作品タイトル不明
アイテム発見！
ヴィルの手のひらにある白い粒は、一見して雪にしか見えない。
けれども溶けないということは、雪ではない〝何か〟なのだろう。
世にも珍しい雪属性の杖を作るために必要な材料――スノー・ディアの角と、雪魔石、雪の砂、六花草。
そのうちの雪の砂を発見したという。
「鑑定魔法をかけてみよう」
ヴィルはすぐに魔法を展開させる。
「――見定めよ、 鑑定(アナライズ) ！」
ヴィルは中級以上の鑑定魔法を使っているようで、私にも結果が見えた。
アイテム名：雪の砂
希少性：★★★★
説明：雪国で雪のある季節にのみ採取できるアイテム
「間違いないようだな」
「すごいです！ よく気づきましたね」
「踏んだときの感覚が、雪とは違っていたからな」
ヴィルがいる辺り一帯がすべて雪の砂らしい。
言われたとおり踏んでみると、たしかに雪と踏み心地が異なる。
「なんとも言えませんね、このむぎゅっとした感じは」
「たしかに、喩えようがないな」
もっとも近いのはマイクロビーズだろうが、ヴィルに言っても伝わるわけがなく。
ただ、言われてみないと違和感に気付かないはず。
それくらい、雪の砂は本物の雪と相違ないのだ。
「まさかこんなところにあったとは」
「そうだな。アイテム関係の専門書には、雪深い森の奥地にあるとあったのだが」
湖の畔にあったなんて……。
ヴィルは午後から雪の砂を探しに行くつもりだったらしい。
「これで材料はすべて集まったのか？」
「 概(おおむ) ね、ですね」
六花草はセイグリットに乗って飛んで行った先にあった、樹氷の森で発見。
雪魔石の材料となる素材、雪属性の魔鉱石は雪山課外授業のクラフトの授業で採掘。
スノーディアの角は雪山課外授業でスノーディアとヴィルが戦ったときに入手。
「雪属性の魔鉱石を雪魔石にすることができたら、すべて材料が揃います」
問題は雪属性の魔鉱石をどうやって雪魔石にするか、である。
「王立魔法博物館で雪属性の杖を見てから、いろいろ調べてみたんだが」
ヴィルと一緒に王立魔法博物館に行ったのは、冬のホリデーの最終日だ。
あれからヴィルは独自で作り方など調べてくれたのだとか。
「まず、雪属性の魔鉱石から雪魔石を作るのは、雪の属性持ちが魔力を付与するだけでいいらしい」
「そうだったのですね」
ただ私はおまじない程度の付与魔法しか使えない。
雪魔石を作るとなれば、ある程度高度な付与魔法でないと難しいのだろう。
「私にできるのか」
ただでさえ、雪魔法を暴走させた前科があるのだ。
「心配いらない。ミシャの魔法が暴走しないような魔法式を考えてある。屋敷に地下部屋などあるだろうか？」
「ええ、ありますけれど」
「そこで試してみよう」
「はい！」
そんなわけで一度屋敷へ戻り、雪魔石の製作を行うことにした。
父に頼んで地下部屋を借り、オイルランプで灯りを点ける。
屋敷で留守番していたジェムも、何をするのかと興味津々な様子でいた。
ヴィルは 白墨(チョーク) を使って魔法陣を描いていく。
そこには私の魔力を必要な量だけ引き出す、みたいな呪文が書かれてあった。
「よし、こんなものか。ミシャ、準備はいいか？」
「はい」
雪属性のブリザード号を杖代わりにしたほうが成功率が上がるかと思ったが、今日はヴィルの制御魔法がある。そのため 氷柱(つらら) を固めた杖で挑むこととなった。
「ねえジェム、前に雪山課外授業で採った魔鉱石を出してくれる？」
ジェムは大きく頷くと、口から魔鉱石をペッと吐き出した。
「これが雪属性の魔鉱石か。よく見つけたな」
「ノアが協力してくれたんです」
「そうだったのか。帰ったらお手柄だったと伝えておこう」
「ええ、喜ぶと思います」
魔法陣の中心に雪属性の魔鉱石を置く。
あとは呪文を唱えるだけ。
心臓がばくばく音を鳴らしている。
大きな雪魔法を使うのは、王都に吹雪を降らせてしまった日以来だ。
大丈夫、ヴィルが傍についている。そう言い聞かせるも、緊張で頭が真っ白になりそうだった。
「ミシャ」
ヴィルが私を呼び、杖を握る手をぎゅっと握ってくれた。
「冷たくなっている」
「う……はい」
私の耳元でそっと、ヴィルは「大丈夫だ、成功する」と声をかけてくれた。
その言葉が勇気となる。
息を大きく吸い込んで――吐く。
ヴィルが手を離した瞬間、私は呪文を唱えた。
「――しんしん降る、 雪よ(スノウ) ！」