軽量なろうリーダー

談話室で、ララさんに神聖樹のお茶を淹れてもらい、休憩をしていると、クリフがやってくる。

「魔法はどうだ？ 難しいだろう」

「はい、とっても難しいです。魔力の集める量が少ないのか、イメージする力が足りないのか分かりませんが、ユナさんみたいに明るい光魔法を作ることができません」

ノアは、少し、しょんぼりした表情で答える。

だが、それとは対照的にクリフは驚いた表情をする。

「ちょっと、待て。まさかと思うが、もう魔法を使えるようになったのか？」

「使えるといっても、このぐらいです」

ノアはララさんにカーテンを閉めてもらい、部屋を暗くしてもらう。地下室ほどではないが、部屋が暗くなる。

そして、ノアはペンダントを握り、目を閉じ集中する。

すると、ペンダントを握っている右手が光る。

眩しくはないが、暗いってわけでもない。夜中にトイレに行くときに使うにはちょうどいい明るさだ。

「冗談だろう」

もしかして、まだ、この程度とか、と思っているの？

「まだ、覚えたばかりなんだからこれからだよ」

わたしはノアを擁護する。

まだ、始めたばかりだ。なんでも、簡単にできるものではない。

「何を言っている。普通、一日、いや半日で、魔法が覚えられるわけがないだろう。魔力の集め方、イメージの仕方。慣れるまで時間がかかる。そのきっかけを掴むのに時間がかかるんだぞ」

どうやら、魔法が使えるようになったことに驚いていたみたいだ。

確かに、ノアもそんなことを言っていた。二人がすぐに使えるようになったので、そんなものだと思っていた。

「そんなことを言っても、二人ともすぐに使えたよ」

わたしがそう言うと、クリフはフィナのほうを見る。

「フィナ嬢も？」

「はい。ノア様より暗いですが」

「見せてもらっても？」

「えっと、はい」

フィナはポケットから指輪を取り出し、人差し指に嵌め、ノアと同じように目を閉じ、集中して光魔法を使う。

フィナの手が光る。

二人が魔法を見せると、ララさんはタイミングをみて、カーテンを開ける。

「ユナ。おまえ、どうやって教えたんだ？」

「どうって、ノアに教わったとおりに教えてあげただけだけど」

ノアに確認をするように、ノアに視線を向ける。

「はい。普通に、魔法が使える人が相手の手を握って、魔力の感覚を覚えさせる。ユナさんはその通りにやってくれただけですが、間違っていましたか？」

「いや、間違ってはいない。だが、先ほど言ったが、魔力を感じられるようになるまで、数日はかかる。そして、魔力を感じられるようになっても、魔力を集めることに苦労する。そして、魔力が集められるようになっても、魔法のイメージで苦労する。だから、半日で魔法を使えたことが信じられなかっただけだ」

「それじゃ、つまり二人が優秀だったってことだね」

クリフの会話からすると、二人に教えた方法は一般的な方法で間違いないみたいだ。つまり、特殊な教え方でもなく、クマ魔法で潜在能力を引き出したわけでもない。まあ、そんな魔法もスキルもないけど。

そうなると、初めから二人には魔法を使う才能があったってことになる。嬉しい限りだ。

「ユナさんの魔力が体の中を動いてくれましたから、自分の魔力をすぐに感じることができただけです。きっと、ユナさんの魔力の流し方が上手だったんだと思います」

ノアの言葉にフィナも頷いている。

嬉しいけど、わたしを褒めてもなにもでないよ。

「まあ、魔法が使えるようになったんならいい。だが、この先は自分の魔力量とイメージによって成長も変わってくる。一人前になるには、先が長いぞ」

確かに、持っている総魔力量や、一ヶ所に魔力を集められる魔力量、それにイメージ力によって、魔法は変わってくる。

たまに魔力量はたくさん持っているけど、自分では魔法が使えない漫画や小説があった。持っている魔力量、魔力を集めること、イメージする力、どれか１つが欠けても魔法は使えないし、どれか１つでも弱いと魔法も弱くなる。強い魔法を使うことができるのは狭き門ってことだ。そして、全てを持っている者が優秀な魔法使いってことになるんだろう。

でも、二人は魔法の世界に一歩目を踏み込んだだけだ。これから、一歩、一歩、進んでいけばいいと思う。だけど、チート装備を使って魔法を使っている身としては、そんな偉そうなことは口にできないけどね。

「それで、わたしはどこまで教えればいいの？」

その辺りの話をしていなかったので、確認する。一応、目処がほしい。

「それはノアにも言ってあるが、できる範囲でいい。魔法はやれと言って、できるものではないし、得意不得意の魔法もある。それは、魔法を使っていく中で、自分で見つけていくしかない」

確かに、人には得意不得意がある。魔法の交流会のとき学生も得意不得意ははっきりとしていた。

「お父様、もしかして、お姉様が参加した、魔法の交流会に行かせてくれたのは、いろいろな魔法をわたしに見させるためだったんですか？」

「一つの魔法に固執するのはよくない。固定観念が入って、他の魔法が使えなくなるかもしれない。魔法の交流会は、いろいろな魔法を見ることができるから、魔法のイメージの勉強になる」

確かに、火の魔法一つとっても、いろいろな形の魔法がある。火の玉のような炎だったり、矢のような炎だったり、纏わりつかせる炎だったり、いろいろだ。

そう考えると、あの魔法の交流会はイメージを勉強するには、最適だったかもしれない。

「そうなら、フィナも一緒に連れていってあげればよかったです」

それには同意だ。水魔法を使いたいフィナにも、見れば勉強になったはずだった。

でも、フィナの場合は、解体に必要な水が出せればいいのかな？

そして、話を聞いたクリフは部屋から出ていき、わたしたちも、本日の魔法はここまでとする。ノアは残念そうにしたが、やりすぎはよくないし、まだ１日目だ。

ノアとフィナには今日は魔法を使わないように注意しておく。

魔力の回復がどの程度か分からない現状では、使わないほうがいい。

また、明日、来ることを約束してわたしとフィナは、お屋敷を後にする。

フィナを家に送るとき、歩きながら、尋ねたかったことを尋ねる。

「クマフォンはどうやって使っているの？ 魔力を集めることができないって言ったけど」

「他の魔石を使うのと一緒です。触って、ユナお姉ちゃんをイメージしたら、お話しできますよ」

「それじゃ、意図的に魔力を流しているわけじゃなかったんだね」

ようは、部屋にある光のスイッチと一緒ってことみたいだ。

魔石に触れると、魔力線を通って、部屋の光を灯す。ミリーラにあるトンネルも同じようになっている。

ただ、クマフォンの場合は「繋がる」「話をする」って追加のイメージでクマフォンと繋がるみたいだ。

あらためて魔力について考えてみる。

魔力は、考えれば考えるほど謎だ。ゲームではそういうものとして使っていたし、この世界でも気にせずにゲームの線上にあるものとして使っていた。今まで、魔力がなにかなんて考えたこともなかった。

ただ、魔力って、静電気に近いのかな？

体に静電気があっても、普通では感じ取れない。集めようとしても、意図的に集められない。もちろん、媒体があれば集められる。

そう考えると、魔力って、静電気に似ているかもしれない。

そんな風に考えても、答えがあるわけでもないし、導き出せるわけでもない。魔力のことを深く考えても仕方ない。別に不都合があるわけでもないので、細かいことは気にしないでおく。

翌日、フィナと一緒にノアの家にやってくる。そして、昨日と同じように地下の暗い部屋で光魔法の練習だ。

「昨日より明るくなりました」

確かに、昨日より明るい。

「ノア様、凄いです」

「もしかして、昨日、あれから練習とかしてないよね？」

クリフからも魔力の使い過ぎには注意されている。

「し、してませんよ」

ノアは目を逸らし、分かりやすい表情をする。

「使ったんだね」

「うぅ、使いましたが、練習ではないです。夜、寝るときに魔法が使えるのが嬉しくて、少しだけ魔法を使ってみただけです」

ノアが素直に話すと、フィナも口を開く。

「その、実はわたしも、嬉しくて、お母さんたちの前で魔法を使っちゃいました。ユナお姉ちゃん、ごめんなさい」

まあ、わたしだって、ゲームの世界で初めて魔法が使えたときは感動した。本当に魔法使いになった気分だった。

だって、手から炎や水が出るんだよ。あのときの感動は忘れられない。だから、ノアとフィナの魔法が使えて、嬉しい気持ちはよく分かる。なので、強く叱ることはできない。

「でも、ほどほどにね」

二人は返事をする。

「ユナさん、光魔法もいいですが、他の魔法は使ってみたらダメですか？」

他の魔法を確かめてみないと、どの属性の魔法が得意なのか分からない。でも、まだ二日目だ。光魔法をもう少し使えたほうがいいと思う。

「とりあえずは、光魔法の練習だよ。光魔法は魔力の集め方やイメージの練習には最適みたいだしね」

それに他の魔法と違って、練習もしやすい。

「そうですが、どのくらい明るくなればいいですか？」

「う～ん。これぐらい、できたら、合格かな」

わたしは眩しいほどの光を作りだす。クマの顔が照明灯のように眩しく光っている。

「ユナさん、眩しいです」

ノアとフィナは手で目を隠す。

「そんなの無理です。それに、そんな明るい魔法、使いません」

「使うよ。ってよりも、二人には他の魔法より、この魔法を覚えてほしいんだけど」

わたしは光を消す。

「どうしてですか？」

「もし、襲われたとき、目くらましになるからね」

目がくらむほどの光を放って、相手の視界を封じるのはよくある設定だ。元の世界でも閃光弾が活躍しているし、有効な方法だと思う。夜にしろ、昼にしろ、いきなり眩しいほどの光を目に受ければ、目を閉じるし、すぐには視界は復活しない。目があれば、人にも魔物にも有効だと思う。

ただ、やり過ぎると、相手の目を失明させる恐れもあるが、襲ってくる相手にそこまで気にしたら魔法は使えない。

まずは、身を守ることが大切だ。

もちろん、一番いいのは、そんな状況にならないことだ。

「たしかに、眩しくて、目を開けていられませんから逃げられますね」

「二人は可愛いんだから、気をつけないといけないよ」

二人は成長すれば、綺麗になり、美人になる。身を守る護身魔法は、あって困ることはない。

「だから、覚えても無駄にはならないよ」

「分かりました」

「はい、わたし頑張ります」

二人は素直に頷き、光魔法の練習を続ける。

でも、今度は、他の魔法の練習もしてあげないとダメだね。