作品タイトル不明
２－24．契約打診
前日に不法侵入があったことから、朝起きてから、色々と対策をしておく。
外出時に毎回、魔法で結界を張るのはどうかとも思うけど……二階に上がる階段と地下室の入口については、聖魔法による結界を張っておく。一階に入ることはできるようにして……防犯カメラとか欲しい。そもそも、何を目的に不法侵入したのかわからないしな。
とりあえず、店に入ったらあるカウンター部分に張り紙をして、教会に向かった。
レウスやクロウが家に来るかなと思うけど、家で待つのは良くないという判断。逃げ場としては、冒険者ギルドか教会くらいしかない……。
「朝早くから、どうした？」
「昨日、モモが言うには不法侵入があったみたいで」
「この子猫はそんなこともわかるのか、偉いな」
「なぁ～」
うん。まあ、偉いんだけどね。神父様が良い子だと言って、抱き上げ、撫でられている。モモは喜んでいるけど……。
「とりあえず、掃除してます。ここを待ち合わせ場所にしてるんで」
「手伝いが必要だから、今日は泊っても構わないからな。必要なら声かけろ」
「ありがとうございます」
うん。避難してきたのをわかってくれるのはありがたい。今日の寝床ゲット。
明日は師匠が来るので、家にいる必要はあるけど……対策を考えないとだ。
「おっ、すまんなぁ。遅くなった」
「いや。こっちも時間あったから……改めまして、クレイン・メディシーアと言います。ティガさんの治療を担当しました。体調が戻ったようで、安心しました」
「貴方のおかげで、助かったと聞いています。本当に感謝しております。ありがとうございました。レウスとクロウからも話を聞いていますので、これからは遠慮なくこき使ってください」
「えっ……」
にこりと微笑み、礼儀正しくお辞儀をされた。うん、紳士的な人だなと思うが、こき使ってくださいって何だ？
クロウとレウスを見ると二人とも目を逸らした。……この人に何言ったのかな？
「口調は崩していただいて大丈夫です。クロウとレウスから聞いたということは、奴隷となるということでいいんですか？」
「ああ、もちろん。他に選択肢が無いということもあるが、それ以上に、人に仕えるなら可愛いらしいお嬢さんの方が嬉しいしね」
「……わかりました。では、治療費がいくらだったか、お伝えします。その額について、問題が無いなら、契約書を作りに商業ギルドに行き、作成後に、奴隷売買を行っている商会に行きます」
いや、なんか気になる言い方だけど、まあいいや。頑張って考えた値段を伝える。
レウス
MPハイポーション代 ３分の１ 70,000Ｇ
奴隷契約手続き費用 7,000Ｇ
計77,000Ｇ
分割支払いの場合、毎月1,000Ｇ以上を返済する。
クロウ
MPハイポーション代 ３分の１ 70,000Ｇ
麻痺治し薬（アレンジ） 22,000Ｇ
錬金試薬 800Ｇ
(使用した素材を納品する場合には、素材代は相殺する。素材については別途記載)
魔法治療 500,000Ｇ
奴隷契約手続き費用 59,280Ｇ
計652,080Ｇ
分割支払いの場合、毎月1,000Ｇ以上を返済する。また、週に１回は、助手として調合の補助などの就労をする。
ティガ
MPハイポーション代 ３分の１ 70,000Ｇ
専用血清 100,000Ｇ
錬金試薬 800Ｇ
(使用した素材を納品する場合には、素材代は相殺する。素材については別途記載)
魔法治療 500,000Ｇ
奴隷契約手続き費用 67,080Ｇ
計737,080Ｇ
分割支払いの場合、毎月1,000Ｇ以上を返済する。
「一応、洞窟内で使用したHPポーション代とか、ここまでの馬車代の請求も出来なくはないけど、私が作った物だし、魔法治療がだいぶ高いから、そっちはつけてない。借り物だったハイポーション代、町に帰ってきてから作った薬、あとは魔法治療で計算してる。奴隷契約の手続き費用は、借金額の10分の１なので、それも盛ってるけど」
「この月1,000Ｇは実際に返済可能なのかな？」
「真面目に冒険者をするのであれば、可能な金額。もちろん、他の職業に就くにも自由だとは思うけど、この町の一般人の平均収入が2,000～4,000Ｇなので、多少、厳しい可能性はある。あと、Ｆランクの間は収入厳しい可能性もあるので、昇級までは返済は待ってもいい」
まあ、実力さえあればD級まではギルド判断で上げてもらえるはず。取り立てについては、来月からにすれば、その間で昇級可能のはず。
どんな仕事につくかによって、収入は違うからな……冒険者にならない選択をするなら、額を減らすことも検討しないとかな。
「ねぇ、何でクロウだけ、就労義務があるの？」
「今回のティガさんの治療でその能力が役に立ったから。また、お願いすることがあるかもしれないし、ちゃんと働いた時給分はお金払うよ？」
「俺は～？」
「いや。普通に働いて返してくれればいいから。３人の自由を拘束するつもりはない……けど、レウスがいいなら、こちらの事情で１、２週間だけパーティーを組ませてもらいたいかな」
「いいよ。でも、何で？」
「所属しているパーティーから脱退させられたみたいで……事情がわかるまで、仮のパーティーを作って、加入しておく必要がある」
「その事情は教えてもらえないのかな？」
ティガさんから突っ込みが入った。う～ん。巻き込むのは申し訳ないが、私の奴隷になる時点で巻き込んでいるとも言えるんだけど。
クロウにバレているから、二人も知ってるかもしれないけど、私が異邦人であることを含め、こちらの情報を渡すと……割と面倒なんだよね。
今のとこ、敵が誰か分かってないから、何が起きてるかも把握できていないし……。
「なんだ、複雑な背景でもあるのかい？」
「パーティーを組んでいたのが兄達でね。私を脱退させるはずがないので、なにか面倒事が起きている」
「嘘ではないが、隠してる部分がある、と言ったところかい？」
にっと笑うクロウにイラっとする。
事実だけどね……。
「それはそう。ただ、あくまでも患者と薬師の立場だからね。全部を説明しないし、仮パーティーも難しいなら断っていい」
「つれないな～あんたに身も心も捧げるつもりなんだが」
クロウが近寄ってきて、手を取り膝をついて、指先にキスをされた。
美形だから絵になるから、ついつい頬が赤くなってしまう。手のひらではないのが、また、恥ずかしくなる……指先って、感謝とかそういう意味だっけ？ くそう、反応楽しまれているのが悔しい。
「いらないからっ」
ぱっと手を振り払って、後ろに後ずさると、薄く笑みを浮かべている。からかってるよね、絶対。
微笑ましそうに見ているティガさんも、わりと腹黒人物かもしれない。レウスは目を開いて驚いてるよ。少し耳の上が赤いし、可愛い反応だ。
「私の方針としては、奴隷となっても、時間をかけても構わないから費用を返してくれれば、３人に何かを強制することはしない。それで、受け入れるかどうか、答えを聞かせて欲しい」
「質問なのだが、私とクロウでは症状が違ったはずだ。それでも、魔法での治療は同額なのかな？」
「それについては、こちらでも悩んだ部分だけど、教会の基準でいうと、症状が重かろうと軽かろうと、使った魔法が基準となるので、それを使ってる。二人とも、同じ魔法をかけたことにしておいた方がいいと考えてる。時間やMP消費には違いがあるけど、そこを考慮して請求した時、今回の毒についても憶測で広がってしまう可能性がある。あ、３人が襲われた蛇についての詳細は話さないで欲しい。希少な毒だから、バレた時に厄介なことになる」
「あの蛇、なんかあるの？」
「治療が難しく、貴族が使用する毒らしい。これについては、深掘りは勧めない。ただ、今回、毒がなんだか知っている人達は、ティガさんが助からない可能性も高いと踏んでいた。実際、クロウの目が無かったら、私も見落としていたから助からなかったと思う。……そういう毒」
まあ、上手くいって良かったねという、かなり危ない状態だったと今更に感じてる。
正直な話をすると、かなり運が良かったので助かったのだと思う。
「もし、私達３人が遠出した場合で、クロウが就労できなかった場合はどうなるかな？」
「あ～気になるのであれば、月４回にするとか、その条件を消しても構わない。手伝いが欲しい時はあると思うけど、絶対ではない。それこそ、年単位で顔見せないことがあってもいいよ。他の町からでも、割増になるだけで送金とかできるみたいだから」
「冷たいなぁ」
「クロウ、茶々入れないで。ティガさんは、治療費とか何も聞かされずに勝手に治療を受けた身だから、不満があるなら全部クロウに押し付けるのでもいいと思います」
「いや、すまない。そんなつもりではないんだ。ただ、随分と甘い条件だとは思うけれど、どう考えてるのかな？」
「治療費の額としては、一般人ならかなり厳しい額です。貴方たちのポテンシャルを冒険者で活かすなら返済は可能です。ただ、返したくないというクロウのような考えもあると思うので、そこら辺は各自の判断に任せます。毎月の返済がない場合で、奴隷を売るという事は出来るので、そこまで甘くもない……はず」
ちょっと自信ないけど。
でも、そういう事だって出来るんだから、甘々ではない……多分。
踏み倒されるなら、売っちゃうよ……という事にしているが、売れないだろうとも考えてる。まだまだ覚悟が足りない。
「この条件への回答はいつまでにすればいいのかな？」
「可能なら今日のうちに手続きまでしておきたいところですけど、答えが出ないなら待ちます。ただ、３人とも称号が〈密入国者〉となっている事、３人の引き渡しを求められた場合に国は、貴方たちを捕えると思うので、その時点でこの話はなかったことにします」
「うん？ あんたは密入国者だと知らずに治療したってことになるのか」
「流石に、それは無理だと思うけど……見殺しに出来なかったことと、治療費全額を返してもらうまでは私のモノってことを主張する」
「密入国ってわかるの？」
「〈鑑定〉すればね。そこら辺は詳しくないけど、とりあえず、私と繋がりのある貴族にはバレてるよ。異邦人であることもね」
クロウからの視線を感じるがスルー。嘘だと見破ってるのだろう、うっすら笑っている。でも、私は異邦人ではない。異邦人とされる人は全て招集されたんだよ。真実ではなく、事実だけど。
まあ、急がなくてもいいけど……こっちも色々と立て込みそうだから、さっさとすませておきたいというのは本音である。
とりあえず、経緯を説明しておこう。
「まず、クロウがちゃんと話していないみたいだから、説明しておくけど……奴隷にするという話が何ででたか、これは〈密入国者〉っていう称号が３人には付いてる。密入国の罪に対しては、罰金刑らしいので、お金を払えば罪は消える。ただ、三人の所属は帝国出身になってる。王国にいても、所有は帝国扱いっぽい。ここは、私も詳しい事は知らないので、答えられない。そして、〈奴隷〉という称号は、〈密入国者〉よりも優先される称号だから、〈奴隷〉になったら帝国出身が消えて、所有者に帰属する。この場合は、私の所属の王国になる。そして、借金奴隷は借金を返せば、〈奴隷〉という称号は無くなって、出身についてもその時点で真っ新になる。ここまではわかる？」
「ああ、問題ない」
「わかる、わかる」
二人が頷いてくれたのにほっとしつつ、クロウをじろっと見る。
肩を上げて、胡麻化すな。ちゃんと話しておいてくれれば、手間かからないのに。
「それで、密入国者っていうのは、冒険者ギルドを経由して、すでにバレていて、今のところは、帝国から引き渡し要求がない。追加情報として、帝国の政情が不安定で、異邦人は帝国に戻れば命の危険がある。ここまでいい？」
「オッケーオッケー」
「その上で、クロウは割と面倒なユニークスキルを持っているから、貴族に目を付けられた。クロウは縛られるなら、私のモノになることを希望した。貴族は他の貴族や帝国の手に渡らないなら、私の奴隷であることに目を瞑る。ただし、奴隷にしないなら、命は保証しないって……。それで、私にもクロウの能力は利益になるので了承した。二人はどうする？ というのが、現段階かな。むしろ、ここらへんはクロウから説明受けてると思ってた」
「聞けば答えてはくれるけど、なんかイラっとするからちゃんと聞かなかった」
おい！
いや、わかるよ。私もたまにイラっとする言動だからね。イケメンだからこそ、たまにむかつくよね、クロウって。
でも、これって割と自分にとって大事な決断になると思うけど、仲間同士で意見交換とかしないのか？ なんで？
ティガさんに視線を向けると、「詳しい経緯は今聞いたね」と返ってくる。
レウスは自由にしたいとか、ティガさんは一緒に保護して欲しいとか、ただの希望か！ せめて説明しておいて。私が説明するの？ いや、責任持つならそれが正しいかもしれないけど……。
「とりあえず、３人で話し合うなり、クロウをボコるなりしてください。どうするか決まったら、知らせてください」
「すまないね。もう少し考えさせて欲しい」
「いえ。さっきの料金表については、変更可能なので。クロウの意見で、３人に借金を付けただけで、レウスに借金を付けないことも、ティガさんの分をクロウに付け加えるのも希望に応じます。それと、明日と明明後日は、予定が入っているので応じられません。それと……今日から５日後を回答期限にします」
「その期限ってどこからきたの？」
「……私も色々制限はあるんだよ。そこが貴族から指定された期限。そこまでに決めろって」
これ以上を説明するつもりはないけど、クロウがどうするかは知らない。勝手に調べた私の情報を口にするもしないもクロウに任せる。
ただし、私の奴隷になるなら、個人情報をばらさないという条件を加えておこう。
先ほど渡した料金表の下に、奴隷になった後は、クレインの個人情報を口外しない、という記載を追加しておく。
「この条件は結んでからでいいのかな？」
「任せますよ。ただ、こちらのリスクもあるので、その条件は付けくわえておきます。では、私は掃除に戻るので、ご検討ください」
クロウとレウスとティガさんについては、返事を待つことになった。
本人達にとって、大きな決断でもあるだろうから、個々の決断に任せる。
そして、今後については、治療の時点で、金額の提示ふくめ、手順を決めておかないと……後出しで、高額請求は良くない。
未熟で考えなしでは、患者も困るだろう。覚悟を決めて……。
……彼らにこれ以上の手を差し伸べることはできない。今後、増えていく可能性がある患者と同じように接しないと。
特別扱いは……できない。
私の両手はすでにナーガ君と兄さんで一杯なのだから。全てを助けることが出来るほど……私には力がない。