現在】
〖ベビードラゴン〗:ランクＤ-
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【過去】
〖ドラゴンエッグ〗:ランクＦ
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おいおい……一気に増えたな。
前は二択だったのに、一気に五択か。
なんか不穏なのも混じってるしよ。特に、真ん中の奴とか。
よくわかんねぇけど、リトルとキッズとベビーとプチって何が違うんだ？
子竜ってのも気にかかる。
見てる限りベビー＜キッズ＜プチって感じか？
【一部のモンスターの進化形態について。】
ん？
【〖リトル〗は進化途上という意味ではなく、サイズの成長限界がそこで留まる個体に対して用いられます。】
【〖リトル〗系は手っ取り早くステータスを上げられますが、進化先の数や性能が〖ベビー〗系と比べて劣ります。】
なるほど。
長い目で見れば〖リトル〗はハズレということか。
自然界において成長が遅いという面で見れば、あながちそうとは言えないかもしれないが。
〖ステータス閲覧〗のスキルと人間の知能のお蔭でヤバそうな敵を徹底的に避けられることが成長の遅さを補えた形になるのか。
【〖キッズ〗系は〖ベビー〗系の上位として用いられます。】
【〖プチ〗系は進化先が狭まりますが、その分安定した進化先が保証されます。】
ほうほう。
声はそこで止んだ。子竜についての説明はなかった。
まぁ……キッズみたいなもんだろ、多分。直訳なわけだし。
しかし……どこまで喋ってくれるのかよくわからんな。
もっと積極的に神の声に尋ね回して、スキルLvを上げた方がいいのだろうか。
たまに暴走して頭の中文字列で埋め尽くされるからなんか不気味なんだよな。
役に立つのは間違いないんだが。
まぁ名称に関してはおまけのようなものだ。
〖プチエンジェルドラゴン〗、〖キッズマーブルドラゴン〗、〖厄病子竜〗についての詳細を聞きたい。
【〖プチエンジェルドラゴン:ランクＣ〗】
【〖救護精神〗に目覚め、他者のために生きると誓ったドラゴン。】
【数々の白魔法を操るが、戦闘能力はそう高くない。】
どうやら称号スキルにより進化先が異なるようだ。
プチ系ってでも先が少ないって話だったな……戦闘能力がないのもちょっと。
でも白魔法かぁ……。多分、回復魔法のことだよな？
人間にも馴染みやすそうだ。
【〖キッズマーブルドラゴン:ランクＤ+〗】
【突然変異を起こしたドラゴン。肌に水玉状の模様がある。】
【通常のドラゴンよりも魔力が高い。】
長期的な目で見るとコレが良さそうな気もするんだよな。
突然変異ってのがなんかそそられる。
【〖厄病子竜:ランクＤ+〗】
【災害を振り撒く邪竜、その第一歩。だが踏み外した道はまだ浅く、引き返せる。】
【知能が高く〖人化の術〗を使って人里に降りることがあるが、大抵ロクなことをしない。】
お？ 〖人化の術〗だと？
これがあったら人間として村を訪れることができるんじゃね？
なんか不穏だけど引き返せるらしいし、とりあえず〖人化の術〗だけ覚えて清く正しく生きることにしよう。
それがきっといい。
不安がまるでないわけではない。
名前からしてあからさま過ぎるし、正直嫌な予感しかしない。
それでも〖人化の術〗は魅力的だ。欲しい、ぜひ欲しい。絶対欲しい。
結局あの後ミリアがどうなったのか、それも気になる。
村に行くためにはこれしかない。
俺は厄病子竜に進化するぞ。
幼児体型気味だった身体が痩せていき、背中の翼も大きくなっていく。
そして皮膚が、どんどんと黒い色素に侵食されていく。熱い、なんか目が熱いけど、これ大丈夫なのか！
目の高さが変わっていく。
今まで60ｃｍ程度だった身長が２ｍ近くにまで伸びた。
【〖ベビードラゴン〗から『厄病子竜』に進化しました。】
【特性スキル〖飛行:Lv1〗を得ました。】
【特性スキル〖竜鱗粉:Lv1〗を得ました。】
【特性スキル〖闇属性:Lv--〗を得ました。】
【特性スキル〖竜の鱗〗のＬｖが1から2に上がりました。】
【耐性スキル〖闇属性耐性:Lv1〗を得ました。】
【称号スキル〖竜王の息子:Lv--〗により、所持しているLv5未満の耐性スキルのLvが上昇します。】
いいのか竜鱗粉って。
なんか嫌な予感しかねぇぞ。あれ駄目な奴だろ。
毒ばら撒いたりしねぇよな？
【通常スキル〖病魔の息:Lv1〗を得ました。】
【通常スキル〖甘噛み:Lv1〗が〖毒牙:Lv1〗に変化しました。】
【通常スキル〖痺れ毒爪:Lv1〗を得ました。】
いらない！ いらないから！
そんなスキルいらないから！ 道かなり踏み外してるだろコレ！
【通常スキル〖ステータス閲覧〗のＬｖが2から3に上がりました。】
【通常スキル〖神の声〗のＬｖが2から3に上がりました。】
【自分のスキルの詳細を調べられるようになりました。】
お、これ結構便利なんじゃね。
称号スキルは意味不明な上に気掛かりなものが多すぎる。
【称号スキル〖悪の道〗のＬｖが1から2に上がりました。】
【称号スキル〖災害:Lv1〗を得ました。】
本当に修正効くのか、これ。
人化だけ覚えたらとっとと正義の道を歩みたいんだけど……。
…………。
……………………。
え、終わり？
あれ、〖人化の術〗覚えるんじゃないの？
ちょっと話が違うというか……。
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種族：厄病子竜
状態：通常
Ｌｖ ：1/40
ＨＰ ：37/50
ＭＰ ：0/55
攻撃力：47
防御力：37
魔法力：44
素早さ：40
ランク：Ｄ+
特性スキル：
〖竜の鱗:Lv2〗〖神の声:Lv3〗〖グリシャ言語:Lv1〗
〖飛行:Lv1〗〖竜鱗粉:Lv1〗〖闇属性:Lv--〗
耐性スキル：
〖物理耐性:Lv3〗〖落下耐性:Lv4〗〖飢餓耐性:Lv3〗
〖毒耐性:Lv3〗〖孤独耐性:Lv4〗〖魔法耐性:Lv2〗
〖闇属性耐性:Lv2〗
通常スキル：
〖転がる:Lv2〗〖ステータス閲覧:Lv3〗〖ベビーブレス:Lv2〗
〖ホイッスル:Lv1〗〖ドラゴンパンチ:Lv2〗〖病魔の息:Lv1〗
〖毒牙:Lv1〗〖痺れ毒爪:Lv1〗
称号スキル：
〖竜王の息子:Lv--〗〖歩く卵:Lv--〗〖ドジ:Lv4〗
〖ただの馬鹿:Lv1〗〖インファイター:Lv3〗〖害虫キラー:Lv2〗
〖嘘吐き:Lv1〗〖回避王:Lv1〗〖救護精神:Lv4〗
〖ちっぽけな勇者:Lv1〗〖悪の道:Lv2〗〖災害:Lv1〗
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ない！ 何回見てもない！
〖人化の術〗がない！ どういうことだよオイ！
なんのために空飛ぶ災害くんに進化したと思ってんだよチクショウが！
なんでだよ！
あれか、Ｌｖ上げたら覚えるとかそんな感じか？
そうなんだよな？ なぁ？