作品タイトル不明
第162話 ドロヘドロ、とりあえず生で
どれくらい眺めていただろう。
エンドロールが流れるようなことはなく、延々と映像が続く。
ループしているのかとも思ったけれど、多分そうじゃない。
少なくとも俺が眺めていた範囲では、同じ映像が映し出されることはなかった。
もう一度見たいなと願っても、あの日のあの景色と同じように。
遠い過去の映像記録ということは、詳しく調べれば未解明の新事実が色々と見つかるかもしれない。
フィルムなのかデジタルデータなのか、それともダンジョンの特別な何かなのか。
映写室を漁って映像を持ち帰ろうかな、と俺は考えた。
きっとキャスパー博士が喜ぶ。
いや、どうだろう。
彼女はダンジョン研究家だ。
記録されているのが地上の出来事なら、そこまで関心を持たないかもしれない。
それでも貴重な資料であることは間違いなかった。
でも俺はそうしなかった。
これは俺のために用意されたものではない。
プレイヤーの行動がきっかけで始まるゲームのイベントのような。
むしろ別世界の住人のためのものな気がする。
これから侵略する先の世界の映像なんて、武器なんかよりもよっぽど有用だ。
そう考えると、これが遺跡の最奥で流れているのも妥当な気がした。
なんにしても——
この映像はきっと、俺が生まれるよりもずっと以前から、ここで誰に観られることもなく流れ続けていたのだろう。
どうしてだかはわからないけれど、これからもそうであって欲しいと思った。
世界が滅ぶようなことがあっても、せめてこの映像くらいは。
「……いや、そうさせないために、俺はここにいるんだよな」
こんな大問題に俺なんかが出しゃばっていいのだろうか、という思いは今もある。
むしろ何もしない方がマシなんじゃないかとさえ。
アマンダに頼まれていなかったら、間違いなく俺は今ここにいない。
人のせいにするとかじゃなく、一つの事実として。
だから「俺が世界を救うんだ！」なんて、そんな大それたことは口に——いや、胸のうちでひっそりと思うことすら出来ないけれど。
「……それでも、やれるだけのことはやろう」
”ジロー……”
”なんかグッときた”
”いかん、雨が降ってきたな”
”こっちはゲリラ豪雨ですわ”
「そうと決まれば……」
俺は目元を拭い、立ち上がった。
「まずは腹ごしらえだな。ボスガイアの血抜きも終わった頃だろうし」
”お前……”
”いや、まぁ、確かに食事は大事だよね”
”飯に関することだけは絶対に覚えてるんだよなこいつ”
”他のことはすぐ忘れるのにな”
なんか泣いたら色々とスッキリした。
これが涙活というやつだろうか。
俺はルンルンとした気分でボスガイアの元に向かう。
”鼻歌歌いながらスキップしてやがる……”
”どんだけ楽しみやねん”
”初恋の人とのデートとかじゃないと説明つかんレベルの浮かれっぷり”
そうしてあの吹き抜けのエリアにまで戻ってきたんだけど、
「うっ……」
酷い悪臭に、俺は顔を顰めた。
臭いの原因は当然、ボスガイアの死骸だ。
血抜きのために吊るした、そのちょうど真下にドロドロとした物体が堆積していた。
「うげ……な、何これ？ ドロヘドロ？」
”ドロヘドロ？”
”なんで急に名作漫画の名前を”
”もしかしてベトベトン？”
”ああ、なるほど”
”よくわかったな”
”ちょうど昨日『ジローの勘違い&言い間違い集 part6』を観たとこだったからなんとなく”
”そんなんが part6 まで作られてんのかよ”
”いや17まであるけど俺がまだ6までしか観れてないだけ”
”なんなん”
血の臭いに別のモンスターが寄ってきたのかと思ったけれど、近づいて確認すると、そうじゃないことがわかる。
吊るした外骨格の中身が空っぽだったのだ。
「あ、自重で中身が落ちちゃったのか……」
血抜きどころか肉そのものが抜けてしまった。
外骨格と本体は癒着しているものだと思っていたけれど……。
（もしかして貝柱みたいな感じでくっついてただけなのかな？）
理由はどうであれ、俺がやるべきことは一つ。
「ま、まずは焼いてみるか……」
”マジかよ、これを食う気なん？”
”ほぼ積み上げられた馬糞やん”
”さすがゲテモノ喰いのジロー”
”いや生で食べようとしないだけ、ジローもかなり引いてると思う”
”だな。基本的に初めての食材は味見と称してそのままいくから”
”ジロー「とりあえず生で」”
燃やせそうな木材や廃材を集めてきて火を起こす。
ボスガイアの肉を切り取って——ボットン便所の汲み取りをした時のことを思い出した——火で炙る。
「うわ……」
臭いはマシになるどころか、むしろ吐き気を催すレベルになる。
滴る肉汁は、ほぼ吐瀉物だ。
「いやでもまぁ、臭いがきついものほど美味いって言うし……」
”これはもうそんなレベルではないやろ……”
”過去一のグロ映像”
”画面越しですら吐きそう”
”何これ……”
”過激派の飯テロやん”
ぱくりと口の中に放り込んでみて——
「おぉおおぇええっ！」
全力で吐き出す。
カエルみたいに胃が飛び出るかと思った。
いやできればそうしたい。
胃をひっくり返して洗いたい。
”嘘やろ……”
”ゲテモノ喰いのジローが……”
”太陽が西から昇るレベルの衝撃なんやが……”