作品タイトル不明
足りない場所
数本の川。
そこまで戻って来たものの——
エドワルドは、馬上から周囲を見渡した。
細いし浅いが流れはある。
だが——
「……弱いな」
ぽつりと漏れる。
止めるには、足りない。
「これでは……」
隣で、レオンも地を見ながら言う。
「無い物と、ほぼ同じですな」
「……そうだな」
短く返す。
否定出来ない。
川。
確かにある。だが、障害にはなりきらない。
歩兵でも渡れる。騎兵も、完全には止まらない。
せいぜい——乱れる程度。
「……」
エドワルドは地図へ視線を落とす。
緩やかな丘に、細い川。見渡せる開けた地。
足りない。決定的に。
「……何か」
低く呟く。
「手を、足さねばな」
「……」
頭の中で、選択肢が並ぶ。
大型クロスボウ。長距離の射程。
それは、ある。この地形なら——
「……射線は、通る」
遮る物が少ない。
遠距離から、一方的に削れる。
だが圧倒的に。
「……数が足りん」
ぽつりと漏れる。
完成数。配置数。
全てを埋める程ではない。
一部を切り崩す事は出来る。
「……その後、か」
削った先。
攻め込む。押し返す。
そこで必要なのは——
「……騎兵」
速度。追撃。それが自隊には、無い。
歩兵中心。機動力には、限界がある。
つまり撃あれ、削れる。
「……決め切れん」
低く落とす。
風が吹く。広い。開けている。
それは有利でもあり——
「……こちらにも、不利か」
隠れられない。包まれやすい。
ふと、脳裏をよぎる。
偽装村か兄上の形。
「……違うな」
すぐに切る。この地で作っても。
「……包囲される」
数で押され、終わる。守る形にならない。
沈黙。答えが、出ない。
レオンもまた、黙っていた。
地図と現地。そして兵力。
どれを重ねても——
「……足りんな」
小さく息を吐く。
まだ決め手が、無い。
「レオン」
「はい」
「……一度戻るぞ」
短い命。
「……はっ」
馬を返す。
今ここで無理に答えを出しても——薄い。
なら。
「……足りぬなら、足す」
ぽつりと漏れる。
地形が足りない。兵も足りない。
なら——何かを、加えるしかない。
戻る足取りは、重い。
だが——止まってはいなかった。