軽量なろうリーダー

髪の色を染めたノアとミサは、店のリバーシ対戦スペースに参加するようになった。

孤児院の子供たちは、ノアとミサに会っているはずなのに気付いた様子はない。

服装に髪の色、さらには髪形も変えてある。

ちなみに、ノアとミサは髪を後頭部で一つにまとめてポニーテールにしている。

さらには口調もなるべく変えて話している。

そのせいもあって、誰も気付かない。

変装は完璧みたいだ。

「ノア様とミサ様、楽しそうですね」

2人は気兼ねなくリバーシができて、楽しそうにしている。

ノアの表情がコロコロと変わるから面白い。

そして、最後はノアは頭を下げる。どうやら負けたらしい。

ミサのほうはといえば、嬉しそうな顔をしている。どうやらミサは勝ったみたいだ。

「フィナはやりにいかないの？」

「孤児院のみんなやシュリとやっているから」

フィナもそれなりに練習はしているみたいだ。

それからも、ノアとミサは交互に対戦して戻ってくる。

「疲れました」

「お疲れ様」

わたしは飲み物を渡してあげる。

「誰もわたしのことに気づきませんでした」

「変装は完璧だね」

服装や髪の色、さらには髪型まで変えて、貴族の令嬢がこんなところでリバーシをやっている、とは思わないよね。

「対戦の方はどうだった？」

遠くから顔を見ていたから、ある程度は分かっているけど。

「4回やって、2回しか勝てませんでした」

「わたしは、4回やって3回勝ちました」

対戦相手によると思うけど、ミサは勝ち越したみたいだ。

「初めは知らない人とやるのは緊張しましたが、楽しかったです」

大会でも知らない人とやるから、いい経験になったみたいだ。

リバーシ大会の日が迫ってくる。

そんな中、リアナさんに相談された。

「ユナさん、どうしましょう」

参加者が予想以上に集まっているとのこと。

「止めなかったの？」

「その、応募箱をそのままにしていたら、いっぱいになっていて」

だからといって、どうしましょうって。

参加人数は13歳以下は60名近くになっており、14歳以上が120名になりそうだと言う。

大会の場所は貸出広場、その日はリバーシのイベントのため、一日広場を借りられるように手配していたらしい。

でも、このままでは参加者だけでなく、応援に来る人のことも考えるとキャパオーバーだ。

さらには屋台も出ることになっているらしい。

ムリだね。

「う〜ん、それなら、広い場所に変更したら？」

「わたしも考えたのですが、それだけの人数となると、今からだと限られた場所しかなく」

「あるの？」

「ありますが、岩が転がっていたり、地面はでこぼこだったりして」

「どこ？」

「孤児院へ向かう途中にある開けた場所です」

ああ、確かにあるね。

あそこだったら十分な広さがある。

岩や地面のでこぼこぐらいなら問題はない。

「大会の必要な物って？」

「リバーシ、机、椅子。でしょうか。用意していましたが数が足りません。そもそも広場に置けません」

なんでも、対戦コーナーのおかげでリバーシが売れて、大会用のリバーシを増やすことが難しいとのこと。

しかも、人数が増えて机も椅子も足らないそうだ。

「それに、屋台も並ぶ予定ですから、さらに人が増えるかと」

それを考えるなら、

「でも、今から場所を変更しても大丈夫なの？」

「チラシを貼ります。当日にも会場予定だった場所に、誘導員を置きますので大丈夫だと思います。それにあそこなら、会場からも近いので時間的にも間に合うかと」

「それじゃ、そこに会場を作っちゃおう」

問題がないなら会場を作るだけだ。

「今から準備して間に合うでしょうか」

「そこは魔法でちょちょっと」

「ちょちょっとって。そんなに簡単に」

「とりあえず行ってみようか」

わたしとリアナさんは孤児院の方へ向かう。

このあたりは、街の中心から離れているため建物は少ない。

街を囲う壁際は不便なので人は住まない。

ちなみに街の入り口は別だ。あの通りは中心まで道がちゃんとしており、多くの建物が並んでいる。

「このあたりだよね」

「はい。広さはありますが、岩や地面がでこぼこしていますね」

地面がデコボコしているので、机や椅子を置けば傾く。

岩も転がっており、雑草も生えている。

「まあ、見てて」

わたしは開けた場所の中央に立つ。

このあたりでいいかな。

地面に魔力を流す。

へこんだところは地面が盛り上がり、山なりだったところはへこむ。

広場一面が平らになる。

「ユナさん、なにをしたんですか？」

「見てのとおりに、魔法で平らにしただけだよ」

「そんな、簡単に言わないでください。こんな広さを。でもユナさんなら……」

久しぶりの反応だ。

「あとは岩をどかせば大丈夫だと思うよ」

わたしはクマボックスに岩を入れていく。こういうときクマボックスは便利だ。

そして、あっという間に平地の完成だ。

「机と椅子も作っちゃおうと思うけど？ どうする？」

「作っていただけるなら、運ぶ手間がかからないので、助かりますが」

了承を得たわたしは、等間隔にテーブルと椅子を作っていく。

テーブルの上にはリバーシ盤も設置済みだ。

「魔法で作ったテーブルと椅子だから。大会が終わればわたしが片づけるから」

「ユナさん、ありがとうございます」

「あとは、リバーシの石だけだけど、それなら用意できるでしょう？」

「はい、大丈夫です」

あとは、周囲に簡易観客席を作る。

階段みたいになっているやつだ。

上から様子を窺うことができる。

「こんなものかな」

「ユナさんの凄さは分かっているつもりでしたが、分かっていませんでした」

会場を見てそんなことを言う。

「ユナさん、ありがとうございます。わたしのミスで」

「誰だって、初めてのことは分からないことばかりだよ。ミスから学ぶこともあるよ」

「先輩にも言われますが、年下のユナさんに言われると」

「そういえば、ミレーヌさんに相談しなかったの？」

「しました。ユナさんに相談してダメだったら、一緒に考えてくれると」

つまり、ミレーヌさんに任せてもよかったのかもしれない。

まあ、ノアたちも楽しみにしていることだし、成功してほしいから、手を貸すぐらいはいいんだけどね。

会場の準備も終わり、わたしの家では、ノア、ミサ、フィナ、シュリがリバーシの対戦をしている。

わたしはその風景をまったりと見ている。

「わたしの勝ちです」

「負けました」

ノアが勝ち、フィナが負ける。

「どうにか勝ちました」

「うぅ、負けた」

ミサが勝ち、シュリが負ける。

「シュリちゃん、年下なのに強いです」

この中では最年少だ。

それなのに、ノアたちと同格に戦っているのはすごいことだ。

「今日のところはこれで終わりにしましょう」

「ええええ」

ノアの言葉にシュリが声を上げる。

「勝つためには頭を休ませるのも大切ですよ」

「そうなの？」

「お父様が言っていました。疲れていては頭が回らず、いいアイディアは浮かばないって」

「確かにそうだね。運動だって、体を休ませないと動けなくなるからね」

「お父さんも言っていました。疲れているとミスが多くなって危険だから、解体するときは気をつけるようにって」

なんでもそうだけど、疲れていたら集中力は続かない。

「頭も同じです。明日勝つために休ませましょう」

みんなの言葉でシュリも納得する。

「それで、みんなの対戦成績は、どんな感じなの？」

フィナたちは対戦の結果を紙に記入している。

「えっと、少し待ってください」

ノアが紙とペンを持つ。

「この数日間の結果は。わたしは18勝で、ミサが16勝、フィナが15勝、シュリが12勝ですね」

「うぅ」

シュリが悲しそうにする。

試合を見てた感じ、ミサは頭脳派。シュリはひらめき派、フィナは堅実派って感じだ。ノアは頭脳とひらめきの両方を持ち合わせている感じだ。

たまに、ミサは相手を誘導させる感じに石を置くことがある。そこに石を置けば、多分相手は次にそこへ置くだろうと考えてって感じだ。

フィナは堅実に石を置いていく。

シュリは予想外のところに置く。それがハマれば勝てるが、ほとんどが悪手で負けることが多い。

ノアはミサとシュリの両方の頭脳を持っている感じだ。

初めは直感で動き、後半はしっかり考えている。

「でも、くまゆるちゃん、くまきゅうちゃんは20勝です」

はじめは冗談のつもりで、くまゆるとくまきゅうにも参加してもらった。

ノアが「手加減無用です」とか言ったこともあって、くまゆるとくまきゅうは本気で対戦をした。

その結果、あまりにも強過ぎて、誰も勝てないので、対戦禁止となった。

ちなみに、くまゆるの指だと石は掴めないので、指先？ 爪でコツンと石を置く場所を指示をして、相手が石を置く感じで進ませた。

くまゆるとくまきゅうって、誰よりも頭がいいかもしれない。