軽量なろうリーダー

三つ首ラクダはくるりと方向転換し、俺に背を向ける。

まだ逃げ切れると思っているらしい。

その背に〖痺れ毒爪〗を突き立て、浅く肉を抉る。

「「「ヴェエェッ！」」」

三つの首が、ほぼ同時に悲鳴を上げる。

がくがくと足を震えさせながら、地に這いつくばる。

【通常スキル〖痺れ毒爪〗のＬｖが3から4へと上がりました。】

状態異常に〖麻痺〗が付加されたのを確認し、頭の上の玉兎を降ろす。

「ぺふっ」

玉兎が地に身体を擦りながら三つ首ラクダへと近づく。

要領がわかってきたのかすぐ三つ首ラクダの上に乗っかり、相手の身体に噛みつき始める。

ステ差が大きいのでダメージが通らないのではと思ったが、〖喰い千切る〗には確実に１以上のダメージを与える効果でもあるのか、三つ首ラクダの身体をぶっちぶっちと喰い千切っていく。

三つ首ラクダの断末魔が辺りに響く。

なかなかグロテスクだぞ、これ。

兎ってあんまし凶暴なイメージないんだけど、ひょっとして俺の教育とかが悪いのかこれ。

戦闘強制したり肉の味覚えさせたのが悪かったのか？

変な称号スキル覚えたりしてねぇよな。

ラクダの状態が、〖呪い・麻痺〗から〖呪い・麻痺（小）〗へと変化する。

そろそろトドメを刺すかな。

「エヘブシッ！」

玉兎を退かせようとしたとき、三つ首ラクダの頭の一つが、妙な咳をした。

まさか、〖病魔の息〗の〖呪い〗の効果なのか？

「グルグォァァツ！」

俺は吠えて玉兎に退くよう指示を出し、玉兎と三つ首ラクダの間に割り込んで〖灼熱の息〗をぶっ放す。

三つ首ラクダの身体が豪炎に包まれる。

【経験値を32得ました。】

【称号スキル〖歩く卵:Lv--〗により、更に経験値を32得ました。】

手加減なしで、思いっ切り吹きかけてやった。燃えカスしか残らないだろう。

「ぺふぅ……」

玉兎が燃え尽きていく三つ首ラクダを見て、目線を落とす。

また肉が食べられると期待していたところ悪いが、それどころではない。

俺は病魔の引き起こす状態異常が〖呪い〗だと知って、少し気が緩んでいたのかもしれない。

〖呪い〗だったら感染はしないんじゃないかと、多分心のどこかでそう考えてしまったのだろう。

ただあの咳き込んだラクダの頭を見て、その考えを改めさせられた。

あの様子を見ると、やっぱり呪いというより病気か何かのように思えてならないのだ。

大丈夫か？

今の咳、玉兎、ちょっと掛かってなかったか？

っていうか、普通にラクダの肉、生で喰い千切っちまってたよな。

あれヤバかったんじゃねぇのか。

玉兎のステータスを確認する。

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種族：小玉兎

状態：通常

Ｌｖ ：10/12

ＨＰ ：39/39

ＭＰ ：0/28

攻撃力：16

防御力：22

魔法力：30

素早さ：24

ランク：Ｅ-

特性スキル：

〖隠匿:Lv1〗〖食再生:Lv3〗

耐性スキル：

〖飢餓耐性:Lv4〗〖毒耐性:Lv1〗

〖過食耐性:Lv1〗

通常スキル：

〖穴を掘る:Lv2〗〖灯火:Lv2〗〖死んだ振り:Lv1〗

〖鞭乱舞:Lv3〗〖丸呑み:Lv1〗〖体内収集:Lv1〗

〖魅了:Lv1〗〖喰い千切る:Lv2〗〖レスト:Lv1〗

称号スキル：

〖砂漠のアイドル:Lv2〗〖共喰い:Lv1〗〖寄生Lv上げ:Lv2〗

〖大喰い:Lv3〗

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……とりあえず、大丈夫そうだな。

今度〖病魔の息〗の実験を行うときは、もうちょっと気をつけた方がよさそうだ。

いや、もう二度とないだろうけど。

つーかこの子、ちゃっかり〖レスト〗習得してやがる。

俺が苦労を重ねて覚えかけたのに、あっさり進化に道を断たれた思い出のスキル。

玉兎が〖レスト〗を使い熟せるようになれば、砂漠の探索もかなり楽になるだろう。

安堵する俺とは裏腹に、玉兎は頬を膨らまし、長い耳で地をぺちぺち叩いてご乱心の様子。

よっぽどラクダの肉を食べたかったらしい。

誰の心配してたと思ってんだって……まぁ、俺の不注意のせいなんだけどな。

玉兎はラクダの燃えカスを口に運んだ後、「ぴひゃっ」と小さく鳴きながら炭を吐き出す。

いや、無理だろ。さすがにそれは喰えねぇよ。砂喰った方がまだマシだぞ。

俺が笑いながら玉兎を見ていると、ジト目で睨まれた。

笑ってんの、表情出てたのか？ 単にラクダを炭にしたから怒ってんのか？

俺は自分の頬を軽く手のひらで叩いてみる。

表情には出ないと思うんだけどな、鱗あるから皺とかほとんど見えないはずだし。

目の形でなんとなくわかるもんなんだろうか。

俺は爪に気をつけながら、玉兎の頭を撫でる。

玉兎は『そんなのに誤魔化されないんだから！』とでも言いたげにプイッと俺から顔を逸らすも、十秒も経たない内に気持ち良さげに目を細めていた。

耳の先を撫でてやると、「ぺふぅ」と口から息を漏らす。

よく地面に擦れているので痒かったのかもしれない。

また砂だらけになりそうだが、とりあえず汚れを軽く掃っておいてやる。

耳の汚れを落とし終わったところでふと玉兎の顔に目をやると、よっぽど心地良かったのか、目を閉じてぐっすりと眠っていた。

こいつ、飯に関係なくチョロイぞ。

とりあえず機嫌取るのは簡単そうだな。

起こすのもなんだと思い、丁寧に玉兎を頭に乗せる。

豹と戦いラクダと戦いで、玉兎も疲れてるんだろう。

今日、結構移動したし。

歩いたのは俺だけど、乗り物に乗ってるだけでも疲れるもんだしな。

気はつけてたけど、やっぱしどうしてもちっとは揺れちまうし。

またサボテンのあるところまで歩いて、今日のところはまたゆっくり休むことにしますか。

「へ……へぷすぃっ！」

頭に乗せた玉兎が、小さく叫んだ。

起きたのかと思いきや、まったく動いている様子はない。

「グガァッ？」

声を掛けてみるも、まったく反応はない。

なんだ、寝言か？