軽量なろうリーダー

もう寝ようと思っていたので軽装だったが、改めて服を着てワイズの後についていく。

場所は、泊まっている宿の一室だが――なんの部屋だろう？

貸し部屋なのかどうかさえわからない、何もない少し大きな部屋である。

調度品も豪華な高級宿だけに、何もないここだけ異質な雰囲気がある。

ドアに施錠し、ワイズが向き直る。

「――さて。ここは多目的室……用途に合わせて使える部屋だ。私が借りたので誰も来ないから、安心して訓練に励みなさい」

ああ、なるほど。

目的に合わせて使える空き部屋か。急な寝室になったり、急な会議室になったりもするわけか。

そしてこれから少しの間は、俺が訓練するための目的に使用されるわけだ。

「それで、君は秘術についてどれだけ知っているのかね？」

「えっと……」

俺は、前にエヴァネスク教官に教わったことを思い出しつつ述べてみた。

秘術は七つ。

歩行術、走行術、疾行術、隠行術、探行術、遠行術、禁行術。

歩行術は、消音歩行。

走行術は、場所を選ばず走る技。

疾行術は、短距離のみの高速移動技。

隠行術は、気配を消し隠れる技。

探行術は、物の気配を探る技。

遠行術は、遠くの気配を探る技。

そして禁行術は……人それぞれの切り札、と言っていたかな。

昔は七つすべてを習得することで一人前の暗殺者とされていたが、どれも習得するには命懸けになるほど危険であった。

で、今は一つ二つ習得すればいいと、かなりハードルが下がっているんだよな。

「うむ、その通りだ」

と、ワイズはゆっくりと横へ歩き出す。

「――まず言えることは、歩行術と走行術と疾行術は、同時に習得できる」

……えっ。

…………えっ！？

ワイズは壁まで歩くと、 そのまま(・・・・) 歩き続けた(・・・・・) 。

「これは走行術の応用だね。

――予想外だったかね？ 場所を選ばず走ることができる……別に誇張でもたとえでもない。

本当に 場所を選ばない(・・・・・・・) のだよ」

壁を歩き。

天井を歩き。

上から(・・・) 見上げる(・・・・) ようにして、ワイズは俺を見ている。

なんか……頭がおかしくなりそうな光景である。

ワイズは逆さまとなり、天井に立っている。

こうしていると、まるで俺の方がおかしいかのような錯覚さえ覚える。果たして俺が立っているのは床だろうか、と。

「見ての通り、秘術に関してはもはや『技』だの『技術』だのという次元を超えている。

ただ単純に動きを真似る、模倣する、とにかく努力する……そんな鍛錬方法では習得はできないものだ」

…………

「でしょうね……」

壁をすたすた歩くのも、天井に立っているのも、身体の扱い方……技や技術でどうにかできるようなものではないだろう。

しかもこれは――

「重力の影響を受けていない、んですか……？」

「ある程度は軽減している。より近い表現で言うと、少しだけ重力を振り切って足が張り付くようになる、というのが近い」

足が、張り付く……？

「この状態なら足音などせんし、重力の影響を軽減するから自然と足も速くなる」

…っ！

ワイズが天井から消えた――と思ったら、俺の背後の上にいた。

「今の、疾行術？」

「うむ。天井を移動した」

と、ワイズが天井から飛び降りた。空中で反転して音もなく降り立つ。

「今のは歩行、走行、疾行の三つを同時に行った」

三つ同時。

足音を消した状態で、天井を、疾行術で移動した……か。

「秘術は同時に使うこともできるのが強みでもある。――まあどれだけの練度で習得しているかにも寄るがね」

ワイズは俺の脇を歩き、最初に向き直った位置に戻った。

「禁行術は別として、隠行術、探行術、遠行術は少しやり方が違うが――しかし理屈は今のと同じだったりする」

同じ。

さっきの「足が張り付く」という方法と同じ、ということか。

「というわけで、エイル君。 壁を歩いて(・・・・・) くれたまえ。それで秘術の三つは拾得完了だ」

…………

「えっと……どうやって？」

その方法を教えるんだろ。歩いてくれ、じゃなくて。

「ん？ ……うむ……」

彼は小さく唸ると、虚空を見上げてしきりに顎を撫でる。

「……こう、足にぐっと力を入れると、ぐわっとなるだろう？ そしてしゅんっともなるし、その状態ですすっと歩けば……自然とできるだろう？」

あ、ダメだこの人。

教えるのが致命的に下手な感覚タイプの暗殺者だ。

非難の目で見ていると、「まあ待て待て。思い出すから」とワイズは腕を組む。

彼の秘術はすごかった。

正直、一目見た時から胸が高鳴り、絶対に欲しい技だと思ってしまった。

もしかしたら一目惚れと言ってもいいかもしれない。

それくらい、彼の秘術には魅せられた。

――しかしだ。

「…………」

若かりし頃に習得したのであろうワイズは、なんというか、もう理屈ではなく身体に刻まれた常識と化しているようだ。

そう、彼にとっては使えるのがあたりまえなのだ。

習得したのはもう五十年くらい前のことだろうし、これまで誰かに教える立場になかったし。

ワイズはきっと長らく、自然に使えている秘術に関して、理屈を思い出すことがなかったのだろう。

優秀な人が過程をすっ飛ばして結果だけ導き出し、その過程がよくわからないという、おかしな状態らしい。

俺はぜひとも欲しい。

けど、この状態はさすがにないだろう。

これじゃ絶品の肉料理をチラ見せされて、辛抱させられているようなものだ。

「――ちょっと外していいですか？ すぐ戻りますから」

「ううむ……ん？ ああ、わかった。待っているよ」

よし、行こう。

――もう秘術の訓練を始めて入り口に立っているリッセに、理屈だけ聞いてこよう。