軽量なろうリーダー

今朝のことを振り返り、そして今、ハイドラと悪いことを考えているわけだが。

色々と疑問はあるが、最大の疑問は、なぜハイドラが動いているかである。

クロズハイトの貧民街が危機だと言うなら、候補生ではなく教官たちが動く案件だろうと思うからだ。

理由はもちろん、機密保持のため。

貧民街にある孤児院の地下には、ここブラインの塔に至る転送魔法陣があり、誰でも使用できるのだ。

一応決まった使い方をしないと起動しない造りだが、簡単なやり方なので、偶然あるいは少し考えればわかりそうなものだし。

まあそれよりは、無関係な者の利用者ではなく、転送魔法陣が破壊される方が困るかな。

あの手の魔法は、遠い昔に歴史に埋もれたと言われている。

今は、昔から残っているものを利用しており、決して新しいものは生まれないし、壊れれば二度と使用はできなくなるそうだ。

魔法のことはさっぱりわからないが、俺はそう聞いている。

「――ある意味、消去法ね」

なぜ教官たちではなくハイドラが動いているのか。

そう問うと、ハイドラは紙面に走らせるペンを止めることなく、さらりと言ってのけた。

「だって教官たちが動いたら死人が出そうなんだもの」

…………

「殺し？」

あの人たち、暗殺者だもんね。

仕事はあんまりないと言ってはいても、それでも紛れもなく本物だからね。

「恐らくね。

私も最初は、あの人たちに任せるつもりで相談したの。

訓練だってあるんだし、私だって厄介事に時間を取られている余裕はないもの。

ただ、お手伝いくらいはしたかった。

これも経験だから。

だから教官たちが裏で指示を出して、私が実行しようと思っていた」

そうか。

ハイドラは実行犯役を買って出ようと思っていたわけか。

「そこでエイルにも手伝ってもらいたかった」

…………

まあ、孤児院が関わるなら、仕方ない。

ソリチカ教官の命令じゃなくても、事情を聞けば渋々合意はしただろう。

「でもヨルゴ教官、私が相談したらなんて言ったと思う？」

「えっと」

「――『何人か始末すればすぐに収まるだろう。手伝いは不要である』よ？」

おい。

ちょっと考えてたんだけどなぁ。

俺の返事を聞く前に答え言うなら、最初から聞くなよ。

――いや、それよりだ。

「それは本当に殺す気じゃない？」

「私もそう思った。だから私が主導で動きたいって咄嗟に」

ああそう。

咄嗟に言っちゃったと。

「いくら殺人が珍しくもない無法の国クロズハイトでも、殺人はよくないと思うの」

「そうだね」

綺麗事を言うつもりはないけど、殺されなきゃいけないほど悪い人って、そこまでいないだろ。

だから暗殺者たちの仕事がなくなったのだろう……と、俺は思う。

実際問題、殺したいほど憎い人がいたところで、実際殺すかどうかは確実に違う話だからね。

実行するかしないかはすごく大きいから。

で、今回の場合だと、「孤児院に害を与えそうな人を始末する」わけでしょ？

まだ害を与えていない人を、先制攻撃するんでしょ？

しかもその先制攻撃で殺しまでしちゃう気なんでしょ？

綺麗事を言う気はないけど、さすがにひどすぎませんかね。

ハイドラが咄嗟に方向転換したのも理解できる。

「それに、実は私も相談された方でもあるから。依頼人の意向もあるのよ」

ん？

「依頼？ 誰に？」

「コートとキーピック。ゼットの仲間ね。あの人たちとはちょっと縁があってね、よく孤児院に来るのよ」

……ああ、キーピックは知ってるかも。

俺がメイドのエルとしてクロズハイトで活動していたあの頃、孤児院を訪ねた時に絡まれたっけ。

あの時絡んできた帽子の女の子だよな。

確か自己紹介もしたはずだが……なんだっけ？

鍵がどうこうって感じの二つ名というか、あだ名みたいなのを言っていた気がするけど。

うーん……さすがに覚えてないな。

――ちなみにそのあとセリエに会い、ハイドラと初めて顔を合わせたのだ。

「貧民街を守るために手伝ってほしいって。できるだけ穏便になんとかしたいとも言っていたわ」

そうか……なるほどね。

つまり、ハイドラが貧民街の危機を知ったのは、ゼット不在で困っていたゼットの仲間たちからの相談だった。

ハイドラは教官に相談し解決を試みたが、依頼人であるゼットの仲間からの「できるだけ穏便に」という部分で引っかかるので、教官には任せず自分でやろうと決めた。

で、俺が巻き込まれた。

ここまでの流れを簡単にまとめると、こんな感じだろうか。

「何人か始末したところで、根本的な解決にはならない。

私がやろうとしていることも、ただの延命措置にすぎない。

でも、やらないよりはいいと思う」

うん。

「そうだね。少しでも長く平和が維持できればいいよね」

「でしょ？ そうでしょ？ じゃあ早く計画を練らないとね。それにあと二、三件はやらないと印象が――」

…………

「えっと、教官に任せると人が死ぬから、仕方なくハイドラがやることにした、って認識でいいんだよね？」

「ええ、まあ、そうね」

「その割には楽しそうだね」

「そんなことないわよ？」

なんかいつもより声が高いけど。俺の母親が外で奥様方と会った時のように。あとなんか早口だし。

「浮かれてるよね？ 明らかに浮かれてるよね？」

「そんなことないわ。それより目標は無血襲撃でいいわよね？ いいわよね？」

…………

楽しそうでいいですね。

俺は全然楽しくないけどね。

夜遅くまで馬車襲撃作戦を話し込み、翌日。

俺とハイドラは一時ブラインの塔から離脱し、朝から孤児院に戻っていた。

――これからゼットの仲間と相談するのだ。