作品タイトル不明
変装しよう
ヴィルが用意してくれた変装セットを使って、ルシー・ド・ティナールに成り代わる。
まず乗船日に着るようにと用意された、生成り色のドレスに袖を通す。
レヴィアタン侯爵夫人が寸法を調整してくれたので、私にぴったりな一着となっていた。
毛染めドリンクは柑橘系の爽やかな味わいで、とてもおいしい。
あっという間に、私の雪色の髪がオレンジブラウンに染まっていく。
「うわあ、けっこうイメージが変わるわね。ジェム、どう思う？」
ジェムは触手を伸ばし、適当に振っていた。
私の髪が何色だろうと興味がないのだろう。
もう少し、リアクションを取ってほしかったのだが。
まあいい。
点眼薬も問題なく点せた。
瞳はダークブラウンに変わる。
これだけでも、ずいぶんと別人のように思える。
最後に化粧を施し、顔立ちを惑わす口紅を塗ってみた。
「すごい、確実に別人だわ！！」
再度ジェムにどうかと聞いてみたものの、反応はまったく同じ。
お披露目しがいのない子だと思った。
「ジェムは船旅の間、ウサギに変化しておくのよ」
ルシー・ド・ティナールは白いウサギを飼育しているという情報を得ていたので、ジェムにその役目をお願いしておく。
「ウサギになってみてくれる？」
ジェムは頷くとこねこねと動き回り、姿を変えた。
体がぐいーーんと伸びて、人間みたいなシルエットとなる。
「え、何これ……」
顔はウサギだが、体は筋骨隆々の成人男性という、わけがわからない生き物へ変貌を遂げていた。
どうだ！！ という眼差しを向けてきたが、ぜんぜん違うと否定する。
名前を付けてほしい、と胸を叩いていた。
「え、その姿の名前？ その……マッスル・ラビット？」
満足したようで、ジェムはこくこくと頷いている。
「そんなことより、そもそもそれはなんの生き物なのよ！ ウサギよ、ウサギ！！ 小さくて、かわいいウサギに変化して！！」
そう強く訴えると、ジェムはやれやれといった様子で再度変化する。
こんどはきちんとしたウサギの姿になってくれた。
「そのウサギをキープしてね」
『ウサ！！』
変な鳴き声をあげたが、突っ込み疲れたのでスルーしてしまった。
なんとか身支度を調えたあと、ヴィルが登場する。
「え！？」
ヴィルが輝く銀の長い髪をなびかせながら登場した。
「あの、ヴィルですよね？」
「そうだが」
姿を惑わす魔法をかけているようだが、立ち振る舞いがヴィルだったのでわかったのである。
「どうだろうか？」
「すごく素敵です。長髪も似合いますね」
「では、普段も伸ばそうか？」
「いえ、その、今回限りで大丈夫です」
これ以上、ヴィルのファンが増えたら大変なので、ヴィジュアルのアップデートはお断りしておいた。
「ミシャも、その髪色が似合うではないか」
「こういう色合いもいいですよね」
変装は完璧！ とうとう出発となる。
ヴィルの使い魔であるセイグリットに乗って港町まで移動する。
三十分ほどで、にぎわいを見せる港町に到着した。
「久しぶりですねえ、港町」
「そうだな」
ここは以前、叔父がネズミ講を働いていた街でもある。
「叔父さん、きちんと反省しているでしょうか？」
「今は 監房(かんぼう) で呪い付きの魔法書の解析を刑務作業として行っているらしい」
「そうだったのですね」
真面目にしているのか怪しい、と思っていたのだが、きちんと成果を上げたら刑期が短くなるようだ。
そんなわけで叔父は思いのほか真面目に取り組んでいるようだが、最終学歴は魔法学校を退学。もはや学歴ですらない、残念な経歴しかない。
ただでさえ難解な魔法書の解析なのに、呪い付きとあって、叔父は苦戦している模様。
刑期が短くなる日は遠そうだ。