軽量なろうリーダー

◇ ◇ ◇

王都に滞在する最終日、フィーヌとホークは一緒に出掛けることにした。

王都には滅多に来ないので、せっかくなので町散策をしようと思ったのだ。フィーヌは長年通いなれた大通りを、ホークに案内する。

ふと、大通り沿いにある雑貨屋に置かれたハンカチが目に留まった。

「これ、可愛いですね」

フィーヌが手に取ったのは、様々なお花のワンポイント刺繍が入ったハンカチだった。ひまわりやバラ、パンジーもある。

「屋敷にいる使用人達にお土産に買ってきてもいいですか？」

「もちろん」

ホークが頷くと、フィーヌは十枚ハンカチを選ぶ。

「ずいぶんたくさん買うのだな」

「はい。皆がどの柄が好きかわからないので、全種類買おうと思います。余ったものはわたくしが使えばいいので」

フィーヌは笑顔で頷く。

そして、今度は少し歩いた先にある文房具屋が目に留まった。

「ここの文房具屋さんは最新の万年筆が色々取り揃えてあるんです。お父様もここのものを愛用していました」

「へえ」

「閣下も一本使ってみませんか？ プレゼントします」

フィーヌはホークに微笑みかける。

普段、フィーヌはホークから色々なものを与えられているけれど、フィーヌからホークにプレゼントすることはない。

日頃の感謝を込めて、何かプレゼントしたいと思ったのだ。

「では、選んでくれるか？」

「もちろんです」

フィーヌはショーウインドウに並ぶ万年筆を眺める。

どれにするか散々迷ってから、青と黒を基調としたボディの万年筆を彼にプレゼントした。

「ありがとう。フィーヌからプレゼントをもらうのは初めてだな」

「どういたしまして。使っていただけたら嬉しいです」

フィーヌは笑顔を見せる。

「きみがくれたと思うと、仕事がはかどりそうだ」

「……そうですか」

ホークがとても嬉しそうに笑うので、フィーヌはドキッとする。

（最近、どうしてこんなにドキドキするんだろう）

ホークと一緒に時間を過ごしていると、いつの頃からか胸がドキドキするようになった。

この気持ちに本当は気づいているけれど、フィーヌは気づかないふりをする。

「ここはフィーヌの思い出の地なのだな」

「言われてみればそうかもしれません。子供の頃、両親とこの通りを歩くのが大好きでした。今日は何を買ってくれるだろうって」

「なるほど。さぞかわいい子供だっただろうな」

ホークは屈託なく笑う。

「閣下にも、どこか思い出の地はありますか？」

フィーヌはふと興味を覚えて、ホークに聞き返す。

「俺か？ そうだな……領地にあるレイクタウンという場所は美しい湖があって、家族で何度か訪問した」

「へえ」

「そのうち、一緒に行くか？」

「はい、是非」

フィーヌは頷く。ホークの思い出の地を、自分も見てみたい気がした。